代掌狼印…落鹰涧火雨…血鸦悬首…一道道命令，一个个决定，如同走马灯般在她脑海中闪过。冷酷、高效、带着铁血的杀伐之气。她做得很好，甚至比预想中更好。惊蛰营稳住了，外敌被重创，内鬼被清除。这本该是值得庆贺的成果。
可为什么…心口却像压着一块冰冷的玄铁，沉甸甸地透不过气？为什么握着兵符的手，在无人时竟会感到一丝…颤栗？
她的目光落在李长天那紧闭的眼睑上。剜毒时他痛苦扭曲的脸，识海风暴中那毁灭一切的疯狂咆哮，还有…破庙篝火下，那个举起破碗、眼神明亮、嘶喊着“推翻暴政”的年轻身影…这些画面混乱地交织在一起。
她为了守护那个篝火下的誓言，守护他这条残存的性命，守护惊蛰营这最后的薪火…她毫不犹豫地踏入了权力的腐沼，举起了他曾挥舞的、沾满血腥的刀。她变得和他越来越像…冷酷，决绝，为达目的不惜一切代价。
“我…错了吗？” 一个微弱到几乎听不见的声音，在她心底最深处响起。是对张彪的铁腕？还是对慕容彦部众那场惨烈的火攻？或者…是对这条她正在走上的、无法回头的路？
断指处传来一阵尖锐的幻痛，如同毒蛇噬咬。那是权力腐沼留给她的永恒烙印，提醒着她曾经付出的代价和目睹的沉沦。
就在这时，李长天覆在她指尖下的手，极其轻微地动了一下！
柳红袖浑身一僵，猛地低头看去。
不是错觉！他的指尖，极其微弱地、仿佛无意识地，蜷缩了一下，轻轻勾住了她的一根手指！那动作细微得如同蜻蜓点水，却带着一种源自生命本能的微弱力量！
柳红袖的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住！她屏住呼吸，一动不敢动，所有的思绪瞬间清空，只剩下指尖那一点微弱却真实的触感。
李长天依旧沉睡，眉宇间是深沉的疲惫。但在那苍白的面容下，似乎有什么东西，在极其缓慢地苏醒。不是狂暴的杀意，不是冰冷的权欲，而是一种…深埋于废墟之下、被血火和寒毒掩埋了许久的…属于“李长天”本身的、微弱却顽强的生机？
柳红袖怔怔地看着两人交叠的手指，看着他那张在沉睡中似乎卸下了所有重负、显得异常安静甚至有些脆弱的脸。石厅外，大捷的欢呼声似乎隐约传来，谷口悬首的血腥气似乎也随风飘入一丝。但这一切，在此刻，都变得遥远而模糊。
冰冷的玄铁兵符静静躺在她的袖袋里。权柄如山，血火如潮。但指尖那一点微弱却真实的勾连，却像投入深潭的一颗石子，在她那被冰封的心湖深处，激起了第一圈无法抑制的涟漪。
守护的执念依旧如渊，深不见底。但冰潭之下，似乎有某种东西，正在悄然回响。