青丘刚将水囊塞回腰间，眼角余光瞥见远处山道上走来一行人，约莫七八人，衣衫沾着泥污，手里攥着锈迹斑斑的兵器，神色慌张地往这边张望。
为首的是个跛脚汉子，看到他们时眼睛一亮，嗓门粗哑地喊：“那边的朋友！借个地方歇歇脚！后面有妖兽追！”
话音未落，青丘、宣竹、灰烬三人几乎同时侧身，下意识将苏璃挡在身后。青丘握着负名剑的手紧了紧，宣竹手掌燃起三枚异火，灰烬周身则泛起层薄霜，三人眼神交汇的瞬间，已摆出戒备的架势。
“避险可以，”宣竹往前一步，声音不高却带着威慑，“把兵器都放下，别耍花样。”
跛脚汉子愣了下，看他们三人气势不凡，又瞥见青丘腰间的剑、宣竹指尖的火，咽了口唾沫，忙冲身后人使眼色：“快！把家伙都放地上！咱们就是想躲躲，绝无歹意！”
那伙人慌忙扔下兵器，参差不齐地蹲在地上。苏璃从灰烬身后探出头，看见他们里有个抱着孩子的妇人，孩子正哭闹着要水喝，妇人急得满脸是汗。
灰烬侧头对苏璃低声道：“站好别动。”
说完上前两步，目光扫过那伙人，冷声道：“妖兽还有多久到？”
跛脚汉子苦着脸：“估摸着还有一炷香……那畜生追了我们一路，伤了好几个兄弟……”
青丘皱眉看向宣竹：“要不要……”
宣竹点头：“先看看情况。他们要是安分，便让他们在旁边歇着。”
他瞥了眼地上的兵器，“要是敢动歪心思，正好练练手。”
青丘嗤笑一声，负名剑在指尖转了个圈，剑穗扫过裤腿：“求之不得。”
那伙人缩在角落，大气不敢出。苏璃看着那哭闹的孩子，悄悄拉了拉灰烬的衣袖，递过自己怀里的半块干粮。
灰烬顿了顿，接过干粮递给那妇人，声音依旧冷硬：“看好孩子，别出声。”
腥臊气越来越浓，山风里混着妖兽的嘶吼，一炷香刚过，几道黑影便撞破树丛，獠牙闪着寒光扑了过来。
青丘脚尖一点，负名剑嗡鸣出鞘，正要迎上去，却被灰烬伸手按住肩膀。
“回来。”
灰烬的声音沉得像压着雷雨，“不止这些。”
话音未落，远处的山林突然传来密集的骚动，无数双幽绿的眼睛在暮色里亮起，此起彼伏的咆哮震得地面发颤——竟是兽潮！
“怎么会有这么多？”
宣竹眉头紧锁，指尖的火苗猛地窜高，“雷鸣谷不是早被清过场了吗？”
青丘收剑回鞘，眼神凝重地望着不断逼近的兽群，数量比刚才多了十倍不止，各种奇形怪状的妖兽挤在一起，腥臭的涎水滴在地上，腐蚀出一个个小坑。
“是有人故意引过来的。”
灰烬冷声道，目光扫过兽群后方，“看那边。”
众人顺着他的视线看去，兽群后面隐约有几道人影在晃动，手里似乎还举着什么东西——是引兽的符咒！
“卑鄙！”
青丘怒喝一声，负名剑再次出鞘，“想借兽潮灭口？没那么容易！”
“别冲动。”
灰烬按住他，从储物袋里掏出几张阵盘，“布阵。宣竹，火墙拦左翼；青丘，你守右翼，别让它们绕后；我去掀了那帮搞鬼的。”
“我跟你去！”
宣竹立刻道，火苗在指尖跳跃，“左翼交给青丘够了。”
青丘虽不甘，却也知道此刻分秒必争，咬咬牙道：“快去快回！这边我撑不了太久！”
兽潮已经冲到近前，青丘挥剑斩出一道凌厉的剑气，将最前面的几只妖兽劈成两半，腥臭的血溅了他一身，他却毫不在意，只顾着守住右翼防线。
另一边，灰烬和宣竹借着妖兽的掩护，悄无声息地绕到兽群后方。
那几道人影正得意地操控符咒，没注意到身后逼近的杀机。
宣竹突然放出一道火网，将他们困在中间，灰烬则祭出锁链，瞬间缠住几人的手腕。
“是谁派你们来的？”灰烬的声音像淬了冰，锁链越收越紧。
其中一人挣扎着嘶吼：“雷鸣谷是我们的地盘！你们这些外来者，都该死！”
宣竹冷哼一声，火苗舔上他们的符咒：“找死。”
火舌瞬间吞噬了符咒，失去控制的兽群顿时乱了阵脚。青丘抓住机会，剑气横扫，瞬间清出一片空地。
灰烬手起刀落，解决掉那几个搞鬼的家伙，转身喊道：“撤阵！往谷外退！”
三人且战且退，直到冲出雷鸣谷的范围，兽群才在无形的结界外徘徊嘶吼，不敢再追。
站在谷口回望，被兽群淹没的谷地一片狼藉，宣竹抹了把脸上的血污，骂道：“这地方比咱们想的还邪门。”
灰烬望着谷内翻涌的黑气，眼神幽深：“看来，有人不想让我们活着离开雷鸣谷。”