等姜兰轻轻掩上柔仪殿宫门，暮色在纱窗上沉淀得更深时，赵心玉推开了妆奁。
鎏金缠枝匣底躺着的《念情寄心》诗笺已泛了黄，自己当初听闻前来京城参加殿试的陈初写的这首藏头诗时欣喜若狂，原稿既不可得，便索性自己誊写了一首，其间情深刻骨，酣畅淋漓，跃然纸上。
想念悠悠意万千，
赵地云遥情自绵。
心头缱绻情难逝，
玉影娇柔梦绕弦。
纸面上，当时的笔迹仍如刀刻般清晰。
她指尖依次抚过首字的“想、赵、心、玉”，恍惚听见去年春节前陈初送自己羊皮袄时的温柔声音“心玉，这是送给你的，愿你三冬不寒”。
"喀嚓——"
火折子爆开的火星惊破满室死寂，赵心玉将诗笺悬在烛火上。
跳动的火舌最先吞噬"想"字，焦黑的边缘卷起时，赵心玉的心如同撕裂了一般，眼眶里，无声的雨悄然坠落，随即被青砖地面默默吸收，仿佛这段刻骨铭心的感情，从未存在过。
"公主！"
去而复返的姜兰惊呼着扑来抢火盆，却被赵心玉用身子挡开。
燃烧的诗笺飘落在波斯绒毯上，烧出个狰狞的窟窿，恰似陈初左脚底那个永远无法愈合的心形图案。
忘记他，不要想他！
但思绪竟然势不可挡得又想起陈初说过的话，“你的及肩长发，正是我喜欢的那种”。
不要！因为两人再无可能了！
火光照亮赵心玉苍白的脸，她倏地执起银剪抵住肩头青丝。
"咔嚓——"
断发如墨瀑坠地。
"公主！"
姜兰的惊呼被夜风揉碎在窗棂间。赵心玉攥着残余的半截发尾，心中知道，结束了，一切都结束了。
在姜兰惊恐的注视下，赵心玉提着裙裾奔过重玄门，绣鞋踏碎御道霜痕，直往太仆寺辖下的御马院去。
御马院的青砖地上凝着薄霜，赵心玉踉跄撞开柏木栅栏时，惊起檐角悬挂的鎏金马铃。
当值的老马夫慌忙举灯来看，琉璃风灯映出她披散的断发——及肩处参差如刀削。
“公主这是？”马夫小心问道。
"给本宫备马！"赵心玉说得不容反驳。
马夫不敢问赵心玉要去哪，想起自己的责任，御马院的马匹多为名贵品种，而且多有别国进贡马种，可不能随便使用。
马夫便介绍起御马院中各匹名贵马种的来历，只希望拖延时间，有大人物到来，可以为自己解困。
老马夫躬身指向最里间的柏木厩舍："千岁容禀，这厩舍曾养着一匹青海骢，乃项项所献，通体玄青，唯额间雪斑。不过，前些日子皇帝把它赐给南疆来的窦小龙了。”
赵心玉冷冷地说道：“项项人所献，当然是好的，但既然都不在了，你介绍半天做什么？”
老马夫也不回嘴，说了声“对不住，年老迟钝了”，继续介绍道：“此为沙沙国碧眼狮子骢！"
老马夫急退两步，指着匹通体纯白的骏马，"日行五百里却只饮雪山融水，不过，此马每日需饮昆仑雪山融水三升。自去岁腊月汴河封冻，储水窖里只剩最后半瓮..."
他颤巍巍捧起水囊倒出些浑浊液体，"您看！如今喂的都是太医院配的黄连汤，马儿饮了便腹泻不止，若是公主骑走，这马必会脱水暴毙！"
赵心玉玉器更是冰冷，说道：“还有呢？”
马夫额角渗出冷汗，颤巍巍推开西侧厩门："这...这是理理国去年进贡的滇池玉顶，此马需喂滇南紫苜蓿，离京三日必..."
赵心玉不等马夫说完，怒道：“说了半天，这里的马竟然没有一匹能让我骑的了这是？”
老马夫尴尬地说道：“倒也不是，那有匹枣红马，是只曾参与过军机要务的有功之马，不过其血统平凡，来自河西农户家。陛下怜其功绩，特许此马来御马院养老。但公主金枝玉叶，没道理骑这匹驽马。”
不要说赵心玉此时此刻的心境，便在往日，也断不会以貌取马，自也不会以出身来历断马。
当下赵心玉说道：“就它了。”
老马夫不情不愿地牵出枣红马，那马儿竟似通晓人意，知道没有赵心玉，便不会有自己的自由，竟然亲昵地蹭了蹭赵心玉的袖口。
晨光里可见它毛色如赤缎流光，四蹄匀称似精铁浇铸，更奇的是左耳内侧烙着枢密院火漆印——正是只有参与过军机要务的战马才有的标识。
"好个'养老'！"她冷笑扯开枣红马蹄甲上包着的麻布，露出保养得油光水滑的蹄甲，"它的故事我也听说过，能把项项一品堂追兵甩开三十里的战马，你们倒拿来驮草料？"
老马夫指指天，尴尬地说道：“我也不想啊。”
赵心玉不再跟老马夫啰嗦，直接跳身上马，离开御马院。
老马夫在后面发愣，怎么到现在就没大人物过来，怎么就没人来阻止公主呢？
那枣红马果然通晓人意，可见当初立下战功绝非偶然。
它见公主凝神屏息攥紧缰绳，尽可能不发出声响，居然也轻提慢放，将蹄声压得轻若落雪。
根本不需要公主可以改变方向，这枣红马竟然是骏马中的认路马，行至宫墙转角时忽地折向御膳房后巷——这条小道铺着青苔密布的卵石，它却如踏云履雾般轻盈掠过，连檐角宿夜的乌鸦都未惊动分毫。
赵心玉紧贴马颈，将狐裘大氅反裹住蹙金裙裾。夜风掠过宫墙时，她忽地想起自己在牛家村曾教陈初的潜行要诀："呼吸随马背起伏，心跳合马蹄节律。"
忘不掉，真的忘不掉，真的要死了，怎么还是想起他？
枣红马竟真如通灵般，四蹄落点皆避开了松动的青石板。
子时的宫道上，赵心玉经过经过西华门时，却听有人压着嗓子喊：“公主，奴婢随公主一道去！”
转身看时，却见姜兰抱着鼓鼓囊囊的包裹追来。
“你怎么来了？”赵心玉看向姜兰。
姜兰的发髻散了大半，一缕碎发黏在汗湿的额角。她怀里用绦草绳草草捆着个包袱，露出半截茶碾子——分明是情急下胡乱从案头扫进的物件。