江盈科一时失态，被王嘉宾一喝，有些颓然地坐下来，闷闷地喝了一口酒。
王嘉宾说得不错，无凭无据的，他跟人家理论什么，这又是什么光彩的事情么？
再说，那李步蟾与知县石安之关系非同一般，他又能跟人家理论什么？
江盈科郁郁地抬头，楼上楼下都是参加童试的学子，他一个激灵，不对！
王嘉宾淡淡地看了他一眼，“把你的心思收起来，那石知县可不是好相与的，小心别把自己给搭进去！”
对于这个小兄弟，王嘉宾太熟悉了，不外乎就是想报复李步蟾一把。
若是今年李步蟾也会参加童试，那他与石安之的关系，说不得就有话可说。
大明的科举，是有回避制度的，首先便是亲属回避，考官与应试者有亲属关系，必须回避，若有违反，考官革职，考生成绩作废。
但问题是这个亲属的定义，必须份属父子、兄弟、叔侄这般至亲才行，石安之与李步蟾又是什么呢？
坊间流传是义子，就算真是义子，但他们一没有摆酒，二没有改姓，只是彼此口头称谓，这算什么？
大明有个最大的陋习，最喜攀龙附凤结干亲，正德皇帝就最喜收义子，所收义子有武将有宦官，人数之众，不下百人，还通通赐姓“朱”，像钱宁江彬等，就是朱宁朱彬。
如李步蟾这般情况，就是告上金銮殿，都没什么可说的，真恼了石安之，让你一辈子过不得县试，哭的地方都没有。
江盈科显然也是想通了这个道理，精气神都萎靡了，硬着头皮道，“县里自是不行，我去府里也要出了这口气！”
王嘉宾摇摇头，懒得再说。
两人喝着闷酒，旁边倒是喝得酒酣耳热。
他们聊的是读书人的话题，在童试的档口，说着说着，眼花耳热后，意气素霓生，便开始言志。
“……”
“要说像子路那般，治理千乘之国，使其免受饥馑，小弟是不敢想的，小弟只求如冉有那般，治理百里小邑，让百姓富足，此生便不虚矣！”
“哈哈，还是怀瑾兄志向高远，我就俗了，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”
“子肃兄这是刚读了《汉书》么？”
有书生拍着桌子，吐着酒气，“兄弟我却是胸无大志，只有三愿，博诸君一笑！”
他屈着手指道，“我一愿为县学廪生；二愿置千尺大宅；这第三愿嘛……”
他卖了个关子，站起身来，指着远处的一处装潢的富丽堂皇的画楼，“我这第三愿，便是买金谷楼的绿珠为妾！”
听了此人之志，满桌大笑。
金谷楼绿珠，这固然是拾了西晋石崇金谷园的牙惠，但也可想而知绿珠的艳名。
听着这些人胡吹，江盈科倒是缓过来了，问道，“吹笙兄，你的志向，又在何处呢？”
王嘉宾笑了笑，摇头不语，抬手叫来伙计结账。
两人出来，走到路口，彼此分袂。
王嘉宾回头看了看酒楼，楼上君子嘻乐依旧，他轻蔑的眼光一扫而过。
他从路旁野菊上抓起一把残雪，使劲握紧成团，口里却是念着一首唐诗。
“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。”
***
“小蟾，再看一会儿，不急，不急！”
打县学出来，刘同书就走不动道了，拉着李步蟾不撒手，不想回去背书。
外头多热闹啊，哪怕天寒地冻，依旧人头攒动，聚集在文昌街这一段，就为了赶县试的流量。
刘同书站在人群外头，抻着脖子，垫着脚往里头瞅，生怕落下什么精彩环节，嘴里还说着“不急”，要是剃个光头，他就可以自号“一休”。
前头是一个卦摊。
卜卦算命，在大明算是有前途的行当，这个“卜”字儿，就是一马竿加一瓢，学会了卜卦，就算有了饭辙了。
县衙的大门之外，肃杀凛冽，只有算卦先生可以坐南朝北，大马金刀地坐在对过，摆摊写状子，不仅无人骚扰纠缠，还会以礼相待。
这个卦摊正对着县学，一个幌子墨迹淋漓，鬼画符一般的四个大字，“铁口直断”。
看了一阵，起课的这位自称是六壬杨师孝的徒孙，大号杨铁嘴。
一个士子站在杨铁嘴跟前，神情忐忑。
杨铁嘴手中把玩着两片蚌壳，似乎有些漫不经心，“相公今年贵庚？”
这位士子规规矩矩地答道，“实岁二十一，那年正好是孝宗大行。”
杨铁嘴上下打量一阵，“尊夫人年长几岁？”
士子有些惊讶，“她是弘治十七年生人，年长两岁。”
杨铁嘴点点头，“相公出身不凡，眼前蹇舛，不过一时，不必挂怀。”
他站起来围着士子转了一圈相了相，有些纳闷，“观相公面貌，紫气横生，有金带之相，然观相公背相，不过牛角而已。奇怪奇怪！”
“金带……牛角？”
士子闻言大喜，大声问道，“你是说我今年非但童试顺利，秋闱亦能高中？”
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