轮到黛玉,她轻移莲步,款步向前,身姿婀娜,仿若弱柳扶风。她神色间透着几分灵动与才情,眼眸流转,略一思索,便朱唇轻启:
《重阳咏菊》
秋意浓时又重阳,霜华点点覆菊黄。
孤标傲世偕谁隐?一样花开为底忙?
瘦影临窗添韵致,冷香盈袖惹诗肠。
愿同陶令常相伴,不负东篱一段香。
众人听了,皆拍案叫绝。宝玉更是赞道:“林妹妹这首诗,把菊花的孤高、秋意的韵味都写绝了,真真是无人能及。这‘孤标傲世偕谁隐’,恰似林妹妹自己的写照,高洁而脱俗。”
李纨也点头称赞:“林姑娘此诗,既有对菊花品格的赞美,又透着自己的情思,不愧是诗中翘楚。这‘瘦影临窗添韵致,冷香盈袖惹诗肠’,写得细腻入微,尽显才情。”
吟罢诗词,众人兴致愈发高涨。惜春好奇地问道:“姐姐们的诗都这般好,只是这重阳节,到底是怎么来的呢?”
黛玉轻抿一口茶,放下茶盏,那茶盏与桌面触碰,发出清脆的声响,仿若在为她的讲述奏响前奏。她娓娓道来:“这重阳节,又称重九节、晒秋节、踏秋节。”
林黛玉顿了顿,用手帕擦了擦嘴角,继续说道:“早在先秦之前便有相关习俗,那时人们在秋末冬初,祭祀天帝、祭祖,以谢天地祖先之恩。
到了汉代,重阳之俗在民间渐盛。《易经》中把‘九’定为阳数,九月九日,两九相重,故而叫重阳。
古人认为重阳是个值得庆贺的吉利日子,在这一天有登高祈福、秋游赏菊、佩插茱萸、拜神祭祖及饮宴求寿等习俗。
就如王维诗中所云‘遥知兄弟登高处,遍插茱萸少一人’,道尽了重阳佳节的思乡怀亲之情。”众人听得津津有味,对重阳节的来历有了更深的了解,仿若穿越千年,目睹了重阳习俗的传承与演变。
讲完重阳节的来历,黛玉微微叹息一声,缓缓开口:“说起这新奇之事,我近日倒是听闻一桩,关乎一种名为红薯的作物。”众人听闻,皆觉新奇,纷纷投来好奇目光,忙问究竟。
此时,王熙凤莲步轻移,手中拿着手帕,身姿摇曳,手帕随着她的动作轻轻摆动,仿若风中的花瓣。
她脸上带着精明的笑容,笑着说道:“这事儿我也得听听,咱们府上人口众多,每日的粮食消耗巨大,厨房从早到晚烟火不断,那米面粮油流水般地用着。
若能有易种且产量高的食物,那可真是能节省不少家庭开支,也能养活更多的奴仆,稳固咱们家族根基。”
探春微微点头,接口道:“凤姐姐所言极是,这人口与粮食,实乃家族兴衰之关键。就像咱们荣国府,人丁兴旺本是好事,可这吃饭的嘴多了,也着实让人操心。上月核计家中开销,那米面一项的花费就不是个小数目,够寻常人家一年的用度了。”
众人正说着,惜春小声说道:“姐姐们说得对,只是这世上哪有这般神奇的作物呢?莫不是妹妹哄咱们的。”
黛玉神色凝重,缓缓道:“这红薯,并非我中土之物,乃是来自吕宋岛。多年前,有一位名叫陈振龙的仁人志士,他在吕宋岛见当地百姓种植一种作物,产量极高,且易于种植,味道也甚是不错。那作物生得藤蔓缠绕,根茎粗壮,挖出后,其肉或红或白,煮熟后香甜软糯。”
众人听得入神,探春不禁问道:“既是这般好物,那又是如何传入我朝的呢?”
黛玉继续道:“这其中的艰难,一言难尽。根据史料记载,癸巳年,海晏河清,然民生疾苦犹存。福建之地,商贾往来频繁,其中有一商人,名唤陈振龙,其为人精明且心怀桑梓,常行商于四海。这一年,他漂泊至吕宋,也就是如今的菲律宾。
踏入吕宋,异域风光尽收眼底,而最令陈振龙瞩目的,是那漫山遍野蓬勃生长的朱薯。彼时,中原大地尚无此物,陈振龙仔细观察,见朱薯叶阔茎粗,根系发达,虽生长于贫瘠之地,却依旧枝叶繁茂,无惧烈日炙烤,耐旱之性可见一斑。且当地农人收获朱薯时,那丰硕的产量令人咋舌,亩产之多,远超寻常作物。又听闻其极易种植,无需过多的照料便能茁壮成长。
陈振龙不禁想起家乡福建,山多地少,每逢灾年,雨水不调,粮食歉收,百姓食不果腹,饿殍遍野,一幕幕惨状在他脑海中浮现,心中忧虑如潮水般涌起。“若能将这朱薯引种至家乡,岂不妙哉,定能解百姓饥馑之苦。”此念一生,便在他心中生根发芽。
然而,彼时吕宋为西班牙所据,西班牙人深知朱薯的价值,严禁薯种外流,一经发现,严惩不贷。陈振龙心中明白,此番引种,犹如虎口拔牙,凶险万分。但一想到家乡百姓受苦,他便将生死置之度外,矢志不渝。
他日思夜想,绞尽脑汁,终于想出一条妙计。他趁人不备,悄悄采集了一些朱薯藤,小心翼翼地将其密绞于吸水之绳内。那绳子浸透了水,沉甸甸的,朱薯藤藏于其中,乍一看,毫无破绽。为躲避西班牙人的检查,他昼伏夜行,历经无数艰难险阻,躲过了一波又一波的盘查。在漫长的归途中,海风呼啸,海浪滔天,船只在波涛中颠簸前行,稍有不慎便会船毁人亡。但陈振龙始终将那装有薯种的绳子护在怀中,仿佛那是他的命根子。终于,他成功抵达福州,踏上了家乡的土地。
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