阿雅的指甲几乎要在控制台上划出痕迹，眼睛死死盯着屏幕上跳动的代码。凯伦半跪在地上，从工具箱里翻出一捆杂乱的电线，额角的汗珠顺着晒伤的皮肤滚进衣领。防御塔里的空气仿佛凝固了，只有老式风扇发出的“咔嗒”声和电脑主机的嗡鸣。
“这个加密算法...不可能。”凯伦突然扯下眼镜，用衬衫下摆用力擦拭镜片，镜片上的雾气让他的视线一片模糊，“普罗维登斯的底层代码在实验室爆炸时就该彻底销毁了，除非...”他的声音戛然而止，喉结不安地上下滚动，眼神中满是震惊与疑惑。实验室爆炸的场景在他脑海中闪过，那些冲天的火光和震耳欲聋的声响，按理说足以将一切化为乌有。
阿雅猛地转身，椅子在地面划出刺耳的声响，仿佛也在宣泄着她内心的不安。“除非有人提前备份了代码！你觉得是戴安娜？可她为什么...”她的话被控制台突然响起的蜂鸣声打断，屏幕上跳出一个倒计时——10:00，红色的数字像滴在白纸上的血渍，刺得人眼睛生疼。这倒计时仿佛是命运的警钟，每一秒的跳动都在加剧两人心中的紧张。
“是自毁程序！”凯伦扑向键盘，手指在快捷键上疯狂敲击，指甲与键盘碰撞发出急促的声响。他的额头紧贴着屏幕，眼睛一眨不眨地盯着代码的变化，“他们在销毁所有痕迹！阿雅，快启动防火墙！”两人的声音在狭小的空间里碰撞，带着明显的慌乱。汗珠从阿雅的鼻尖滴落在键盘上，她却浑然不觉，全神贯注地输入指令，双手在键盘上飞速舞动，仿佛在与时间赛跑。
就在倒计时即将归零的瞬间，凯伦扯断一根连接线，蓝色的电火花在黑暗中炸开，照亮了他紧绷的脸庞。屏幕猛地黑了下去，随即又重新亮起，这次显示的是一个熟悉的界面——戴安娜标志性的加密密钥验证窗口。窗口上的图案在幽蓝的光线下闪烁，仿佛在无声地嘲笑他们刚刚经历的惊心动魄。
“成功了？”阿雅的声音带着哭腔，双腿发软地跌坐在椅子上，身体仿佛被抽走了所有力气。凯伦瘫坐在墙角，衬衫后背已经被汗水浸透，活像刚从海里捞出来，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气。两人的心跳声在寂静的防御塔里格外清晰，仿佛战鼓一般。
“信号经过七次跳转，最终来自公海的卫星中转站...”凯伦的声音沙哑，手指颤抖着指向屏幕上的追踪路径图，那些复杂的线路如同迷宫，“但这个加密密钥，确实是戴安娜独有的。”他突然抓起一旁的金属水杯，猛地灌了一大口水，却呛得剧烈咳嗽起来，脸上涨得通红，“除非她的密钥在三年前就被破解了，否则...”他的话语中充满了不确定，三年前的记忆如潮水般涌来，那时他们还在为生存而挣扎。
“否则她就是故意联系11号的。”阿雅接话道，指尖无意识地摩挲着手臂上的旧伤疤——那是在实验室逃亡时被激光灼伤留下的。她想起11号提起戴安娜时，总是不自觉地抚摸脖颈处的条形码疤痕，那是他们共同经历的黑暗岁月留下的印记。那些痛苦的回忆如同一把利刃，再次刺痛她的心。
就在这时，整个防御塔的灯光突然熄灭，应急灯投下的红光将两人的影子扭曲地映在墙上，仿佛两个扭曲的幽灵。通讯设备发出刺耳的电流声，屏幕亮起的瞬间，戴安娜的身影出现在画面中。她站在一个布满监控屏幕的指挥室里，身后的电子地图上，红点如同瘟疫般在各大洲蔓延，仿佛预示着即将到来的灾难。
“11号，看来你的小伙伴们进步不小。”戴安娜的声音从音箱里传出，带着一丝不易察觉的赞许。她的黑色风衣下摆随着转身的动作轻轻扬起，露出腰间泛着冷光的手枪，那把枪仿佛在诉说着她的身份与经历，“能破解我的加密程序，换作三年前的你们，可做不到。”她的话语中既有肯定，又带着一丝若有若无的压迫感。
凯伦突然从地上跃起，一把抢过话筒，眼中燃烧着愤怒的火焰：“你到底想干什么？ICA不是早就解散了吗？现在又搞什么重组？”他的声音里充满愤怒，眼镜滑到鼻尖也顾不上推，身体微微前倾，仿佛要穿过屏幕质问对方。
戴安娜轻笑一声，手指划过身后的屏幕，画面切换成一段黑市交易的监控录像：“看看这个，东欧地下诊所正在拍卖克隆胚胎，买家来自世界各地。”画面里，戴着兜帽的人正在清点装着紫色液体的试管，背景墙上“生物危险”的警示标志格外刺眼，那些紫色液体在昏暗的灯光下翻滚，仿佛有生命一般，“这些胚胎的基因序列，和11号在实验室里见到的一模一样。”她的声音平静得可怕，仿佛在讲述一件平常的事情。
阿雅感觉胃部一阵抽搐，实验室里那些被浸泡在福尔马林里的克隆体，他们空洞的眼神和扭曲的肢体，仿佛又浮现在眼前。她抓住控制台边缘，努力让自己的声音保持平稳：“所以你需要11号去当你的杀手？他已经受够了那种生活！”她的话语中充满了对11号的担忧和对戴安娜的不满。
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