秦桧连忙点头称是，心中却暗自窃喜。此后，秦桧更加留意张叔夜的言行举止，时不时又在合适的时机，隐晦地提及林冲似有灭宋之意。在秦桧的不断暗示下，张叔夜内心的不安如野草般疯长。
随着时间推移，张叔夜越发寝食难安。他在房中踱步，心中反复思量自己的处境。自己本是宋臣，如今却在林冲麾下效力，若林冲真有灭宋之心，自己又该何去何从？若继续追随林冲，那便是背叛大宋，有负皇恩；可若离开林冲，以如今的局势，自己又能去往何处？况且，自己在林冲麾下也为北方百姓做了不少实事，心中对林冲也并非毫无感情。
张叔夜越想越乱，额头上布满了汗珠。他深知，自己必须尽快做出抉择，可这抉择却如千钧重担，压得他喘不过气来。
秦桧见张叔夜已经动摇，便不再添油加醋，免得适得其反，而关于林冲有意自立的消息，则是一直没有确切的消息，张叔夜的内心终于好受了一些。
而林冲在忙什么呢，自从回到青州城，林冲便陷在了神机营中，原来，工匠们经历千辛万苦，终于研制出了火炮。
林冲站在神机营的空地上，目光炽热地盯着眼前那几门崭新的火炮。炮身黝黑发亮，泛着冰冷的金属光泽，炮口直指苍穹，仿佛在向世人宣告着它的威力。周围的工匠们脸上洋溢着自豪与喜悦，他们深知，这凝聚着无数心血的火炮，将成为改变战局的关键利器。
“林将军，这火炮经过多次试验，射程、威力都远超预期，如今已可投入使用！”一位老工匠兴奋地向林冲汇报着。
林冲重重地点了点头，拍了拍老工匠的肩膀，说道：“辛苦你们了！这火炮乃是我军北伐的一大助力，有了它，我军胜算又多了几分。”
“将军，请为火炮赐名！”那老工匠说道。
林冲想了想“便叫破虏炮吧，传令，所有工匠每人赏银五十贯。”
随后，林冲不管身后的欢呼声，离开神机营，便立刻召集众将，商讨北伐事宜。议事厅内，气氛热烈而凝重。众将围坐在地图前，听林冲讲述着北伐的战略部署。
“诸位，如今火炮已成，正是我们北伐的大好时机。金国这些年在北方烧杀抢掠，百姓苦不堪言，我们必须北上驱逐金人，恢复我华夏山河！”林冲目光坚定地扫视着众人，大声说道。
鲁智深挥舞着拳头，激动地说：“哥哥，洒家早就等不及了！洒家这水磨禅杖，早就想痛痛快快地杀杀那些金狗！”
武松也站起身来，沉声道：“林教头，我武松愿为先锋，定不辱使命！”
其他将领们也纷纷表态，士气高昂。林冲看着众将，心中倍感欣慰，说道：“好！既然大家都斗志昂扬，那我们便即刻开始筹备。此次北伐，我们要速战速决，先取燕云十六州，以此为根基，逐步向北推进。”
众人领命后，各自忙碌起来。林冲一方面安排人继续制造火炮，增加军备；另一方面，加紧训练士兵，熟悉火炮的使用以及协同作战的战术。整个青州城都沉浸在一种紧张而振奋的氛围中，仿佛一台巨大的战争机器，正在有条不紊地运转起来。