随着林冲在北方日益崛起，且接连挫败金人，那些曾在辽国统治下的汉人，心中深埋的民族意识被重新唤醒，纷纷忆起自己汉人的身份。在金人的统治下，他们饱尝艰辛，金人尚未受到儒家文化的熏陶，依旧奉行着简单粗暴的统治手段，这让汉人百姓苦不堪言。因此，许多人毅然选择回归，渴望在林冲的庇护下，寻得一片安宁之地。
然而，这股回归的人潮中，情况错综复杂。一部分人确实是出于对金人的恐惧，渴望摆脱残酷统治而逃回；但也有一些人，实则是金人的密探，怀揣着不可告人的目的，企图混入林冲的势力范围，为金人打探虚实。一时间，局势变得愈发微妙而危险。
朱贵作为林冲麾下负责情报工作的关键人物，这段日子忙得不可开交。每天，他都周旋于众多回归之人中，凭借着敏锐的洞察力和丰富的经验，对每个人的身份、背景进行细致入微的辨别查证，丝毫不敢有半点懈怠。
此时，远在河北西路的张叔夜看着关于秦桧的信息，心中难免有所顾虑。他深知如今局势波谲云诡，金人随时可能使出各种阴谋诡计，对于秦桧这样突然出现且身份特殊的人，实在难以轻易信任。可举荐之人王霖，如今身为一城知府，且与自己是同年之谊，这层关系让张叔夜陷入了两难。
思来想去，张叔夜决定暂不见秦桧，只是安排他先在自己麾下担任一个小吏，负责处理一些无关紧要的文书工作。如此既能给王霖一个面子，又可在暗中观察秦桧的一举一动，待日后时机成熟，再做进一步的考量。
秦桧接到这样的安排，心中虽有些失落，但并未多想。他心里清楚，自己肩负的任务非同小可，切不可操之过急，以免引起他人怀疑。于是，他强按下心中的急切，安心留了下来，每日沉浸在堆积如山的文书之中，耐心等待着机会的降临。表面上，他认真处理着手头的事务，与周围的同事相处融洽，可暗地里，他时刻留意着周围的动静，不放过任何一个可能有用的信息，只待合适的时机，便展开下一步行动……
宋国北方，随着林冲大婚，宋国迁都造成的恐慌逐渐散去，再加上梁山军进驻各地，人心逐渐稳定，而各种梁山军的政策也逐步展开，虽然原宋国官员多有抵触，但是奈何治下百姓拥护，他们的阻挡，也就是螳臂当车罢了。
可是随着领土的扩充，新的问题却又出现，这不，今日很久未露面的刘景文却是出现在林冲面前。
“怎么，员外，你不忙着商队，今日怎么有空来见林冲。”林冲打趣道。
随着同雅琪和的结盟，刘景文的商队深入南方，这刘景文便忙碌不堪，已经有些日子没见了。
“林教头，今日刘某前来，是有要紧事禀报。”
原来，自宋国南迁，并在临安立国都后，宋国便开始建立长江防线，并且严格控制商队北上。
由于宋国迁都，南方的槽粮便不再运往北方，如今便造成北方粮草不足，以前刘景文的商队还能运粮进来，可是随着宋国严防死守，粮草被纳入禁运之物后，商队便很难运粮出南方，而今日刘景文来找林冲，便是告知此事，让林冲早做打算。
林冲听闻刘景文所言，脸上的笑容渐渐消失，神色变得凝重起来。粮草乃军中命脉，更是百姓生存的根本，如今宋国严控粮草北运，这无疑给北方地区带来了巨大的难题。
“没想到宋廷竟如此行事，这是要将北方百姓和我梁山军置于何地！”林冲心中愤懑，不禁握紧了拳头。
刘景文无奈地叹了口气，说道：“林教头，宋廷南迁后，一心巩固长江防线，试图偏安一隅。他们对北方局势心存忌惮，生怕粮草落入他人之手壮大势力，所以才出此下策。如今南方关卡重重，商队想要偷运粮草极为困难，我也是想尽办法才得以脱身前来告知您。”
林冲沉思片刻，缓缓说道：“刘员外，此次多亏你冒险前来。北方粮草短缺绝非小事，必须尽快想出应对之策。”说罢，林冲来回踱步，脑海中飞速思索着解决办法。
“林教头，如今之计，一是尝试与宋廷沟通，看能否协商解决粮草问题；二是我们需在北方自行想办法增加粮草储备，开垦荒地、鼓励农耕，或许能解燃眉之急。”刘景文提议道。
林冲点头表示认可，说道：“与宋廷沟通一事，怕是困难重重，但也值得一试。我会修书一封，派人送往临安，阐明北方百姓的艰难处境，希望他们能以大局为重，不要置北方百姓于不顾。至于自行增加粮草储备，这是长远之计，需即刻着手安排。”
随后，林冲立刻召集麾下将领和官员，商议应对之策。众人听闻粮草危机后，皆面色凝重。
“哥哥，宋廷此举实在可恶，若他们执意不松口，我们该如何是好？”鲁智深心急如焚地说道。
林冲拍了拍鲁智深的肩膀，安慰道：“智深，莫要着急。天无绝人之路，我们定会想出办法。如今先按计划行事，一方面派人去临安与宋廷沟通；另一方面，各地官员要大力鼓励百姓开垦荒地，传授农耕技术，务必在短时间内增加粮食产量。”
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