初平二年的秋老虎格外凶猛，渤海校场的黄沙被晒得发白。袁绍蹲在箭垛旁，赤色战袍下摆沾满灰尘。他抓起一把新铸的箭镞掂了掂，三棱箭尖在烈日下泛着青芒，箭尾雕着细小的"袁"字。"百步穿杨不过如此。"他屈指弹了下箭杆，嗡鸣声惊得旁边搬运箭箱的士卒缩了缩脖子。
突然一阵疾风掠过，校场边缘的"袁"字大旗猎猎作响。谋士沮授捧着帛书匆匆而来，玄色官服被吹得紧贴在身上。他刚要开口，狂风卷着砂砾直扑面门，《讨曹檄文》哗啦啦从手中飞脱。"主、主公，这是讨伐曹贼的檄文草稿......"
袁绍抬脚踩住即将飘走的帛书，镶金战靴碾过"匡扶汉室"四个朱砂大字。他弯腰拾起檄文，看着上面"四世三公"的落款嗤笑："打曹操？不如先取冀州！"话音未落，西北角了望塔突然响起急促锣声，惊得远处林间飞起大片寒鸦。
"白马！是白马义从！"城墙上了望兵嗓子都喊劈了。袁绍三步并作两步冲上城楼，只见地平线腾起雪白云雾——那是公孙瓒三千白马骑兵扬起的烟尘。最前排骑兵突然左右分开，露出后方整排牛皮大盾，盾隙间寒光闪烁的正是令北地闻风丧胆的强弩。
"放箭！"袁绍夺过令旗狂挥，镶玉的旗杆几乎戳到传令兵脸上，"统统放箭！"城头顿时箭如飞蝗，新铸的三棱箭镞破空声尖锐刺耳。田丰在箭雨中艰难地扯着嗓子喊："主公，强弩射程比我们远......"话没说完就被淹没在箭雨呼啸中。
突然，公孙瓒军阵中响起炸雷般的吼声："白马义从，驰骋疆场！"数百支弩箭挟着凄厉哨音扑面而来。袁绍猛地拽过身旁亲卫当肉盾，三支弩箭"哆哆哆"钉在包铁木盾上。他扭头冲箭楼嘶吼："给老子射！射到他们哭爹喊娘！"
城下已变成修罗场。白马骑兵在箭雨中左冲右突，有个年轻骑兵被射成刺猬还死死攥着缰绳。袁绍突然瞪大眼睛——运粮的民夫队伍正巧撞进战场！箭雨可不管敌我，带着倒钩的箭镞穿透粮车麻袋，麦粒混着血水在地上淌成小溪。
"主公！快停......"田丰的劝谏被袁绍反手一耳光打断。这位四世三公的贵胄抚着城墙垛口喃喃："我袁家的箭，要射便射个痛快！"说着竟夺过身旁弓手的长弓，拉满弓弦时额角青筋暴起，"全都去死吧！"这一箭洞穿两个民夫后才扎进敌将咽喉。
当残阳把城墙染成血色时，公孙瓒终于鸣金收兵。校场弥漫着焦糊味，医官在尸堆里翻找伤员，不时踩到嵌着箭镞的头盔。袁绍踢开脚边半截断箭，突然放声大笑："痛快！这才叫万箭齐发！"他靴底粘着片带血的檄文残页，隐约可见"汉室倾颓"的字样。
夜幕降临后的庆功宴格外喧闹。谋士席上的沮授盯着面前酒樽，浊酒里浮着未滤净的箭楼木屑。武将们还在吹嘘白天的战果："老子那箭直接穿了三匹白马！你那算什么，我射中的民夫怀里还揣着炊饼呢！"
突然"哐当"一声，田丰把青铜酒爵砸在案几上。他豁然起身，衣摆带翻了盛酱肉的漆盘："主公！箭支只剩三成！若今日公孙瓒是佯攻......"话音未落，袁绍抄起鎏金酒壶就砸。酒壶擦着田丰耳畔撞上梁柱，陶片在火盆里炸出满天星火。
"不够？再加十座箭楼！"袁绍醉眼乜斜着跳动的火焰，仿佛看见官渡战场上焚天的火光。他踉跄着抓住侍从衣领："去，把民夫尸体上的箭都拔回来......"话没说完就栽倒在狼藉的宴席间，手里还死死攥着半截令旗。
更漏指向子时，沮授独自登上残破的城墙。夜风卷来焦臭味，他望着远处连夜赶工的箭楼，突然听见垛口后传来细微响动。扒开碎石，竟是个浑身血污的民夫在啃炊饼——那饼上还插着半截断箭。
"大人......"民夫浑浊的眼睛映着火光，"他们说箭楼用的，是俺们村后山的林子。"沮授默然解下披风盖在对方身上，转身时听见城下传来督造官的喝骂："这批箭杆怎么有霉斑？掺进去！主公有令，箭支要多少有多少！"
东方泛起鱼肚白时，新城楼上已经架起寒光凛凛的床弩。袁绍扶着宿醉的脑袋登上城头，随手抓起把新箭就要试射。田丰扑上来抱住他大腿："主公三思！这些箭杆......"话音未落，袁绍已经扣动弩机。离弦之箭在半空中突然裂成两半，飘飘悠悠栽进护城河。
"哈！"袁绍不怒反笑，把裂开的箭杆扔给瑟瑟发抖的工匠，"这才够劲！传令下去，箭杆统统改用新伐的湿木！"他转身张开双臂，仿佛要拥抱整个冀州大地，"待我十万箭阵大成之日，莫说曹操......"
突然，东南角传来沉闷的撞击声。众人面面相觑时，传令兵连滚带爬冲上城楼："报——昨夜箭楼塌了半边，压死三十民夫......"袁绍的笑容僵在脸上，他缓缓拔出佩剑，剑尖在青砖上拖出刺耳声响："正好，尸体拿去夯地基。"