话说荣国府内，宝玉生辰当日，热闹非凡。府邸装饰一新，处处张灯结彩，雕梁画栋间挂满了红绸，往来宾客皆是京城中的名门望族。
荣国府作为钟鸣鼎食之家，这场生辰宴更是尽显奢华，华堂之上，珍馐美馔琳琅满目，酒香四溢，欢声笑语不绝于耳。
史湘云，身为忠靖侯史鼎的侄女，自幼父母双亡，寄居于叔父家中。但她生性豁达，爽朗乐观，天真烂漫，毫无娇柔做作之态。与荣国府的一众姐妹情谊深厚，与贾宝玉更是自幼玩闹，亲密无间。今日宝玉生辰，她早早便来到府中，与众人一同庆贺。
宴会上，众人推杯换盏，气氛热烈。史湘云本就豪爽，几杯美酒下肚，双颊泛起红晕，眼神中透着醉意的灵动。她起身离席，摇摇晃晃地走向园子，想要寻一处静谧之地，驱散这微醺之感。
园子深处，一片梅子林正值花期，繁茂的梅树相互交织，宛如一片粉色的云霞。微风轻柔拂过，花瓣如雪花般纷纷扬扬地飘落，在空中翩翩起舞，似是在诉说着春日的浪漫。
史湘云被眼前这如梦似幻的美景深深吸引，不知不觉走进了梅子林。脚下绵软的草地，被落下的花瓣铺成了花毯，她脚步虚浮，索性寻了一处干净草地，缓缓躺倒。醉意愈发上头，眼皮渐渐沉重，终是抵挡不住困意，在树下酣然睡去。
此时，一位公子正从梅林小径路过，此人正是来自江南名门望族的苏云。苏云此番进京，一是为参加武状元应试，二是听闻贾府宝玉生辰，便前来道贺。
路过梅林时，一阵轻柔的鼾声传入他耳中。苏云好奇地循声望去，只见一位少女醉卧在梅树下，花瓣层层叠叠地落在她身上，宛如为她盖上了一条花被。她的面容娇俏，眉眼含情，嘴角挂着一抹纯真的笑意，那浑然天成的娇憨模样，让苏云瞬间惊为天人，呆立原地，仿若被施了定身咒一般。
许久，苏云才回过神来，他轻手轻脚地走近史湘云，生怕惊扰了这美好的画面。他蹲下身来，仔细端详着她的面容，那弯弯的眉毛如同月牙，紧闭的双眸下睫毛浓密修长，微微颤动的鼻翼显示着她均匀的呼吸。苏云忍不住伸出手，想要拂去落在她脸颊上的一片花瓣，可手在半空又停住了，生怕自己的唐突会惊扰了她的美梦。
回到宴席后，他表面上与众人应酬，谈笑风生，可心思却全然不在这宴会上，脑海中始终是史湘云醉卧梅林的画面。而湘云和贾府众人，依旧沉浸在生辰宴的欢乐之中，对苏云的异样毫无察觉。
酒过三巡，众人兴起，提议作诗以助雅兴。苏云心中一动，目光看向史湘云，率先开口吟道：“梅林遇佳人，粉瓣映娇嗔。心倾难自禁，念念梦中魂。”此诗一出，众人皆赞。史湘云亦是拍手称好，笑道：“苏公子好才情。”却未曾领会其中深意。
黛玉聪慧过人，听出了诗中的倾慕之情，目光流转，看了眼苏云又瞧向湘云，暗自浅笑。宝玉亦觉有趣，捂着嘴偷笑起来。苏云见状，心中有些失落，却仍含笑看着湘云。
湘云兴致勃勃，起身应和一首，讲的却是园中盛景与宴乐之事。苏云专注倾听，眼中满是欣赏。而后众人又轮流作诗，苏云的心思却全在湘云身上，每每湘云说话，他总是第一个回应，态度殷切。
宴会渐至尾声，湘云只当苏云是个性情相投之人，并无其他想法。苏云虽无奈，却也暗下决心，日后定要多多表露心意，让湘云知晓自己的爱慕。
宴会结束，苏云回到住处，史湘云的身影在他心头挥之不去。他深知自己已对这位少女一见钟情，暗自发誓此生非她不娶。但他也明白，自己虽出身名门，却尚未取得功名，若想迎娶史湘云，唯有金榜题名，方能配得上她。
彼时的苏云，正为武状元之位全力以赴。从那之后，他谢绝一切应酬，日夜苦练武艺，钻研兵法。寒来暑往，他的身影总是在训练场上，或是在书斋中。每一次拉弓射箭，每一支箭都带着对史湘云的思念，仿佛那靶心就是他与湘云的未来；每一次研读兵书，心中都是史湘云的模样，那是他努力的动力，是他对未来幸福的期许。
苏云每日早起晚睡，刻苦练习。夏日炎炎，训练场被烈日烤得炽热，他却毫不退缩，汗水湿透衣衫也不停歇，只因想起湘云的笑容便充满力量。冬日严寒，握兵器的双手冻得通红麻木，他咬咬牙继续挥舞，心里默念着湘云便是坚持下去的理由。
荣国府内，日子依旧如往常一般。史湘云与姐妹们吟诗作画，赏花游玩，偶尔回忆起生辰宴上醉卧梅林之事，也只是付之一笑，全然不知自己的这一睡，竟在一个少年心中种下了情根深种的种子。
终于，武状元应试的日子来临。苏云身着一袭劲装，英姿飒爽地步入考场。考场上，他如蛟龙出海，骑马射箭时，箭无虚发，每一支箭都稳稳射中靶心，心中想着：“我定要成功，为了能与湘云相配。”拳脚功夫更是虎虎生风，刚劲有力，每一招都充满了力量与决心；论述兵法时，他条理清晰，见解独到，尽显非凡的军事才华。考官们对他的表现赞叹不已，苏云毫无悬念地高中武状元。
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