林初雪突然抓住他的手腕，指甲几乎要渗出血："快看棋盘！"
玄尘低头，看见方才被压制的逆命阵竟在裂痕中长出新的阵纹，像藤蔓般缠住年轻天机的黑子。
他的混沌悟性突然沸腾，终于看清了那些暗金棋子的纹路——那是他这三个月来吞噬的所有阵法残片，从雷劫阵到火山灵脉，从天机阁的推演术到林初雪师父的因果锁。
原来他才是棋子。
年轻天机的笑容淡了些。
他执起第二枚黑子，指尖在棋盘上方悬了很久，最终落在玄尘逆命阵的命门上。
"该你了。"他说。
玄尘望着棋盘上逐渐缩小的生路，突然笑出声。
他的指尖抚过掌心的涅盘火种，那里的温度已经烫得近乎灼痛。
识海里的星辰阵图发出轰鸣，阵纹顺着他的血管窜上眼睛——他看见时间棋盘下流动的，不只是时间，还有他吞噬过的所有气运，所有被他截胡的机缘，所有被他篡改的因果。
"你以为我在自救？"他轻声说，白子落在黑子旁边，"我在帮你。"
年轻天机的瞳孔微微收缩。
棋盘突然剧烈震颤。
林初雪被震得跌坐在地，玄尘却稳稳坐着，看着自己布下的逆命阵与年轻天机的黑子纠缠成更复杂的纹路。
他能感觉到系统在识海里疯狂报错，而混沌悟性终于解析出那串被隐藏了三千年的代码——所谓的吞噬系统，所谓的清道夫，所谓的湮灭协议，原来都是年轻天机用自己的气运做引，种下的最后一道保险。
"你输了。"玄尘说。
"不。"年轻天机的黑子落下，这次没有金石声，只有闷响，"是你才刚开始。"
玄尘的呼吸一滞。
他看见棋盘边缘的暗金棋子全部立起，棋子表面浮现出他熟悉的面孔——青鸾的翎羽，天机老人的白发，林初雪的警徽，甚至还有他自己，在某个未知的未来，被系统光纹完全同化的模样。
"这一局，才刚刚开始。"年轻天机说。
玄尘的指尖在颤抖。
他望着那些棋子，突然明白为什么系统警报会在年轻人出现时消失——因为这才是系统的源头，而他，从一开始就走在年轻人铺好的路上。
林初雪爬起来，扯了扯他的衣袖："玄尘？"
他转头，看见她眼里的因果线重新变得清晰，却比任何时候都更混乱。
那里面有他的未来，有三界的未来，有年轻天机的未来，所有线团成一个解不开的结。
"走一步看一步吧。"玄尘说，捡起第三枚白子。
年轻天机的黑子已经落下。
这一步，将玄尘逼入了绝境。
玄尘的指节抵在冰凉的棋盘上，能清晰感觉到青玉纹路里时间粒子的震颤。
年轻天机的黑子悬在"天元"上方时，他听见自己心跳声盖过了识海里系统的警报——那是一种滚烫的、近乎狂喜的震颤。
逆命阵的残纹在识海深处蠕动，三个月前用报废量子计算机推演十七遍的阵图突然在视网膜上清晰浮现：原来那些被他吞噬的阵法碎片，从来不是累赘，而是他埋在时间河里的锚。
"你以为我真的会按你的规则来？"
话音未落，玄尘的指尖已按在棋盘边缘某道隐纹上。
那是他昨夜用涅盘火种灼刻的阵眼，此刻正随着他血脉里的星图共鸣。
林初雪倒抽冷气的声音被淹没在空间撕裂的尖啸中——她看见因果线突然逆流，像被攥住尾端的金丝，将刚落下的黑子、玄尘被截断的退路、甚至年轻天机眼里那抹胜券在握的光，全部拽回了三步之前。
"逆...逆命阵？"林初雪踉跄着抓住棋盘边缘，指甲缝里渗出的血珠溅在玉纹上，"你的阵纹...在吃时间？"她瞳孔里的因果线重新变得狂乱，却不再是被截断的绝望，而是像被投入沸水的丝线，疯狂翻涌着新的可能。
玄尘能感觉到她的手指在自己手腕上抽搐，那是她在用刑警的本能记录这场颠覆常理的异变。
年轻天机的黑子"当啷"坠地。
他望着棋盘上倒退的纹路，广袖下的手指缓缓蜷起——方才还掌控全局的从容彻底碎裂，露出眼底深处的震动。
玄尘注意到他腕间的涅盘印记正在发烫，与自己掌心的火种形成灼热的共鸣，这让他想起系统提示里那句被忽略的"清道夫程序启动条件"。
原来所有的吞噬、所有的因果篡改，都是年轻天机布下的局，而他玄尘，不过是这局里最锋利的那枚棋子。
"我不需要赢你。"玄尘撑起棋盘站起，雷光在掌心噼啪作响。
那是他吞噬雷劫阵时觉醒的神通，此刻却比任何时候都更清晰——不是用来攻击，而是用来撕开谎言。"我只需要证明，命运并非不可更改。"他向前半步，雷光离年轻天机的眉心不过三寸，"告诉我，归墟寂灭阵的真正用途是什么？"
年轻天机望着他眼中跳动的星图，喉结动了动。
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