岩浆池蒸腾的热浪中，沙莉尾尖的毒刺突然停在距蝶飞咽喉三寸处。她紫金色的鳞片泛起诡异的波纹，竖瞳里映着言七泛红的耳尖和发亮的红眼睛——这双眼睛像极了二十年前那个闯入蝎巢的女人。记忆翻涌，沙比布满倒刺的尾巴重重砸在她孕肚上："生！生不出天阶战士就掐死你！"
"三个谜题？成交！"言七解下腰间的测绘笔，兔耳朵随着动作晃出残影。他蘸着岩浆在岩壁上勾勒机关草图，符文光芒照亮沙莉骤然收缩的瞳孔："您利用沙漠昼夜温差驱动齿轮，用星象仪控制流沙通道......但第三层密室的动力源，应该不是普通地热！"
沙莉的毒刺"咔嗒"作响，二十年前的剧痛与屈辱突然涌上心头。安可的火鞭抽在她鳞甲上时，她竟感到一种奇异的解脱——终于不用再做生育机器。可那个女人后来又带着军队围剿她，只为寻找失踪的兽夫，鳞片下的旧伤至今隐隐作痛。
"哼，还算有点眼力。"沙莉甩尾击碎岩壁，露出深处盘旋的巨型水晶蝎。它的甲壳流转着幽蓝符文，正是契约之力的封印。当年安愫将她困在此处时，说的也是这句"还算有点眼力"。"密室动力源是上古蝎灵的残魂。"她突然贴近言七，吐息间带着硫磺的腥甜，"回答正确，不过......"
言八突然挡在兄长身前，羊皮卷展开时带起历史符文的微光："蝎王陛下，当年我母亲攻打贵族，也是为了阻止沙比用蝎族子民做活体实验。"他推了推符文眼镜，镜片映出沙莉骤然颤抖的鳞片，"您应该比谁都清楚，沙比从未把您当女儿。"
岩浆突然剧烈翻涌，沙莉发出震天咆哮。她尾尖的毒刺轰然插入地面，却在言七惊恐的红瞳前一寸凝结成晶簇。二十年来，第一次有人提起那段被毒雾笼罩的往事。她看着言七测绘仪上跳动的符文，恍惚间又见着安可当年在战场上火红的披风——那个女人也曾这样，用智慧与力量撕开命运的毒网。
"滚去拿叛徒的蝎尾。"沙莉甩动巨大的尾巴，掀开密室暗格，"顺便把你的地图......"她的声音突然低下去，紫金色鳞片泛起不易察觉的红晕，"画得好看些。"
暗室铁门轰然洞开时，沙凡正蜷缩在蝎尾骨堆砌的角落。他枯瘦的手指无意识抠着地面凝结的毒液，天阶毒系符文在掌心黯淡如将熄的烛火。当沙莉冰冷的声音从头顶传来，他布满倒刺的脊背骤然绷紧——那声音里没有愤怒，只有猎手注视猎物的怜悯。
"沙凡，把尾针交出来。"沙莉的紫金色鳞片在岩浆光线下泛着冷芒，尾尖轻轻点地，激起的震颤让整个密室簌簌作响。她身后，言七举着测绘仪的手微微发抖，红眼睛却死死盯着沙凡颤抖的蝎尾，那上面布满的伤痕比他绘制过的任何地图都要触目惊心。
沙凡缓缓抬起头，浑浊的竖瞳扫过言七腰间的药箱——那里装着为蝶飞续命的药剂。二十年前，他也是这样被沙比拽着尾针拖进战场，用毒素屠戮无辜的士兵。此刻女王眼中的疏离与厌恶，和当年沙比看废物时的眼神如出一辙。
"原来您真的不庇佑我了。"他沙哑地笑起来，笑声里混着毒液腐蚀内脏的咳血声。天阶毒系符文突然暴涨，将整个密室染成妖异的紫色。沙莉瞳孔骤缩，却见沙凡主动扯断了自己的尾针——带着倒刺的毒针在空中划出猩红弧线，重重落在言七脚边。
金二冲上前时，沙凡的身体已开始透明化。毒系符文化作光点消散的瞬间，他最后看了眼沙莉："女王大人，您和沙比......其实没什么不同。"话音未落，整个人彻底湮灭在紫色光晕中，只留下那根仍在渗毒的尾针，在岩壁上投下扭曲的阴影。
言七颤抖着捡起尾针，测绘仪上的符文突然疯狂跳动。他抬头望向沙莉，却见女王正盯着自己沾满毒液的手指，紫金色鳞片下隐约透出陈年伤疤。岩浆的轰鸣里，沙莉的声音轻得几乎听不见："还不快滚？别让我后悔今天的决定。"
言七攥着渗毒的蝎尾转身时，身后传来沙莉尾刺重重砸地的闷响。"记住，这只是交易！"女王的怒吼震落岩壁碎石，紫金色鳞片在岩浆中泛起危险的光晕，可当少年红扑扑的脸庞消失在蝎巢转角，她突然挥尾击碎身旁的蝎尾骨王座，飞溅的骨片扎进鳞片也浑然不觉。
沙莉独坐在满地狼藉中，听着远处逐渐消散的脚步声。二十年前沙比将她锁进生育牢笼的铁链声，安可的手撕裂鳞甲的灼烧感，还有方才言七亮晶晶的红眼睛，在记忆里绞成乱麻。她突然想起被安愫强行签订契约那天，那个和安可眉眼相似的女孩说："你本可以自由。"
毒雾在密室中翻涌，沙莉无意识抚摸着鳞片下的旧伤。当年安可追击她到天涯海角，既是为解救被掳走的兽夫，也是为了终结沙比的暴行。此刻望着空荡荡的蝎巢，她第一次意识到，自己竟在言七绘制地图时的专注神情里，窥见了某种久违的、近乎渴望的东西——不是权力，不是复仇，而是被理解的震颤。
"不过是个有趣的小兔崽子。"她对着岩壁冷笑，尾尖却轻轻卷起言七遗落的测绘笔。符文微光在掌心明灭，像极了少年兴奋时晃动的兔耳朵。当最后一丝脚步声彻底消散，沙莉突然甩出毒刺，在岩壁刻下歪扭的地图轮廓，滚烫的岩浆顺着划痕流淌，将她孤寂的身影拉得很长，很长。
蝎巢深处蒸腾的毒雾突然凝滞，唐糖踏着漆黑的冥灵符文现身。她的黑发如墨丝垂落，黑眸中流转着轮回的幽光，灵猫耳尖凝结着细小的冰晶，尾尖缠绕的锁链上坠满灵魂碎片。沙莉猛地转身，尾尖的毒刺发出危险的嗡鸣，却在看清来者面容时僵在半空。
"沙莉，想不想重活一世？"唐糖指尖划过岩壁，被毒雾侵蚀的石块瞬间剥落，露出底下崭新的岩面。