薛宝钗委屈地回道:“母亲,女儿与他真心相爱,他的才情品性,女儿深知。”
薛姨妈身边有个丫头叫翠柳,一心想要讨好薛姨妈,便想方设法地在中间使坏。
有一日,翠柳故意将薛宝钗引到一处花园,让她瞧见甄宝玉与一位陌生女子在亭中相谈甚欢,那女子还娇笑着将手中的帕子递给甄宝玉。薛宝钗见此情景,心下一惊,面露悲色。
翠柳在一旁添油加醋地说道:“小姐,您瞧,这甄公子哪里是真心对您,这光天化日之下就与别的女子这般亲昵。”
薛宝钗强忍着泪水,说道:“也许其中有误会。”
翠柳又道:“小姐,您就是太善良了,这明摆着的事儿,您可别再自欺欺人了。”
还有一次,王熙凤听闻了此事,特地寻来薛宝钗,一脸笑意却话里有话:“宝妹妹,这男人的心思啊,可难捉摸得紧,你可得长点心眼儿。我见得多了,那些个甜言蜜语,指不定什么时候就变了卦。妹妹你这般聪慧,可别被一时的情迷了心窍。”
贾府中,王夫人和邢夫人也对此事有所耳闻。王夫人本就心思深沉,对此不置可否,只在心中暗自盘算这其中的利害关系。邢夫人却在背后议论纷纷,说薛宝钗不知好歹,放着好好的富贵人家不选,偏要和这甄宝玉纠缠不清。
薛府里,薛蟠更是个惹事生非的主儿。他平日里吃喝嫖赌,无所不为。常常在酒楼里喝得酩酊大醉,与人争执打架,闹得鸡飞狗跳。有一次,他在赌坊里输红了眼,不仅把身上的钱财输个精光,还欠下巨额赌债。为了还债,他甚至偷偷变卖了家里的一些值钱物件。
薛蟠听闻妹妹薛宝钗与甄宝玉的事情,他本就蛮横无理,觉得甄宝玉配不上自己的妹妹,更是怕妹妹嫁了个没权没势的影响自家的利益。于是,他心生一计,花了一大笔银子雇了几个地痞流氓。
这日,甄宝玉外出访友,归来时天色已晚。他独自一人走在狭窄昏暗的小巷中,突然,前方窜出几个黑影,手持棍棒,将他团团围住。
为首的一人满脸横肉,恶狠狠地说道:“小子,今儿就是你的倒霉日!”
甄宝玉心中一惊,喝道:“你们是何人?竟敢光天化日之下行凶!”
然而,回应他的是一阵棍棒如雨点般落下。那几人下手极狠,棍棒毫不留情地砸在甄宝玉的身上。他试图反抗,无奈双拳难敌四手,只能尽量护住头部和要害部位。
“砰!”一根粗棍重重地打在他的后背,他只觉一阵剧痛袭来,身子踉跄了几步。
“咔嚓!”又一棍砸在他的手臂上,骨头仿佛都要断裂。
甄宝玉的衣衫被鲜血染红,脸上也布满了淤青和伤痕。他咬紧牙关,不肯求饶,心中却满是疑惑,不知自己究竟得罪了何人。
那几个地痞流氓见他已经奄奄一息,这才骂骂咧咧地扬长而去。
甄宝玉倒在地上,意识渐渐模糊,心中满是不甘和愤怒。
薛宝钗得知甄宝玉受伤,心急如焚。
薛蟠见甄宝玉被打得重伤,却并未罢休。他又派了几个恶仆,趁着甄宝玉养伤之际,前去敲诈勒索。
那几个恶仆闯进甄宝玉的房间,凶神恶煞地说道:“甄公子,你欠了我们家少爷五千两银子的赌债,赶紧写个字据!”
甄宝玉又惊又怒:“我何时欠了你们的赌债?你们这是诬陷!”
恶仆们哪管这些,威胁道:“不写,今天就别想活着走出这个门!”
甄宝玉无奈,为求自保,只得瞒着家里的账房,偷了五千两的银票给了他们。
不久,甄家老爷查账时发现少了五千两银子,大发雷霆,将甄宝玉叫来质问。
甄老爷怒目圆睁:“说!这五千两银子你拿去做什么了?”
甄宝玉支支吾吾,不敢说实话。
甄老爷气得让人拿来板子,狠狠打在甄宝玉身上:“不说实话,今天就打死你!”
板子一下下落在甄宝玉身上,打得他皮开肉绽,奄奄一息。最终,他受不了剧痛,只得说出实情。
甄老爷听后,恨铁不成钢,但也饶了他,让小厮给他上药,罚他在家禁足半年。
薛宝钗得知此事,泪流满面,伤心痛哭。
薛姨妈趁这个时候来劝道:“女儿啊,你看这甄宝玉如此不成器,惹出这么多事端,你还是断了这份心思吧。”
薛宝钗泣不成声:“母亲,此事定有蹊跷,宝玉不是这样的人。”
就在这时,又有一位富家公子对薛宝钗展开了猛烈的追求。这位公子有权有势,深得薛姨妈的欢心。薛姨妈极力劝说薛宝钗放弃甄宝玉,选择这位富家公子。
薛宝钗陷入了两难的境地,一方面是受伤又蒙冤的甄宝玉,一方面是母亲的逼迫和富家公子的纠缠。
好在后来,真相大白,薛宝钗与甄宝玉之间的误会解除。
原来那陌生女子是甄宝玉表妹,手帕乃是归还之物。当日情形被有心人歪曲告知了薛宝钗。至于赌债之事,是薛蟠手下一小厮良心发现,道出是薛蟠陷害甄宝玉。
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