李十三喘得像条被烈日蒸干了最后一滴水分的滚地泥鳅，粘身的破斗篷吸饱了汗、血、沙尘混合物，沉甸甸贴在背上，每一次艰难的呼吸都裹着喉头火烧火燎的灼痛。他猛地灌下几口混着沙粒、带着土腥味的浑水。冰冷的液体冲下食道，刺激得胃袋如同被粗糙的石子刮过，火辣辣的痛感蔓延开来，却诡异地压下了肺管子里的烟熏火燎。
污浊的秽元毒瘴在灼烫的沙风撕扯下，终究散了架般溃败消亡。头顶烈阳的毒鞭重新落下，抽打在暴露的皮肤上。他不敢回头去看那片死亡荆棘洼地深处那抹深蓝，那根骤然亮起的毒刺如同悬顶的寒针，迫使他榨干最后一丝气力，拖着沉重的残躯，跌撞蹒跚，死命朝着东北方向挣扎。每一步都深陷滚烫的沙窝，腿脚仿佛灌满了烧红的铁砂，下腹丹田处那颗被火山渣石强行堵塞的“煞涡”持续传来刀刮般的闷痛。沙漠无垠的死寂如同沉重的裹尸布，压得人窒息。唯有耳边热风卷着沙粒的呜咽，单调重复着死亡的挽歌。
就在意识在灼烤与痛楚的绞杀下摇摇欲坠，脚下发软、眼前阵阵发黑之际——
一阵突如其来的、湿润而略显浑浊的气流，如同沙漠深处垂死旅人幻想的甘泉，拂过脸颊。这气流带着明显的土腥和水汽，混合着一股奇异但旺盛的生命气息，顽强地冲破了裹挟铁腥的热风屏障。
嗡——
枯竭的丹田深处，那片被地煞燥气折磨得濒临崩溃的“寒煞池”似乎被这道湿冷的潮气撩拨，极其微弱地“活”了一下，残存的漩涡核心被滋润，缓慢而贪婪地吸纳着空气中弥散的水煞阴气！一股微弱却真实存在的清凉感，如同干枯河床渗出的露水，艰难渗入几近麻木的经络！
不是幻觉！
李十三猛地抬头，布满血丝的眼珠子奋力睁开！
前方！
距离他几十丈开外，一道陡然隆起的、由巨大黑色和暗红色沙岩风化堆叠成的山崖残迹，如同疲惫的洪荒巨人脊梁，将汹涌的金色沙海强行阻隔、划开一道巨大的弯折。就在这道山崖怀抱的臂弯深处！
一小片巴掌大小的绿意！在无边无际的死亡之黄中，如同翡翠滴入滚烫的铜碗！骤然撞入视野！是生命在灼热炼狱中搏杀的倔强徽记！
那确是一方小小的绿洲！在干涸的河床故道中央，如同大地裂开一道狭长的伤口，渗出的一泊血泪。
绿洲主体被一方直径不过二三十丈的小水潭占据。水面并不清澈，呈现出一种饱含泥沙的浑浊青绿，在灼人的阳光下反射着粘稠刺眼的光斑，如同浑浊的翡翠。水潭边缘，一片片厚实的、形状不规则的暗绿色浮萍懒散漂浮，叶面肥厚，边缘蜷曲，叶脉深处透着一种不健康的、病态的紫红色，似乎吸饱了某种有害的矿物元素。水潭深处靠近河床石壁的地方，隐约可见一些细长的、半透明青黑色水草在缓缓摇曳，如同盘踞潭底深处的、饱食腐败的怨灵长发。
环绕着水潭，沿着干涸河岸低洼湿润处，顽强地生长着一圈稀疏但高挺的树木。树干扭曲如挣扎的手臂，树皮皲裂粗糙，呈现出一种被烈日与风沙反复摧残的灰褐色。树冠同样低矮歪斜，枝叶的形状也很怪异：宽大肥厚的墨绿色叶片边缘密布着细小的锯齿，叶面覆盖着厚厚一层灰白色的细小绒毛。那绒毛在烈日炙烤下反射着微光，远远望去如同树冠上覆盖了一层霜雪。这些怪树的气息带着一种近乎辛辣刺鼻的生涩感，却又隐隐散发着旺盛、甚至有些蛮横的草木精气。
在水潭正西方，几株最为粗壮茂盛的怪树树荫下，隐约可见一小片坍塌过半、被沙土掩埋了大半轮廓的废墟残垣。仅存的半截石墙由巨大的不规则褐色石块垒砌，布满风霜打磨和岁月啃噬的痕迹，如同沉默的墓碑。墙壁上依稀残留着一些被岁月模糊的、粗犷原始的线条刻痕，像是描绘着某种早已失传的祭祀舞蹈或异兽搏斗。
一片被沙尘和岁月啃噬了大半的绿洲，一方浑浊的水潭，几圈扭曲狰狞的怪树，一隅死寂的断壁残垣。这便是死寂黄沙中唯一的生机据点，微弱却真实地对抗着头顶那轮永不疲倦的炙热金乌。
水！
安全！暂时！
李十三的眼珠瞬间被潭水粘住，干裂的嘴唇无意识地翕动着。强烈的干渴如同一只无形的、燃着火焰的铁爪，死死扼住了咽喉。他能感觉到手中那个沉重的皮水囊还在晃荡，但浑黄的水混着沙粒，只能勉强维持不死，根本解不了那股从骨头缝里冒出来的渴火。潭水近在咫尺，那股浑浊腥涩却带着浓厚水腥气的味道，对此刻的他来说，几乎等同于琼浆玉液！
顾不得身上千疮百孔的伤痕和灌了铅般沉重的双腿，李十三几乎是手脚并用地扑到了水潭边缘。粗砺的沙石硌着膝盖的伤口，剧痛尖锐，却无法阻挡他伸向水面的渴望。
嘶——
他的头猛地扎进那片浑浊的青绿水波中！
冰凉！粘稠！混杂着极细微沙砾质感的水流瞬间包裹住燥热的脸颊和枯裂的嘴唇！一股强烈的土腥、青苔腐败和某种极淡的铁锈甜味粗暴地灌入他的口鼻！口腔粘膜如同被砂纸摩擦，舌根泛起浓重的涩感！那味道恶劣得如同浸泡了百年的生锈铁钉！
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