审讯室的白炽灯白得刺眼，占魁盯着自己交叠在桌上的手指，指甲缝里还嵌着没洗干净的沙土——那是昨天下午蹲在自家院子里时沾的。侦查员刚拉开椅子，他就先开了口，声音哑得像塞了团破布。
昨天下午的事，像块粘在鞋底的烂泥，甩不掉、擦不净。本来背着茶篓往茶园走，半路撞见拎着赌具的占虎，那人扯着嗓子喊：“先进家的炸机场子凑不齐人，你不来可少了热闹！”赌瘾蹭地冒上来，茶篓带子在肩膀上硌得生疼，他心里只想着床头柜抽屉里藏的那叠零钱——反正茶园明天还在，赌局错过可就没了。
刚把茶篓蹾在院子里，后墙传来“扑通”一声，像块石头砸在晒谷场上。抬头就看见媳妇卢桂花从里屋冲出来，衣襟扣子歪歪扭扭地扣错了位，头发乱得像被风吹散的稻草，眼神慌慌张张地往墙上瞟。“你咋又折回来了？”她的声音比平时高了半调，尾音还带着颤。
他没搭话，黑着脸往屋里钻。早上出门前叠得四四方方的被子，这会儿皱成一团，枕头底下露出半截白花花的东西——是个避孕套。这玩意儿平时都藏在床头柜最下层，怎么会跑到枕头底下？手指捏着那层薄薄的橡胶，脑子里突然炸开村里的闲言碎语：“你家为武那白皮肤、双眼皮，跟隔壁占理想一个模子刻出来的！”之前逼问卢桂花时，她指着月亮发毒誓，说“要是做了对不起你的事，让我天打五雷轰”，可现在，枕头下的避孕套像根刺，扎得他眼眶发烫。
“孩子呢？”他的声音冷得能结冰。卢桂花支吾着说在隔壁屋后玩沙，可他看见床头散落着三四个烟蒂——是占理想常抽的“黄金叶”，烟嘴还沾着浅红色的口红印。再逼问，卢桂花突然撒起了泼，拍着大腿号啕：“你窝囊！早泄毛病治了三年没治好，还不许我找个能疼人的？为武就是占理想的种，你能把我咋？”
那些话像一把盐，撒在他心上的伤口上。占魁盯着眼前这个披头散发的女人，转身走进院子，柴火堆里挑了根带棱的木棍——平时劈柴用的，握在手里还带着树皮的粗糙感。再进屋时，木棍落下的闷响混着卢桂花的尖叫，很快又归于寂静，血顺着她的头发滴在青砖地上，洇出深色的斑点，像朵开败的花。
出门时，两个孩子正蹲在墙根玩沙。六岁的占为武背对着他，小屁股撅得老高，手里攥着半截树枝在划拉“小房子”；八岁的占丽丽抬头看见他，刚要喊“爸”，就看见他口袋里露出的塑料绳——那是平时捆茶篓用的，绳头还打着她熟悉的活结。
塑料绳勒进占为武脖子时，孩子的小腿乱蹬，沙子扬起来落在他裤脚上。占丽丽吓得往后缩，嘴唇哆嗦着发不出声，眼泪大颗大颗砸在沙土里，把“小房子”砸出一个个小坑。在一旁的占丽丽亲眼看见父亲把弟弟勒死，看着弟弟两条不断挣扎的小腿，完全吓傻了，不敢跑，不敢哭，两行眼泪哗哗地流。
杀人杀红了眼的占魁完全想不起来顾及占丽丽的感受，捡起一旁的柴火去找占理想拼命。其实这个时候的占理想惊魂未定，躲进了屋后的山林。占魁见占理想不在家，就提着棍子沿着山路一路寻去。
拎着带血的木棍去寻占理想时，山路两边的竹子被风吹得沙沙响，像有人在耳边小声嘀咕。占理想家的后门虚掩着，屋里没动静——那人早躲进了屋后的山林。
占理想在林里蹲了半天，见没什么动静，壮起胆子重新回来。走到屋后，他一眼就看到了已死的占为武，和坐在占为武尸体旁边已经被吓傻了的占丽丽。
他早就知道，为武是他的孩子。
丧子的痛苦，让占理想瞬间红了眼，进屋看到卢桂花的尸体后，他瞬间失去了所有希望。双手抓着头发浑身发抖，嘴里不停地念叨：“我的儿啊，我的儿……”
“好你个占魁，你杀了我儿子！”占理想突然抬头，眼睛红得像要滴血，转身冲进屋里，再出来时手里多了根麻绳。他把绳子套在占丽丽脖子上，小姑娘的哭声细得像蚊子叫，没两下就没了动静，只剩两条小腿在地上拖出两道浅印。
占理想像丢了魂一样，脚步踉跄地回到自己家中。一进门，他便像被抽走了全身的力气一般，颓然地瘫坐在沙发上。
他的脑海中不断地浮现出卢桂花的身影，那是他深爱的女人，如今却离他而去。痛苦如潮水般涌上心头，他无法承受这巨大的打击，于是颤抖着双手，从口袋里摸出了一包烟，狠狠地吸了起来。
一根接一根，烟雾在房间里弥漫，仿佛也在为他的悲伤而哭泣。然而，这并不能缓解他内心的痛苦，反而让他的心情愈发沉重。
终于，占理想下定了决心。他缓缓站起身来，面如死灰，一步步走向房间的角落。那里有一根粗麻绳，他将其取下来，然后走到房梁下方，毫不犹豫地将绳子套在了自己的脖子上。
占魁在外面焦急地寻找着占理想，他的心情同样沉重。当他在附近找了一圈后，并没有发现占理想的踪迹，心中的不安愈发强烈。
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