在那一片被朝霞染红的天空下，仍有丝丝缕缕的鱼肚白色若隐若现，清新的空气弥漫在四周，早起的鸟儿们欢快地鸣叫起来。
坤宁宫内，南桥枝身穿着一袭精致的竹青色华衣，宛如仙子下凡般轻盈地走来，那华衣由上等丝线精心织成，裙面闪烁着细腻的光泽，犹如波光粼粼的湖面，绣着精美鹤花图案的前襟微微敞开，恰到好处地展现出她迷人的锁骨线条和白皙肌肤。
腰间系着一条绣有灵动青鸟图案的衣带，随风轻轻飘动，更增添了几分飘逸之感。
她那如瀑布般垂落的长发并未完全束起，几缕发丝自然地散落在锁骨处，与她优雅大方的气质相互映衬，使得她整个人显得既高贵典雅又令人不敢轻易亵渎。
“皇祖母，您看这套裙子真是太漂亮啦！不仅款式新颖别致，而且这面料更是柔软舒适得不得了呢，比起父皇母后赏赐给我的那些衣物可要好多啦！”南桥枝满心欢喜地说道，脸上洋溢着幸福的笑容。
“哈哈，阿砚喜欢就好呀，这料子如今可是稀罕物，市面上都很难见到喽。”
“来，乖孩子，先过来吃点新鲜出炉的荷花酥垫垫肚子。”曲烟蔓满脸慈爱地笑着，一边说着一边向孙女招了招手，示意她到桌前来坐下。
南桥枝听到祖母的召唤，乖巧地走过去，然后小心翼翼地在桌边坐下来。
只见她伸出纤纤玉手，动作轻柔且规范地拿起一小瓣荷花酥，放入口中慢慢地咀嚼着。
荷花酥入口即化，香甜可口的味道瞬间在舌尖散开，令她忍不住眯起眼睛细细品味。
曲烟蔓那温和而又慈祥的声音，宛如春日里的微风一般轻轻拂过南桥枝的耳畔，南桥枝听道这熟悉的声音，赶忙将手中正欲放入口中的糕点轻轻放下，动作轻盈而迅速。
随后，她抬起头来，目光清澈地望向自己的祖母，轻声说道：“皇祖母若有何事要告知孙女，大可直言不讳，不必如此隐晦。”
只见曲烟蔓微微眯起双眼，似是斟酌了一番言辞之后，方才缓缓开口问道：“乖孙女啊，你与那莫家的长子莫序裴之间，是否已然两情相悦？”
南桥枝乍一听到这句话，不禁微微一愣。
然而，仅仅只是一瞬间的功夫，她便已回过神来，她轻轻地垂下眼眸，长长的睫毛如同蝴蝶翅膀般微微颤动着，掩盖住了眼底那一抹不易察觉的情绪波动。
而后，她以一种无比温柔的语气回应道：“回祖母的话，孙女与那莫序裴不过是在幼时曾见过数面而已，彼此之间实在算不上相熟。至于两情相悦之说，更是无从谈起。”
曲烟蔓听了这番话，心中不由得泛起一丝疼惜之意。
她伸出那双略显干枯却依旧温暖的手，轻轻拉住自家孙女那略微有些发凉的小手，握在手心里摩挲着，仿佛想要通过这种方式传递给她些许温暖。
沉默片刻之后，曲烟蔓才再次开口说道：“唉……倒是祖母一时糊涂了，想当初，你年幼之时曾被那莫序裴救过性命，此后也曾时常一同玩耍。”
“故而，祖母误以为你们二人早已情愫暗生、两情相悦呢。”
南桥枝闻言，连忙摇了摇头，宽慰道：“祖母切莫这般责怪自己，且不说孙女与那莫序裴并无男女之情，即便真有几分情谊存在，就如今他与那家小姐之事闹得满城风雨的状况而言，孙女也是决然不会嫁入那样一个虎狼之窝的。”
说到此处，南桥枝原本有些游离的目光逐渐收拢，眼眸深处闪烁着一抹决然之色，犹如璀璨星辰划过夜空，瞬间点亮了整个面庞。
南桥枝顺势带起身下的凳子，小心翼翼地向前移动了数寸距离，她微微仰头，凝视着自家祖母那张历经岁月沧桑、渐渐爬满皱纹的脸庞。
眼中流露出无尽的温情与依恋，接着，她朱唇轻启，用一种既温柔又略带几分骄纵的口吻撒娇道：“孙女还想多陪伴祖母好几年呢，哼！我才不要嫁人，我就要一直待在祖母身边，还有父皇、母后，以及兄长嫂嫂他们那里也不能少了我的身影。”
曲烟蔓听到自家孙女这番撒娇的话语，心中不禁泛起一阵暖流，如春风拂面般温暖舒适。
她那已有岁月痕迹的脸颊上缓缓绽放出一朵灿烂的笑容，宛如秋日里盛开的金菊，明艳动人。
曲烟蔓实在难以抑制内心的欢喜之情，伸出右手食指轻轻刮了一下南桥枝小巧玲珑的鼻头，嗔怪道：“真是个傻丫头，难道你还能一辈子都守在祖母身旁不成？”
南桥枝俏皮地眨了眨眼，故意卖起关子来，稍稍停顿片刻后，方才继续说道：“当然可以啦！只要皇祖母您不嫌弃我这个小麻烦精，或者……”
这突如其来的停顿成功勾起了太后强烈的好奇心，只见她迫不及待地催促道：“哎呀，乖孙女，你倒是快点往下说呀。”
南桥枝见状，狡黠一笑，然后凑近曲烟蔓的耳边，压低声音神秘兮兮地说道：“或者等哪天孙女长大了，就偷偷将祖母带出宫去，让祖母在孙女的府里安享晚年，咱们祖孙俩每天都能开开心心地在一起。”
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