当黎明的第一缕熹微晨光穿透竹林,洒在那片弥漫着宁静异香的静心草田时,林末已经站在了田边,眼神凝重而专注。
经过这段时间的观察和感知,他清楚地知道,就在今天,这些倾注了他无数心血的静心草,将迎来它们生命中最华彩、也是药力最为浓郁的一刻——花苞即将彻底绽放!这也是采收的最佳时机,早一分则灵韵未足,晚一分则精华开始流失。
他没有丝毫犹豫,立刻开始了采收工作。
这与采摘普通草药截然不同。他取出的是自己那把最锋利、并用清水和自己的灵力反复清洗、消毒过的小巧柴刀(他还没有奢侈到能够拥有玉质或法器级别的采药工具)。他深吸一口气,将心神与神秘玉简紧密联系,仔细感应着面前一株静心草的“生机脉络”。
他需要采摘的是饱含“静心灵韵”的花薹部分,即包含着花苞和下方一小段最精华的嫩茎。下刀的位置、角度、速度都极其讲究,既要保证切口平滑、不伤及植株其他部分,又要尽可能快地将采下的部分转移,以减少灵气逸散。
林末的动作轻柔而稳定,每一刀下去,都蕴含着他练气二层对力道和灵力的精准控制。一缕微弱的青色灵力覆盖在刀刃上,使得切割更加顺畅,同时也形成了一层极薄的能量膜,在切断的瞬间封锁住大部分即将逸散的灵韵。
采下的花薹,他没有随意丢放,而是立刻将其轻轻放入一个事先准备好的、内壁铺满了清洁苔藓的竹篮之中。
十八株静心草,他足足花费了将近一个时辰,才全部采收完毕。每采下一株,他都会立刻调动一丝灵力,通过玉简反哺给剩下的根茎部分,虽然主要的精华已被采走,但他希望这些根茎还能保持一线生机,或许明年还能重新萌发,或者能从中提取一些次一等的药用部分。
看着竹篮中那些饱满欲滴、淡紫色花苞含苞待放、散发出浓郁宁神香气的静心草花薹,林末的心中充满了丰收的喜悦。凭借神秘玉简的感知,他可以确定,这批静心草的品质,绝对远超坊市上流通的大路货色!
但他并没有时间沉浸在喜悦中。他知道,新鲜采摘的静心草花薹极其娇嫩,灵韵极易流失,必须立刻进行初步的炮制处理,才能最大限度地保存其价值。
他匆匆回到木屋,立刻将采下的花薹小心取出,摊放在他自制的竹制晾晒架上。然后,他运用《药徒百问》中记载的一种专门用于处理娇嫩花类药材的“阴风锁灵法”——这需要在绝对避光的环境下,利用特殊的通风技巧,并辅以极其微弱、性质温和的灵力缓慢拂过,以达到迅速脱去水分、同时将灵韵“锁”在花苞之中的目的。
林末将木屋的门窗紧闭,只留下几个特意开设的、可以控制气流方向的小通风口。他将晾晒架放在屋内最阴凉通风的角落,然后盘膝坐下,再次调动本就不充裕的灵力,将其化作几乎看不见的柔和气流,小心翼翼地引导着屋内的空气流动,并且将一丝极其微弱的、带有“封印”、“凝固”意念的生机能量,轻轻拂过那些花薹。
这又是一个极其考验控制力和耐心的过程。林末全神贯注,额头再次渗出汗珠。他必须确保温度不高、湿度适中、气流均匀,稍有差池,这些价值不菲的花薹就可能变质或灵韵大失。
足足忙碌了两个多时辰,直到感觉那些花薹中的水分已经脱去七八成,表面略微收缩,但内部的灵韵却更加凝聚、香气也变得更加内敛深邃时,林末才停止了施法。
他将这些经过初步炮制的静心草花薹,小心翼翼地用特殊的、能够隔绝灵气逸散的玉兰树叶层层包裹,然后装入了三个干净的竹筒之中,用蜂蜡仔细封口。做成三筒,每筒约六株的量。
做完这一切,已经接近中午。林末感到一阵身心俱疲,但看着那三个装满了希望的竹筒,他的眼中充满了光芒。
他没有休息,立刻将之前准备好的其他货物——那包精心研磨的青灵草粉末、用水灵苔尝试制作的保湿膏、以及几捆品相最好的青木草茎秆,一并打包好。
这一次,他的货物种类更多,核心商品的价值也远超以往。他估计,仅仅仅是这些炮制好的上品静心草花薹,每一筒都至少值十块灵石,或许更高!若是三筒都能顺利出手,他将一下子拥有数十块灵石的“巨款”!
这巨大的潜在收益,让他心中火热,但也让他此次前往坊市的风险陡然增加!
财帛动人心。一个练气二层的散修,带着如此价值的货物出现在坊市,无异于稚童抱金过市,极易引来觊觎。
林末深知这一点。他将那仅剩的半块灵石和出售杂物换来的零散银钱贴身藏好,又将那把柴刀仔细擦拭一遍,别在腰间最顺手的位置。他甚至还准备了一小包刺激性极强的辣椒粉末,藏在袖中,作为最后关头或许能起到奇效的防身之物。
临行前,他再次仔细检查了木屋周围他布置的那些简易警戒措施,又默默感应了一下那封存着腐生阴菇样本的陶罐和深埋着黑色细针的地方,确认没有异常后,才背起那个装满了各色货物的、看起来沉甸甸的大背篓,锁好木门,踏上了前往青石镇的路。
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