这话说出来，他自己都吓了一跳。这决定冲动得近乎愚蠢。可看着白龟那双眼睛，他竟没有一丝后悔。他咬咬牙，掏出手机，屏幕上王总催命般的未接来电和短信提示刺眼地闪烁。他闭了闭眼，手指颤抖着，拨通了李响的号码。
“喂？畅哥？王扒皮找你找疯了，你……”李响的声音带着焦急。
“响子，”陈畅打断他，声音干涩，“能……能借我点钱吗？急用！八千……不，一万！我尽快还你！”
电话那头沉默了好几秒，李响的声音充满了难以置信：“一万？畅哥你干嘛？出什么事了？是不是家里……”
“不是家里，”陈畅看着诊台上安静的白龟，声音反而平静下来，“是……是救一条命。帮帮我，响子。”
最终，靠着李响东拼西凑借来的钱和刷爆的信用卡，白龟被推进了手术室。陈畅坐在外面冰冷的塑料椅上，感觉像打了一场精疲力竭的仗。手机震动，是王总发来的最后通牒：“陈畅！无故旷工，报表延误！明天不用来了！去人事办手续！”
失业的沉重打击在那一刻反而变得有些麻木。他看着手术室紧闭的门，心里只有一个念头：只要它能活下来。
术后恢复的日子漫长而拮据。陈畅退了租金高昂的公寓，在近郊找了个便宜的单间。白天四处投简历面试，晚上就守着那只被安置在巨大塑料盆里的白龟。他笨拙地给它换药，喂食切碎的小鱼虾。白龟的伤口在缓慢愈合，精神也一天天好起来。它似乎认得陈畅，每次他靠近，总会伸长脖子，用那双黑豆似的眼睛专注地望着他，眼神温和而亲近。
“嘿，大家伙，今天感觉怎么样？”陈畅蹲在盆边，用手指轻轻点了点它冰凉的鼻子。白龟的头微微往前探了探，碰了碰他的指尖，喉咙里发出极轻微的、满足的咕噜声。这细微的回应总能驱散陈畅找工作的阴霾。他忍不住笑起来：“等你好利索了，我就带你去个好地方，真正的海！比这破盆子强多了。”
一个多月后的周末，阳光正好，海风带着咸腥的气息。陈畅抱着沉甸甸的白龟，再次来到当初发现它的那片海堤。海水湛蓝，波涛轻涌。他把白龟小心地放在湿润的沙滩上。白龟先是有些茫然地划动了几下四肢，随即似乎认出了这片熟悉又陌生的水域，猛地加快了速度，朝着浪花奔去。
就在它的身体即将被海水彻底拥抱的刹那，白龟突然停了下来，在浅水处转过身。它伸长脖子，高高扬起，那双黑亮的眼睛一眨不眨地凝视着岸边的陈畅，眼神深邃得像蕴藏了千年的海。足足看了有半分钟，它才猛地一摆尾鳍，矫健地潜入碧波之中，雪白的背甲在水面一闪，随即彻底消失不见。
陈畅久久地站在原地，心里空落落的，又莫名地感到一种圆满的释然。那最后回望的眼神，沉甸甸的，仿佛真的烙进了他心里。他低声对着空旷的海面说：“走吧，好好活着。”
失业的阴影并未因放生白龟而散去。陈畅的求职之路异常坎坷，简历石沉大海，面试屡屡碰壁。积蓄耗尽，催债的电话开始频繁响起。就在他几乎要绝望时，一家名不见经传的海洋环保机构向他伸出了橄榄枝，虽然薪资不高，但工作内容与他的专业勉强沾边。陈畅几乎是感恩戴德地抓住了这根稻草。入职后，他才知道这机构承接了一个大项目——为一家即将开业的大型豪华游轮“海神号”提供海洋生物多样性评估服务。机构人手奇缺，陈畅作为新人，立刻被指派为项目对接人。
“海神号”首航前的招待晚宴，在港口举行。陈畅穿着唯一一套像样的西装，混在衣香鬓影、觥筹交错的人群里，显得格格不入。他端着杯果汁，尽量缩在角落，目光却不由自主地搜寻着那个让他失业的根源——王总。很快，他就看到了。王总挺着发福的肚子，端着香槟，正红光满面地和一个大腹便便的秃顶男人谈笑风生，那男人胸牌上写着“海神号船长”。
“小王啊，”船长拍着王总的肩膀，声音洪亮，“这次你们公司的投资眼光真不错！‘海神号’绝对物超所值！今晚好好体验，明天首航，我给你留了顶层最好的观景套房！”
“哈哈，多谢船长关照！”王总笑得见牙不见眼，一转头，正好瞥见角落里的陈畅。他脸上的笑容瞬间凝固，随即浮起毫不掩饰的鄙夷，端着酒杯踱了过来。
“哟，这不是陈畅吗？”王总上下打量着他，语气轻佻，“怎么，金融圈混不下去，改行端盘子了？还是……跑这儿当侍应生体验生活来了？”他故意提高了音量，引得周围几个人侧目。
陈畅的脸颊瞬间滚烫，他攥紧了手里的杯子，指节发白，却强迫自己冷静下来：“王总，我现在服务于‘蔚蓝守护’机构，负责‘海神号’的海洋生态评估项目对接。”
“生态评估？”王总嗤笑一声，像是听到了天大的笑话，“就你？一个报表都做不利索的废物，还评估海洋？别逗了！这机构也是瞎了眼，什么阿猫阿狗都收。”他凑近一步，压低声音，带着恶毒的得意，“对了，忘了告诉你，你之前负责的那个烂摊子客户，我接手后，轻轻松松就搞定了！人呐，没那个金刚钻，就别揽瓷器活！垃圾就该待在垃圾桶里！”
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