作为凤阙最靠北的边塞，晚间三刻已能见到点点朝阳，这里没有司空见惯的公鸡打鸣，只剩下遍地黄沙白骨。
这里是人间炼狱，朔风裹挟着细沙，如无数钢针刮过烽燧垛口，演武场冻土上结着的白霜被铁靴碾得咯吱作响。
萧横江立在点将台前沿，漆黑铠甲下的肩背宽过两扇城门，左臂旧伤处的甲叶因肌肉贲张而微微变形，露出古铜色皮肤上蜿蜒刀疤。那道从肩胛骨斜劈至腰侧的深痕，是与蛮怒拓跋姓氏的将军搏杀时留下的，此刻正随着他呼吸泛起淡红，像条蛰伏赤练蛇。
今日是他第一次在边塞阅兵，虽说如今关中多半都是曾经他带出的老面孔。
不过常练常新，萧横江从不会因入军年纪，背后站的是何靠山而心慈手软。
“狗日的都属蜗牛的，还不都快给老子滚出来？！”
寒风中，他扯着嗓子怒吼，声浪震得辕门悬挂的牛皮酒囊哗啦啦晃荡，旗杆上的“萧”字旗被风卷成麻花，旗角撕裂处露出底下暗红血渍，那是不知多少次将士死守黑风口时溅上的。
一层一层，多年不退，起初还有将士觉得这不稳妥，奈何冲突本就繁多，日复一日，便在无人提起此事。
三千百亲卫从营房冲出来的瞬间，他已单臂抄起演武场东南角的生铁礌石。
那石头磨盘大小，底部还沾着去年冬天的冻泥，被他铁钳似的手指攥得石粉簌簌掉落。
晨雾未散时，他已扛着礌石绕场疾走。
铁砂鞋底在冻土上犁出两道深沟，每步落下都砸出碗口大的坑，身后扬起的尘雾里能看见点点冰碴。礌石在他肩头颠晃，甲叶摩擦声混着粗重的喘息，像头负重前行的黑熊。
行至第三圈，萧横江突然骤停，将礌石掼在演武台中央。
“咚”一声闷响震得台基裂缝里渗出黑水，几只蛰伏的沙蜥慌不择路窜进石缝，尾巴尖还在抖。
对萧横江不熟悉的士卒们被吓得合不拢嘴，传闻中萧横江是力大无穷，天生神力，可对于他们而言，也不过平日里百无聊赖的谈论乐子罢了。
天生神力？
真会瞎扯，老子还天生长枪不倒呢，可惜边塞没姑娘，不然准是给大伙表演一个一柱擎天。
不过今日亲眼见到这跟怪物似的萧横江，他们打心里佩服。
跟随萧横江的将士们见怪不怪，与睡眼朦胧还在打着哈欠的苍梧关将士不同，就算再困，这个哈欠都得往下咽。
“都给老子看好了！”
萧横江扯开腰间酒葫芦灌了口烈酒，酒液顺着虬结胸毛流进铠甲，在寒气里瞬间凝成白雾。
九环大刀被亲兵用双手递上，刀身厚如青砖，刀口却薄得能映出他眯起熊目。
挥刀的刹那，晨光似被劈作两半，前四刀斜劈如开山，刀环碰撞声将众将士睡衣斩退，后五刀平扫似卷浪，刀风掠过演武场边缘的胡杨，竟将初夏新长的嫩叶削成齑粉，齐齐落在前排士兵头盔上。
亲娘嘞！
这还是人吗！
“第三队那个罗圈腿！”
就在关内守军还在震惊之余，萧横江收刀时刀环还在嗡鸣，刀尖直指队列末尾新兵，嚷声道：“再把刀柄攥成麻花，老子就用你腿骨砸礌石！”
被新统领点名的是新兵姓王，是上个月从凉州抓的壮丁，此刻膝盖抖得不成样子，握刀的手心里全是汗。
不过也是情理之中，毕竟不是人人都如萧无明那般，面对这走起路来都带着排山倒海气势的萧横江，就算是跟随多年的将士有时都还能感受到不少威压。
不少旧部将士脸上神色不改，心中已是乐开了花。
有乐子看了！
果不其然，萧横江大步流星走过去，蒲扇大手掌攥住他手腕，指节陷进肉里的瞬间，新兵听见自己甲片发出“咔嚓”脆响。
那是生铁甲叶被捏出了裂纹声音。
演武场三千士卒鸦雀无声，不少人脑中嗡嗡作响，萧横江带给他们的冲击实在太大。
“力从丹田发！”
没有给王新兵任何反应时间，萧横江另一只手狠狠拍在其后腰上，震得那小子往前踉跄半步，刀尖差点戳进前面人脚踝。
见此萧横江不禁骂道：“傻子，看见老子膀子上的疤没？”
话止，他扯起袖管露出小臂，蚯蚓似的青筋突突直跳，“当年老子被蛮怒人砍穿胳膊时，还是十五岁，照样能把刀甩成风车！”
说话间他突然单臂将新兵拎离地面，像拎只刚断奶羊羔，在半空调整他握刀姿势，新兵疼得眼冒金星，却瞥见萧横江虎口处磨出老茧，厚得能刮下铁屑。
日头升到旗杆顶时，演武场已成了蒸笼。
士兵们的汗滴在地上砸出冒烟小坑，铠甲缝隙里渗出盐霜白花花一片。
萧横江扯开领口，露出胸口浓密黑毛，其中夹杂着几根银白，那是去年中箭时被弓弦勒的。
他接过亲兵递来水囊，仰脖灌下半囊混着沙砾浑水，喉结滚动时，脖颈上的刀疤跟着起伏，像条活物在皮肤下蠕动。突然将水囊砸给旁边喘粗气少年兵，那水囊皮子上还沾着他的汗渍："喝！别跟个娘们似的小口抿！"
少年兵接过水囊时，触到他掌心的老茧，糙得像磨盘。
却见萧横江突然咧嘴笑了，露出淡黄牙齿：“怕啥？老子十五岁第一次上战场，尿裤子尿到靴子里，被老爷子拿马鞭抽得绕着中军帐跑三圈。”
说罢重重拍在少年背上，那力道让少年一个趔趄，水洒了半胸，却把剩下的水全灌进喉咙，冰凉的液体混着沙粒滑进胃里，打了个带土腥味的嗝。
萧横江见此又是哈哈大笑起来。
他的笑声虽不及萧擎苍那般厚重绵长，却也能窥探一丝迹象。
披着重甲的老周就坐在离萧横江不到十步距离地方，他忍不住问道：“大人，您为何偏偏选这最苦最累的苍梧关？”
萧横江闻言闭上双目，似在认真思考。
良久，他缓缓睁眼，头顶烈日，额头上不停留下汗水，他笑道：“图个心安罢了。”
“输给世子殿下也是如此？”老周还是不解问道。
萧横江摇头不语。
此刻西边烽燧升起三股黑烟，呈品字形扶摇直上。
萧横江起身，朝众人嚷声道：“都给老子起来，继续练！”
老周仰望这如苍梧峰一般的身姿，心中不禁再次感慨。
此人真是怪。