雨点砸在陈默脸上，又冷又硬。他拖着行李箱，轮子在坑洼的水泥地上跳着别扭的舞，发出垂死的呻吟。房东那张刻薄的脸还在他眼前晃荡：“明天！明天再不交钱，带着你这堆破烂儿滚蛋！”声音尖利，盖过了哗哗的雨声。陈默口袋里的硬币叮当响，那是他最后的家当——几张零钱，连一碗热乎的汤面都买不起。雨水顺着头发流进脖子里，凉得刺骨，他缩了缩脖子，只想找个能避雨的角落，熬过这漫长的一夜。
他在迷宫般的城中村里胡乱穿行，头顶是蛛网般杂乱的电线，脚下是湿滑发亮的青苔。七拐八绕，不知怎么的就钻进了一条死胡同。胡同尽头，一栋孤零零的老楼戳在黑暗里，像个沉默而倔强的怪物。墙壁斑驳得厉害，大块大块的墙皮剥落下来，露出里面丑陋的红砖。整栋楼黑洞洞的，只有顶楼最靠边的一个小窗户里，透出一点极其微弱、时断时续的暗黄光晕，像一只疲惫不堪的眼睛。一扇锈蚀得几乎看不出原色的铁门虚掩着，门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，像是在对他发出邀请。
陈默犹豫了几秒。行李箱的轮子又抗议似的响了一下。他心一横，侧身挤了进去。一股混合着灰尘、霉味和某种难以言喻的、类似硫磺的气息扑面而来，呛得他直咳嗽。楼道里堆满了破家具和建筑垃圾，几乎无处下脚。他摸索着，深一脚浅一脚地往上爬。越靠近顶楼，那股硫磺味就越浓烈，空气也变得越来越燥热，仿佛有个看不见的巨大火炉在闷烧。
终于，他站在了那扇透出微光的门前。门没有锁，轻轻一推就开了。房间里空荡荡的，只有角落铺着几张厚纸板，上面胡乱扔着一床看不出颜色的破棉絮。最显眼的是房间中央，放着一个巨大的、布满灰尘和铁锈的工业电风扇，扇叶歪歪扭扭的。而那点微弱的光源，竟然来自墙角一个老旧的接线板，上面孤零零地插着一个同样布满油污的小灯泡。灯泡接触似乎不良，光线忽明忽暗，勉强照亮这狭小的空间。
“老天爷开眼，总算有个窝了。”陈默长出了一口气，把湿透的行李扔在纸板上，整个人瘫坐下来，骨头缝里都透着累。他胡乱擦了擦头发，从湿透的背包里翻出仅剩的半包饼干，就着窗外哗哗的雨声，小口小口地啃着。
可这难得的平静没持续多久。后半夜，陈默在纸板上翻来覆去，总觉得身下的地板烫得反常，像通了地暖。空气也越来越热，那硫磺味浓得呛人。更诡异的是，墙角那个布满灰尘的巨大工业风扇，突然“嗡”的一声自己转了起来，扇叶疯狂地切割着燥热的空气，发出沉闷的咆哮，卷起的灰尘在昏暗的灯光下乱舞。陈默惊得坐了起来，心脏咚咚直跳，睡意全无。他摸索着找到墙上的开关，“啪嗒”按下去。灯泡挣扎着闪了几下，彻底熄灭了，房间里只剩下风扇单调而固执的轰鸣。
黑暗和燥热像两只手扼住了他的喉咙。陈默摸索着，试图关掉那台诡异的风扇，手刚伸过去，脚下猛地一滑，整个人失去平衡，重重地摔在冰冷的水泥地上。手掌和膝盖传来火辣辣的疼痛。他挣扎着想爬起来，手胡乱撑地时，指尖却触到一片黏腻、温热的液体。一股强烈的、带着铁锈和硫磺混合的腥气直冲鼻腔。他下意识地缩回手，借着窗外微弱的天光，惊恐地看到自己满手都是暗红色的、粘稠的血！那血似乎还带着惊人的热度，烫得他指头生疼。
“谁？！谁在那儿？”陈默的声音因恐惧而变调，在空荡的房间里撞出回音。
回应他的只有风扇的嗡鸣。他强忍着恐惧，顺着地上那摊暗红血迹的痕迹，哆嗦着摸出手机，颤抖着按下手电筒开关。一束惨白的光柱刺破黑暗，扫过布满灰尘的地面，扫过墙角堆砌的杂物……光柱最终停在了房间最深处一个被几个破旧大纸箱勉强遮掩的角落。那堆纸箱后面，似乎蜷缩着一个巨大的、黑黢黢的东西。
光柱颤抖着，一点点挪过去，聚焦。
陈默的呼吸瞬间停滞了。
那根本不是什么杂物！那是一条……龙！
巨大的、覆盖着暗红色鳞片的头颅无力地搭在冰冷的水泥地上，粗壮的脖颈连接着修长而布满伤痕的身躯，一直蜿蜒到纸箱后面看不见的阴影深处。它的鳞片光泽黯淡，不少地方破碎翻卷，露出下面暗红的皮肉，正缓慢地渗着粘稠的血液。最触目惊心的是它靠近脖颈下方的一块巨大撕裂伤，边缘焦黑翻卷，深可见骨，散发着浓重的焦糊味和血腥气。巨大的眼睛紧闭着，长长的龙须也无精打采地垂落。
陈默大脑一片空白，腿一软，直接瘫坐在地上，手机“啪嗒”一声掉在脚边，手电筒的光歪斜着照向天花板，房间里只剩下粗重的喘息和风扇的嗡鸣。
“吵死了……”一个极其低沉、沙哑、带着浓重疲惫和莫名威严的声音，仿佛从地底深处传来，震得陈默耳膜嗡嗡作响。他惊恐地看到，那条龙巨大的眼皮艰难地掀开了一条缝隙，暗金色的竖瞳在昏暗中闪烁着冰冷而痛苦的光，像两簇即将熄灭的鬼火，直直地钉在了他的脸上。那目光如有实质，带着沉重的压力，让陈默几乎无法呼吸。
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