一位年长些的食客，喝了口酒，摆了摆手道：“新鲜事儿？能有什么新鲜事儿，如今这世道，除了梁山军要来，还能有啥值得说道的。”
燕青心中一动，面上却不动声色，好奇地问道：“梁山军？怎么，他们要来河北西路？这可是大事儿，兄台能否详细说说？”
那食客见有人感兴趣，来了兴致，放下酒杯，说道：“嗨，这事儿都传遍了。听说梁山军在京东两路混得风生水起，如今准备扩充地盘，前锋都到两路交界处了。咱们这河北西路的官员们，可都急得像热锅上的蚂蚁，四处调兵遣将，忙着构建防线呢。”
朱贵接着问道：“调兵遣将？咱这儿不是有天威、北平他们六军嘛，还怕梁山军不成？”
另一位年轻些的食客哼了一声，不屑道：“那六军？大多是些厢兵，平日里没怎么操练，真要打起仗来，能有啥用？前些日子金军围城汴梁，朝廷召他们进京勤王，他们都不敢动，还指望他们能挡住梁山军？”
石秀在一旁装作担忧地问：“那这么说，河北西路岂不是很危险？”
年长的食客叹了口气，说道：“谁说不是呢。如今这局势，老百姓都人心惶惶的。只盼着两边别打起来，不然遭殃的还是咱这些平头百姓。”
燕青四人一边附和着众人的话，一边暗暗将这些信息记在心里。随后，时迁趁众人不注意，悄声离开了酒坊。
时迁凭借着自己的轻功和灵活的身手，神不知鬼不觉地潜入了当地的兵营附近。他躲在暗处观察，只见兵营里士兵们稀稀拉拉，操练也是敷衍了事，毫无军纪可言。时迁又绕到存放军备物资的地方，发现粮草储备虽有，但兵器大多陈旧，保养不善。
打探完兵营的情况，时迁回到酒坊与燕青等人会合，将自己看到的一一告知。燕青听完，与朱贵、石秀对视一眼，心中已然对河北西路的虚实有了底。
“看来这河北西路看似有备，实则漏洞百出。”燕青低声说道。
朱贵点头道：“不错，就这防务和军备，我们若真打过来，胜算很大。不过咱们还得再去其他地方看看，多收集些情报。”
于是，四人在酒坊又稍作停留，派人传信回去后，便继续从其他食客口中套取更多消息，之后便赶着商队，前往下一处城镇，准备进一步深入打探河北西路的虚实，为梁山军的行动提供更详实准确的情报。