绝对的黑暗，浓稠得如同化不开的墨汁，吞噬着鹰愁崖秘洞里的一切。只有岩壁渗出的水滴，规律地敲打着地面，发出“嘀嗒…嘀嗒…”的声响，在这死寂中显得格外清晰，如同倒计时的丧钟。空气里混杂着浓重的霉味、粮食的陈腐气、铁器的锈味、野兽残留的腥臊，以及两人身上伤口散发的血腥和药味，形成一股令人窒息的气息。
李长天背靠着冰冷湿滑的岩壁，断腿处那灼热麻痒的感觉如同无数细小的火蚁在骨头缝里啃噬、爬行，带来一种怪异而持续的剧痛。老鬼那诡异的黑色药糊，像一层粘稠的活物，紧紧包裹着他的伤口，每一次心跳都仿佛牵动着药力在血肉深处搅动。他咬紧牙关，汗水如同小溪般从额角流下，混合着脸上的血污和尘土，滴落在身下冰冷的岩石上。
“大哥…你…你怎么样？” 黑暗中，传来李栓子压抑着痛楚的、带着哭腔的声音。他蜷缩在离李长天不远处的角落，后背的刀伤虽然被老鬼的药糊暂时封住，但每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛。刘三坠崖前那声凄厉的“当家的…走——！”如同梦魇，在他脑中反复回响，巨大的悲痛和愤怒灼烧着他的五脏六腑。
“死不了。” 李长天的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦。他摸索着，抓起身边一把带着霉味的黍米，用力攥紧。粗糙的颗粒感硌着手心，带来一丝奇异的真实感，暂时压下了腿骨深处那诡异的麻痒剧痛。“栓子…省点力气…清点东西…把伤口…裹紧。”
“嗯…” 李栓子应了一声，摸索着开始行动。他首先找到了那几个木箱。撬开另外两个箱子，借着洞口藤蔓缝隙透入的极其微弱的一丝天光（几乎可以忽略），他摸索着里面的物件：除了之前发现的猎弓、羽箭、生锈但打磨后依旧锋利的柴刀，还有一些火镰、火石、几捆坚韧的麻绳、甚至有几块用油布小心包裹着的、已经有些发硬的肉干！虽然不多，但在绝境中，这简直是天降的珍宝！
“大哥！有火！有吃的！” 李栓子的声音带着劫后余生的激动，但很快又低沉下去，“可惜…没有药…”
“有这些…就够了。” 李长天在黑暗中回应。他摸索着拿起一把柴刀，冰冷的触感顺着掌心蔓延，带来一种沉甸甸的力量感。他轻轻抚摸着刀身，感受着那粗糙的锈迹和锋利的刃口，仿佛在抚摸一个沉默而忠诚的伙伴。武器在手，心中稍定。
李栓子摸索着将肉干分成两份，一份小心地包好藏起，另一份撕下一小块，摸索着递给李长天：“大哥…吃点东西…顶一顶。”
李长天接过那硬邦邦、带着浓重盐腥味的肉干，塞进嘴里，用力咀嚼。坚硬的食物刮擦着干涩的喉咙，但他强迫自己咽下去。食物化为热流，稍稍驱散了体内的寒意和虚弱。
“栓子…你说…这些粮…这些家伙…是谁藏的？” 李长天嚼着肉干，声音含糊，但眼神在黑暗中锐利如鹰。这绝非普通猎户的储备。猎户不会储备如此数量的粮食，更不会藏匿制式猎弓和如此数量的箭矢。这更像是…一支小股武装的秘密补给点！
“不…不知道…” 李栓子也嚼着肉干，努力思索，“难道是…以前别的…义军兄弟留下的？”
“不像…” 李长天摇头。起义军流动作战，极少有如此稳固、隐秘的储备点。而且这些粮食有霉味，但尚未完全腐败，存放时间应该不算太久。“难道是…官兵的？不可能…官兵怎么会把补给藏在这么个鬼地方？”
“会不会是…山贼？” 李栓子猜测道。
山贼？李长天心中一动。鹰愁崖下是野狼谷，连接着黑风峡，都是官府势力难以触及的三不管地带，确实是山贼土匪盘踞的绝佳场所。如果这洞是某股山贼的秘密据点…那他们随时可能回来！
这个念头让李长天刚刚放松的神经瞬间绷紧！他下意识握紧了手中的柴刀，侧耳倾听洞外的动静。除了风声呜咽和水滴声，只有一片死寂。但这份死寂，此刻却显得危机四伏。
“栓子…警醒点…” 李长天低声叮嘱。
“嗯！” 李栓子重重点头，摸索着拿起一把弓和几支箭，警惕地对着洞口的方向。
时间在黑暗中缓慢流淌，每一刻都无比煎熬。腿上的剧痛和老鬼药力的诡异作用，让李长天时而清醒，时而陷入半昏迷的混沌。在那些混沌的时刻，无数破碎而血腥的画面如同潮水般冲击着他的意识：
父亲被钉在粮仓门板上干裂的嘴唇翕动着：“娃…庄稼人的命…得种在土里…”
柳红袖在月下梨花中递来玉佩，温润的玉光映着她含笑的眼眸：“萧大哥…带着它…保平安…”
黑松林火光冲天，柳红袖双刀架颈，眼中含泪：“当家的…别怪我…”
李家村地窖里堆积如山的妇孺尸体，凝固的恐惧眼神…
赵铁柱被倒吊在古松上，怒睁的双眼…
潼关粮仓内，陈墨被乱矛淹没前最后望来的、充满诀别的眼神…
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