寒霖的血浸透了言兮的袖口，鎏金色在霜袍上晕开，像雪地里燃起的火。凌渊的断角还攥在他掌心，龙鳞的碎屑混着血沫从指缝间漏下，被风一卷，竟在雪地上灼出点点金痕。
"松手……"寒霖的喘息带着冰渣碎裂的声响，"龙筋离体超过三刻……咳咳……你会……"
"会怎样？变成和你一样的棺材板？"凌渊单膝跪地，龙尾焦黑的部分还在冒着青烟。他扯开被血黏在胸口的衣襟，露出心口狰狞的裂痕——那里本该嵌着护心鳞，此刻却空荡荡地涌着鎏金色的血，"三百年前你抽我逆鳞时说，这是聘礼……"染血的手掌突然扣住寒霖咽喉，"现在老子告诉你，这聘礼，老子要收利息！"
言兮的白发突然绞住两人手腕。她赤足踏过满地碎棋，足底触及的雪地瞬间化作焦土："要死要活等出了往生河再说！"鎏金血自眉心黑莲涌出，在三人周围凝成火圈，"绯夭的残魂还在棋眼里，你们听——"
梅林深处传来玉箫碎裂的脆响。寒霖瞳孔骤缩，染血的指尖猛地抓住言兮脚踝："别过去！那是……"
晚了。
最后一枚嵌在"天元"位的逆鳞突然炸开，绯夭的赤瞳自鳞片裂缝中浮出，九尾虚影裹着焚天烈焰："好个情深义重！龙筋为弦，霜魄为引，连千机棋局都困不住你们——"狐尾扫过之处，焦土裂开深渊，九百具冰棺从地底升起，"那便看看，这赤火炼狱炼不炼得化你们的痴心！"
凌渊的龙爪捏碎扑来的火团，掌心瞬间焦黑见骨："炼你娘的痴心！"他拽过言兮推向身后，逆鳞灰凝成的结界却被烈焰熔穿，"带着棺材板走！老子拆了这破炼狱再……"
"走不了。"寒霖的霜剑刺入地面，剑锋上凝结的冰霜转瞬汽化，"往生河的命脉嵌在棋局里……"他染血的右眼突然淌下血泪，左眼鎏金纹寸寸龟裂，"除非有人重炼金身，镇住河眼。"
绯夭的尖笑震落梅枝积雪："听见了吗小丫头？你的好师兄要拿你祭河呢！"狐尾卷起一具冰棺砸向言兮，"就像三百年前，他把你钉在……"
鎏金血凝成的箭矢贯穿冰棺。言兮踏着火浪向前，足底每落一步，焦土便绽开一朵黑莲："三百年前他替我承天劫，今日我还他一道因果——"莲瓣突然暴长缠住九尾，"只是这炼狱的火，还欠些薪柴！"
烈焰吞没视野的刹那，寒霖的霜气突然裹住她双足："赤脚踏火……你可知炼金身要受什么罪？！"他染血的手掌按在她后心，三百根银针自虚空浮现，"剜骨削肉，抽魂换脉……比当年你杀我时痛千倍……"
"痛？"言兮反手拽住他手腕按向自己心口，黑莲瓣割开两人掌心，"师兄剜眼刻咒时不痛？凌渊断角剜鳞时不痛？"鎏金血与霜魄交融的刹那，烈焰中浮现出三百具冰棺——每具棺中都封着她轮回时碎裂的情丝，丝线另一端全系在寒霖支离破碎的魂魄上。
凌渊的龙吟突然撕开裂焰。他徒手扯断缠住言兮脚踝的狐尾，逆鳞灰混着血沫溅在冰棺上："要炼就炼！老子最恨磨叽！"龙爪突然刺入自己咽喉，拽出半截跳动的龙筋，"鎏金血，霜魄，龙魂——够不够凑一炉好火？！"
寒霖的霜剑骤然调转，剑锋劈向龙筋："你疯了？！抽魂炼器是天罚——"
"天罚算个屁！"凌渊的龙尾卷住剑锋，鎏金血顺着鳞片缝隙喷涌，"三百年前你替她承劫时说'以命换命'……"他突然咧开染血的嘴角，"现在轮到老子了！"
烈焰吞没三人的刹那，往生河底传来锁链崩断的轰鸣。言兮赤足踏过熔岩，足底血肉焦糊的声响混着黑莲绽开的清音，竟谱成一首诡异的镇魂曲。寒霖的银针追着她每一步，将试图缠上来的狐尾钉死在火中："左三寸……咳咳……离火位要避……"
"省点力气吧棺材板！"凌渊的逆鳞灰凝成战甲覆住言兮后背，"没看见她在用你的霜魄镇痛吗！"
绯夭的残魂在火中扭曲成赤色巨龙："没用的……啊！"龙角突然被鎏金血凝成的锁链绞住，"你们怎敢用我的魂火……"
"怎敢？"言兮的白发绞住龙喉，足下黑莲绽至极盛，"你怕是忘了——"她突然拽过寒霖的手按在龙鳞上，"三百年前抽你魂髓铸剑的，正是被你嘲笑的痴情人！"
炼狱火骤然转金。寒霖的霜魄在烈焰中重凝，破碎的右眼被鎏金血填满："师妹……"他染血的手指抚过她焦黑见骨的赤足，"金身将成时，最痛……"
"痛不过当年雪庐夜。"她忽然咬住他淌血的指尖，鎏金纹自唇齿间蔓延全身，"你教我心如铁石方能执剑……"黑莲瓣片片剥落，露出内里琉璃般的金身，"却没教我……铁石心肠怎么捧得住两缕残魂！"
凌渊的龙筋突然绷直。他残破的龙魂在火中大笑："捧不住就吃了！老子当年聘礼下得太轻，合该补你一顿饱餐！"
最后一缕狐尾化作青烟时，往生河畔的雪突然停了。寒霖的霜剑插在焦土中央，剑穗上缠着褪色的婚书碎片。言兮的金身布满细碎裂痕，足下每步仍会绽开黑莲，只是莲心多了两点鎏金——一为龙目，一为霜瞳。
"利息收完了？"凌渊拎着酒坛跌坐在梅树下，断角处还在渗血，"收完了就还老子龙筋！"
寒霖的指尖凝出冰盏，盏中雪水映着星河："拿什么还？"他忽然将冰盏按在言兮掌心，"拿往生河主三千年的寿数，够不够抵？"
梅枝上的新雪簌簌落下，盖住炼狱余烬。暗处最后一粒火星闪了闪，隐约凝成狐耳形状，随着夜风消散在往生河新生的涟漪里。