757 章：正教风波（至元四十一年?基辅大教堂）
晨祷的钟声刚落，教堂内弥漫着松脂熏香，西里尔主教正用拉丁语诵读《诗篇》，信徒们垂首合十。突然，西蒙教士推开前排信徒，大步冲上圣坛，手中高举卷成筒的蒙文译本，羊皮纸边缘因用力而微微颤抖。“停！” 他声如洪钟，打断诵经，将译本狠狠摔在鎏金圣坛前，羊皮纸散落一地，其中几页飘到烛火旁，被彼得眼疾手快地抢开。“‘上帝’怎可译为‘腾格里’？” 西蒙指着散落的译页，银质十字架在胸前剧烈晃动，“蒙古人的长生天是草原的神只，岂能与创世主等同！西里尔主教纵容这般亵渎，是要将圣彼得的教堂变成异教祭坛！”
前排的老妇人玛莎吓得捂住心口，年轻教士伊万涨红了脸反驳：“多瑙河的牧民连斯拉夫语都不懂，不译成蒙文，他们如何听得懂福音？”“宁可不传福音，也不可篡改圣言！” 西蒙厉声驳斥，袍袖扫过圣坛上的烛台，几滴蜡油溅在圣经上。争执如野火蔓延，信徒们分成两派：旧贵族家臣纷纷附和西蒙，城郊来的牧民却低声议论 “能听懂总比听不懂好”。混乱中，有人撞倒了募捐箱，铜币滚落的叮当声与争吵声混在一起，连教堂外卖圣水的小贩都探头张望：“今天的经声怎么变吵架了？”
子夜的教堂密室，仅点一盏油灯，灯影在石墙上摇曳，照出西蒙与三名心腹教士的脸。桌上的狼皮箭囊（钦察部落的信物）敞开着，露出三支带倒钩的狼牙箭。西蒙用骨戒轻叩桌面：“钦察的脱脱木儿汗已在多瑙河北岸集结五千骑兵，只要我们按约定打开教堂后门，他们三日内就能破城。” 他从怀中掏出一卷羊皮地图，油灯下可见密密麻麻的标注，“教堂卫队换岗在丑时，军械库的钥匙由老约翰掌管，他是咱们的人。”
教士格里高利低声：“主教府的粮仓在东厢房地下，要不要烧了断官军粮道？” 西蒙摇头：“留着！献城后用粮仓犒劳部落兵，更能显我们的诚意。” 他命人取来《圣经》，用小刀沿书脊划开，挖空中间二十页，将地图卷成细筒塞进去，再用蜂蜡封好切口，“明早由你送往城郊破庙，交给钦察密使，记住，只认狼牙符不认人。” 彼得假装整理经卷，缩在阴影里，见地图上红笔圈出的虎首堡粮道，后背瞬间被冷汗浸透，手指死死攥住衣角才没发出声响。
西里尔望着窗外飘落的雪花，眉头紧锁 —— 西蒙近日常借故查看教堂的防御工事，上周还盘问守卫 “虎首堡的援军多久能到”，种种反常让他不安。他召来彼得，将一枚刻着十字架的银戒指推过去：“这是教堂密探的信物，你带两个人盯紧西蒙，他见了谁、说了什么，都要记下来，别让他察觉。” 彼得接过戒指，冰凉的金属触感让他心头一紧：“需不需要搜他的住处？” 西里尔摇头：“没有实证会打草惊蛇，先摸清他的同党。”
接下来三日，彼得每日以 “请教译经难点” 为由跟随西蒙，清晨帮他整理法衣时，留意到他靴底沾着新鲜的马粪（教堂内禁骑马）；傍晚 “偶遇” 他从城郊回来，闻到他袍角有松脂味（破庙周围多松树）。最关键的发现是在昨夜：彼得潜伏在西蒙住所窗外，冻得手指发麻，却听清了他与钦察密使的对话 ——“献城后要保证教堂免税”“部落兵不会伤害顺从的教士”。他用炭笔将关键信息记在桦树皮上，连密使给的狼牙符（上面刻着部落图腾）都画了下来，清晨交给西里尔时，纸张因紧张而微微发皱。
亥时的虎首堡，谯楼鼓声刚过，巡逻兵的甲叶摩擦声在寂静中格外清晰。西里尔的马车停在堡门前，侍卫见他手持镶金十字架（紧急情况下的通行信物），立刻通报。中军帐内，萧虎正对着多瑙河防务图沉思，见西里尔进来，注意到他法衣领口沾着雪粒，手指因寒冷而发红。“主教深夜到访，必是急事。” 萧虎示意侍从倒热茶，西里尔却直接从袖中取出密信，火漆印上的十字架纹章清晰可见。
展开信纸，彼得的记录密密麻麻：“西蒙与钦察密使约定丑时举火为号，教堂卫队三百人中，有五十人是旧贵族家臣……” 萧虎的手指停在 “粮仓地图” 四字上，抬头问：“教堂卫队的统领是谁？”“是西蒙的心腹老约翰，” 西里尔声音发颤，“若硬捕，恐引发兵变，他们手里有二十副弩机。” 帐外风雪骤起，萧虎沉吟片刻：“明日晨祷，你如常主持，我让帖木儿带五十人扮成信徒混入，见信号动手。” 他取来虎符令牌：“以你讲经时说三次‘忠诚’为号，兵卒便行动。” 西里尔握紧令牌，掌心的汗几乎要浸湿木头纹路。
晨祷的钟声再次响起，教堂内挤满了人，比往日更多 —— 不少人是来看热闹的。帖木儿与五十名兵卒穿着灰布教士袍，分散在信徒中，腰间的短刀被圣经挡住，只有眼神警惕地扫视四周。西里尔站在圣坛前，声音平静却带着一丝不易察觉的紧张，当讲到 “忠诚乃信徒之责” 第三次时，他悄悄抬手按了按胸前的十字架。
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