李长天缓缓站起身，赤脚踩在冰冷的土地上，目光如寒潭般扫过众人：“看到了吗？豺狼的爪子，已经伸到我们眼皮底下了。守？守得住一时，守不住一世！周阎王耗得起，我们耗不起！谷里的粮，撑不过一月！”
他猛地指向野猪林方向，又指向谷外周阎王大军压来的方向，声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝：
“赵铁柱！”
“在！”
“你带执法队全部精锐，再加两百敢死之士！今夜子时，突袭怀远县！刘铁鞭的老巢！”
“啊？” 赵铁柱和众人都愣住了！不守谷口，反而去打刘铁鞭？
“刘铁鞭倾巢而出配合周阎王，其老巢必然空虚！” 李长天眼中闪烁着疯狂而冷静的光芒，“怀远县是他的钱粮根基！打掉它，刘铁鞭必乱！周阎王侧翼不稳，粮道也受威胁！他要么分兵回援，要么军心动摇！此乃攻敌必救！围魏救赵！”
他目光转向陈墨：“墨之！”
“学生在！”
“你坐镇谷中！利用工事，死守谷口！不求杀敌多少，只求拖住周阎王主力！至少给我拖住三天！三天之内，谷口若破，提头来见！”
陈墨脸色煞白，但看着李长天眼中那不容置疑的信任和重托，一股热血猛地冲上头顶！他重重抱拳，声音带着决死的颤音：“学生…领命！人在谷在！”
“红袖！”
“在！”
“你的伤未愈，但你的眼睛不能歇！” 李长天盯着她，“我要你盯死周阎王大营！他分兵多少回援怀远？粮草囤于何处？何时运抵？还有…” 他顿了顿，眼中闪过一丝异芒，“…他军中，可有疫病流言？”
“疫病？” 柳红袖敏锐地捕捉到这个字眼。
“对！大灾之后必有大疫！” 李长天声音低沉，带着一种洞悉天时的冷酷，“漳水洪灾刚过，周阎王大军仓促集结，长途奔袭，军士疲惫，水土不服…正是疫病滋生之时！若真有流言…便是天助我也！”
柳红袖心领神会：“明白！我立刻加派人手！”
命令如同惊雷炸响！砺刃谷这架刚刚经历血火淬炼的战争机器，在李长天孤注一掷的决断下，再次疯狂运转起来！赵铁柱带着嗜血的兴奋去挑选敢死之士。陈墨脸色凝重，开始重新部署谷口防务。柳红袖的身影迅速消失在情报网络的阴影中。
李长天独自一人，再次走到防线边缘，望向谷外莽莽群山。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，赤着的双足踏在冰冷的、布满蒺藜的土地上，每一步都留下淡淡的血印。
蒺藜铺路，赤足量山河。
这山河的重量，这前路的荆棘，远比冰冷的刀锋，更能刺痛人心，也更能…淬炼出一颗逐鹿天下的铁石之心。