朱棣与侍卫们浴血奋战，终于成功击退了蒙面人。看着受伤的侍卫，朱棣心中满是感激与愧疚。“兄弟们，辛苦你们了，是本王连累了大家。”
一名侍卫说道：“王爷言重了，保护王爷是我们的职责。只是这些人来势汹汹，想必是不想让我们查出真相。”
朱棣微微点头，心中思索着：“看来我们的行动已经引起了某些人的注意。此地不宜久留，我们继续探查，一定要找出这些北方人的秘密。”
经过一番艰难的探查，朱棣终于发现了一些线索。他得知这些留着金钱鼠尾的人，确实在暗中积聚力量，并且与北方的一些部落有勾结，似乎在谋划着什么大事。朱棣心中一紧，深知此事重大，必须尽快赶回京城，将消息告知父皇和李萱。
第 XX 章：后宫风波又起
就在朱棣准备返程的时候，后宫里又起了风波。刘惠妃联合几个嫔妃，以李萱处罚宫女过于严苛为由，向马皇后告状。
“娘娘，皇后娘娘处罚宫女实在太狠了，这让我们这些做嫔妃的人人自危啊。”刘惠妃跪在地上，装出一副可怜兮兮的样子。
马皇后看着跪在地上的众人，微微皱眉：“你们说皇后处罚宫女严苛，可有证据？皇后管理后宫，自然有她的规矩。”
另一位嫔妃说道：“娘娘，那几个宫女不过是说了几句闲话，皇后就杖责她们，这不是滥用权力吗？”
马皇后心中有些不悦，说道：“后宫之中，不得随意议论朝堂之事，这是规矩。皇后此举，也是为了维护后宫的秩序。你们若没别的事，就退下吧。”
刘惠妃等人心中不满，但也只能退下。刘惠妃咬牙切齿地说：“哼，马皇后总是偏袒李萱，我们不能就这么算了。”
李萱得知此事后，心中冷笑：“这些人还真是不死心。既然她们想闹，本宫就陪她们好好玩玩。”李萱决定借此机会，再次立威，让这些嫔妃不敢再轻易挑衅她。
李萱召集了所有嫔妃，脸色阴沉地说道：“本宫知道，有些人对本宫不满，总是想找机会闹事。今日，本宫就把话放在这，后宫之中，规矩就是规矩，谁要是敢违反，不管是谁，本宫都不会轻饶。”
嫔妃们看着李萱，心中既害怕又不甘。李萱接着说：“刘惠妃，你带头闹事，还在娘娘面前污蔑本宫，本宫岂能容你。从今日起，你禁足三个月，好好反省反省。”
刘惠妃心中大怒，但又不敢反抗，只能恨恨地低下头。李萱看着其他嫔妃，说道：“你们都听好了，这就是下场。若再有人敢挑战本宫的权威，刘惠妃就是你们的榜样。”
嫔妃们纷纷跪地说道：“娘娘息怒，臣妾等不敢了。”李萱心中满意，她知道，只有这样才能震慑住这些人。但她也明白，这些嫔妃肯定不会就此罢休，以后还得时刻警惕。
朱棣日夜兼程，终于赶回了京城。他顾不上休息，立刻进宫面见朱元璋和李萱。
“父皇，母后，儿臣回来了。”朱棣行礼后，迫不及待地说道。
朱元璋看着朱棣，关切地问：“棣儿，你此行辛苦了。可有查到什么重要消息？”
朱棣点头道：“父皇，儿臣查到那些留着金钱鼠尾的人，确实在暗中积聚力量，还与北方一些部落勾结，似乎在谋划着对大明不利的事。”
李萱心中一喜，说道：“陛下，您看，臣妾所言非虚吧。这些人就是大明未来的隐患，必须尽早铲除。”
朱元璋脸色变得凝重起来，他思索片刻后说道：“看来此事并非空穴来风。只是贸然对这些人动手，恐怕会引发北方局势动荡。还需从长计议。”
朱棣说道：“父皇，儿臣也觉得此事要慎重。但我们不能坐视不管，应尽快想出应对之策。”
李萱心中有些着急，她担心朱元璋会因为顾虑太多而犹豫不决。“陛下，如今这些人羽翼未丰，正是铲除他们的好时机。若再拖延，恐怕悔之晚矣。”李萱希望能尽快说服朱元璋，让他下定决心解决掉这个隐患。
朱元璋在大殿上来回踱步，心中权衡着利弊。他深知李萱和朱棣所言有理，那些北方人确实可能对大明构成威胁。但大明刚刚经历对倭国的战事，此时若再对北方用兵，国内的经济和百姓的生活都会受到影响。
“陛下，皇后和燕王所言不无道理。只是如今国内局势，是否能承受再次用兵的压力，还需谨慎考虑。”一位大臣进言道。
朱元璋微微点头，说道：“朕明白。只是若不解决这些隐患，朕也难以安心。”
李萱看着朱元璋犹豫的样子，心中焦急万分。她说道：“陛下，臣妾知道此时用兵可能会有困难。但我们可以先采取一些策略，比如暗中监视，分化他们的势力，等时机成熟再一举铲除。”
朱元璋看着李萱，心中对她的谋略有些赞赏，但仍有些犹豫。“皇后，你的提议虽好，但实施起来恐怕不易。而且一旦被他们察觉，可能会引发更激烈的反抗。”
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