水晶吊灯将宴会厅照得如同白昼，香槟的泡沫在琉璃杯中不断升起又破裂。
费德西尔斜倚在扶手椅上，黑色丝绒礼服衬得他肤色如冷玉，指尖漫不经心地摩挲着酒杯边缘，在杯壁上凝出一层薄霜。
“我敢打赌，他睫毛投下的阴影都比我的情人英俊。”
蔷薇伯爵家的幺女用孔雀羽扇掩住红唇，声音却刚好能让周围几个闺蜜听见。
她象牙色的颈项上，蓝宝石项链随着轻笑微微颤动，像极了此刻所有贵族少女加速的心跳。
“听说他在翡翠龙学院时，连他国公主都为他折过月光树枝。”
紫裙少女故意将珍珠手链滑落在地，金属撞击大理石的声音清脆悦耳，可惜黑发王子连眼皮都没抬一下。
最胆大的莉迪娅已经第三次整理她低胸礼服的蕾丝边，金线刺绣的鸢尾花在她胸口绽放。
“父亲说他的领土虽然荒凉，但也是庞大的侯爵领，若是他真的回去接管潘多拉家族，那侯爵领的发展指日可待。”
她舔掉唇上沾着的玫瑰蜜，忽然嘿嘿笑了起来。
“你们猜，他的腹肌有几块啊？”
女伴们爆发出一阵压抑的娇笑，丝绸手套下的指甲却都掐进了掌心。
她们太清楚这位王子殿下的价值，即便放弃王位继承权，他名下的魔法工坊每年产出的空间戒指，就足以买下半个公国。
更不必说那些关于他魔法实力的隐秘传闻……
金碧辉煌的宴会厅内，水晶吊灯折射着柔和的光芒，将三人的身影映照在光洁的大理石地面上。
费德西尔手持一杯琥珀色的葡萄酒，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光平静地注视着城主和元帅尼厄德洛夫。
元帅尼厄德洛夫这位历经百战的老将，眉宇间刻着深深的皱纹，铠甲下的身躯依旧挺拔如松。
他微微前倾，低沉的声音里带着一丝试探。
“殿下，维塔王国此次来势汹汹，不知您对库伯城的防守有何高见？”
城主是一位面容儒雅的中年贵族，虽不似元帅那般锋芒毕露，但眼神里同样闪烁着谨慎的光芒。
他轻轻摇晃着酒杯，补充道。
“是啊，殿下，如今前线局势紧张，任何决策都可能影响整个战局。”
费德西尔听出了他们话中的顾虑。
他缓缓放下酒杯，唇角浮现出一抹淡笑。
“两位大人，实不相瞒，我对库伯城的防御体系并不熟悉，对行军布阵更是所知有限。”
元帅的眉头微不可察地松了一分，但目光仍紧盯着他，似乎在判断这番话的真伪。
费德西尔继续道。
“我听闻，大哥与二哥初到前线时，也曾试图直接指挥军队，结果……”
他顿了顿，没有继续说下去，但意思已经不言而喻。
城主轻轻叹了口气。
“确实如此。若非两位殿下及时收手，恐怕红杉和黑岩两城已经陷落。”
费德西尔点头。
“所以，我清楚自己的位置。”
他的声音沉稳而坚定。
“我不会干涉元帅的军事决策，也不会擅自调动军队。我能做的，只是稳定军心，安抚民众，以及……”
他抬起手，指尖泛起一抹淡淡的金色光芒。
“治疗伤兵。”
元帅尼厄德洛夫的眼神终于彻底缓和下来，甚至带上了一丝惊讶。
“殿下竟精通医术？”
“略懂。”
费德西尔收回光芒，语气平和。
“我曾研习过一些治疗术，虽不能起死回生，但至少能减轻将士们的痛苦。”
城主和元帅对视一眼，彼此都从对方眼中看到了如释重负的神色。
“殿下……”
元帅的声音罕见地带上了一丝敬意。
“您比我想象的要……明智得多。”
费德西尔轻笑。
“元帅过誉了，我只是明白，战争不是儿戏，更不是贵族争权夺利的游戏。”
城主终于露出了今晚第一个真诚的笑容。
“殿下，您这样的态度，实在是库伯城之幸。”
元帅尼厄德洛夫沉默片刻，忽然举起酒杯。
“既然如此，殿下，愿我们合作愉快。”
费德西尔也举杯相碰，水晶杯相撞的清脆声响在宴会厅内回荡。
“合作愉快。”
……
黎明时分，库伯城的军营笼罩在一层薄雾之中。
费德西尔换上了一身深蓝色的军装，金色的绶带垂落在胸前，在晨光中泛着微光。
元帅尼厄德洛夫早已在营门外等候，见到他时，眼中闪过一丝讶异。
这位王子竟真的亲自前来，而非像其他贵族那样，只在城墙上远远观望。
“殿下，请随我来。”
元帅的声音低沉，带着一丝沙哑，似乎昨夜并未休息好。
军营的布局并不复杂，但处处透着严整。
士兵们的帐篷整齐排列，每一顶都住着十人，布制的帐面上沾满尘土和雨水冲刷的痕迹。
大多数士兵穿着简陋的布甲，只有弓箭手才配得上皮甲。
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