丙队的任务向来琐碎，无非是巡查魂幡林边缘、清点外门弟子的出勤、或是押送些无关紧要的低阶法器。李沐顶着赵七的身份，每日趿拉着鞋穿梭在石屋间，脸上总挂着那副事不关己的痞相，心里却时刻绷紧着弦。
这天午后，队长扔给他一块锈迹斑斑的令牌。“西角山的聚魂阵出了纰漏，去看看是不是又有不长眼的外门弟子偷吸阵眼灵气。”
队长的声音粗哑，眼神却带着几分审视，自从刑罚堂三位长老来过，丙队里每个人看“赵七”的眼神都多了层说不清的意味。
李沐接过令牌时故意手滑，令牌“哐当”砸在地上，他弯腰去捡，指尖却悄悄在令牌背面摸了摸。那上面刻着的三阶阵纹有处细微的断裂，不像是自然损坏，倒像是被人用锐器刻意划开的。
“知道了。”
他懒洋洋应着，趿拉着鞋往外走，路过那瘦高弟子身边时，对方塞给他半块干饼，眼神里带着点同情道：“七哥，西角山那边邪乎得很，前两天有个杂役弟子进去就没出来，你当心点。”
李沐斜眼瞥他，啐了口。
“能有什么邪乎？怕是自己躲起来偷懒。”
话虽如此，走出驻地范围时，他脚步却放慢了。
……
两个小时后。
李沐刚穿过西角山的结界，一股寒气便顺着衣领钻进来，明明是午后最暖的时候，指尖却冻得发僵。
他低头啐了口唾沫，那唾沫没等落地就凝成了细小的冰碴，他眉峰微不可查地挑了挑，这股寒意比寻常阴煞之气重得多，倒像是被什么东西刻意“养”在这里的。
往前走了半盏茶的功夫，林间突然传来一阵窸窣响动。他猛地顿步，手按在腰间的短刀上，却见一棵老槐树下，几只山鼠正疯了似的转圈，眼睛红得像要滴血，撞在树干上发出“砰砰”闷响，最后竟互相撕咬起来，转眼间就成了一滩模糊的血肉。
李沐眯起眼，方才山鼠转圈的轨迹，恰好与聚魂阵外围的辅阵纹重合，显然是被紊乱的灵气搅乱了神智。
越靠近阵眼，空气里的嗡鸣声越清晰，像是无数根琴弦被按在水里拉扯。他顺着声音拐过一道山坳，忽然听见身后有人唤他：“赵七哥？等等我……”
那声音怯生生的，像极了丙队里一个总被欺负的小杂役。李沐脚步没停，只用眼角余光扫向身后，空无一人，只有他自己的影子被扭曲的树影切割成好几段，其中一段竟在地上蠕动着，像条活物般往他脚边爬。
“装神弄鬼。”
他低声骂了句，加快脚步往阵眼走，却没注意到，方才那声音传来的方向，一片枯叶落在地上，竟瞬间化作了一张微型魂幡的模样，幡面还沾着几缕若有若无的血丝。
到了聚魂阵基座前，他才发现阵法的嗡鸣里，果然混着细碎的哭喊，像是有无数人被闷在石头里挣扎。
阵眼中央的凹槽里，本该莹润的灵气此刻泛着灰黑色，每一次流转都带着“滋滋”的声响，溅出的灵气落在旁边的野草上，草叶立刻以肉眼可见的速度枯萎、发黑，最后化作一缕黑烟消散。
他正盯着阵纹断裂处细看，忽觉背后一凉。转头时，恰好看见不远处的树后，站着个穿杂役服饰的少年，身形单薄，正是那位失踪的弟子。对方低着头，肩膀微微耸动，像是在哭。
“喂，你在这儿做什么？”李沐扬声喝问。
那少年缓缓抬头，脸上却没有五官，只有一片模糊的血肉，声音从空荡荡的脖颈里钻出来，带着浓浓的怨毒。
“帮我……把脸补好啊……”
李沐心头一凛，反手将短刀掷了过去。刀锋穿过“少年”的身体，钉在树干上，那幻象“噗”地一声散作黑烟，而远处的哭喊声、嗡鸣声突然拔高，阵眼的灰光猛地暴涨，竟在半空凝成一面巨大的魂幡虚影，幡面飘动，隐约能看见无数张扭曲的人脸。
他往后退了两步，后腰撞到一块山石，才发现那石头上不知何时爬满了细小的冰纹，冰纹里冻着些发丝般的东西，凑近了看，竟是一根根蜷缩的魂魄碎片。
李沐盯着冰纹里的魂魄碎片，指节不自觉地收紧。那些碎片在冰中微微颤动，像是还在挣扎，隐约能看出属于不同魂魄的轮廓，显然不止失踪的那名杂役。
这时，半空的魂幡虚影突然剧烈晃动，幡面上的人脸齐齐转向他，无数双空洞的眼睛里淌出黑血，齐刷刷地嘶吼起来。那声音不似人声，倒像是无数魂魄被碾碎时的哀鸣，震得他耳膜发疼，太阳穴突突直跳。
他猛地咬破舌尖，剧痛让混沌的神智清明了几分，这是聚魂阵失控后，被吞噬的魂魄形成的“怨潮”，正借着紊乱的灵气冲击活人的识海。若心志稍不坚定，魂魄便会被这股怨气勾走，成为幡面新的“图案”。
这时。
脚下的地面突然传来震动，像是有什么东西在土层下快速穿行。李沐低头，只见阵眼基座周围的泥土正以肉眼可见的速度凹陷，露出底下密密麻麻的根系！
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