科罗拉多的雪粒子打在小酒馆的木墙上，像无数颗沙砾在敲打。11号缩在皮质高脚凳上，面前的热威士忌腾起薄雾，混着周围人的雪茄味，形成一层模糊的屏障。他摘下厚眼镜，用袖口擦了擦镜片，耳麦里传来露娜的声音：“三点钟方向，穿红格子衫的男人，刚从基地下班。”
吧台后的酒保是个蓄着大胡子的中年男人，正在用鹿皮擦玻璃杯。11号推了推空酒杯：“再来杯本地的威士忌，要加冰。”酒保抬头看了他一眼，目光落在他脖子上的鹿骨项链上：“新来的？没见过你。”
“地质勘探的，来测冻土。”11号故意把登山包放在显眼位置，USGS的标志在灯光下泛着油光，“听说这儿有个北风基地，以前是导弹发射井？”
酒保的手顿了顿，玻璃杯和冰块碰撞出清脆的声响：“先生，这儿的人不聊那个。”他压低声音，“不过你要是想找乐子，今晚有银狐雪祭，小姑娘们都穿得很暖和。”
这时，红格子衫男人突然拍着吧台大笑：“汉森上校又在顶楼看极光了！那老东西的义肢踩在铁皮上，整个基地都听得见！”周围几个人发出意味深长的笑声，有人低声说：“谁知道他在看什么，说不定是在给导弹祈福呢。”
11号耳朵一动，往那边挪了挪：“汉森上校？听起来很威风。”
红格子衫男人斜睨他一眼：“你连汉森上校都不知道？前美军特种部队的狠角色，基地里没人敢惹他。每天早上七点，他准会在顶楼露台喝咖啡，风雨无阻。”他突然压低声音，“我听说他的义肢里藏着枪，有次把一只偷肉的山猫爆头了。”
“真的假的？”11号装出惊讶的表情，余光瞥见门口走进一个穿白大褂的女人——她头发上还沾着雪花，怀里抱着文件夹，正是艾琳博士。
酒保突然哼起了歌，调子是当地的民谣，歌词里反复出现“银狐”和“雪鬼”。11号注意到，艾琳博士接过热可可时，特意说了句：“不要奶油，谢谢。”她的手机屏幕亮着，上面是个男人的照片，背景是东京的樱花树。
“她每天都这样。”酒保小声说，“可怜的姑娘，男朋友在日本，只能靠视频谈恋爱。”他摇摇头，“乳糖不耐症还爱喝热可可，真是折磨自己。”
吧台另一头，几个雪地摩托骑手正在争论后山赛道的弯道。其中一个年轻人拍着桌子：“贾斯汀那家伙又摔进雪堆了！笑死我了，他的雪地摩托比他脑袋还笨！”
“嘘——”年长的骑手赶紧摆手，“别乱说话！人家可是管门禁的，上次汤姆跟他开玩笑，被关在冷库门口冻了半小时！”
11号来了兴趣：“贾斯汀？管门禁的技术宅？”
年轻人点点头：“每周三下午必去飙车，车技烂得像新手。但没人敢惹他，他腰间挂着个金色的门禁卡，听说能打开基地所有门——包括冷库。”
窗外突然响起欢呼声，一群孩子举着松木雕刻的狐狸灯跑过，灯里的烛光在雪夜里摇曳。年长的骑手掏出个木雕，摸了摸车头的狐狸图腾：“银狐雪祭开始了，小伙子，去凑个热闹吧。听说摸到银狐灯的人，能避开雪鬼的诅咒。”
11号付了酒钱，跟着人群来到镇中心。空地上燃起巨大的篝火，人们穿着鹿皮外套，围着火焰跳舞。一个卖纪念品的老太太拽住他：“买个鹿骨项链吧，小伙子，驱邪的！”她的手很粗糙，指甲缝里嵌着木屑，“去年有个登山者没戴，结果被雪鬼拖进了冰裂缝。”
“谢谢。”11号买下项链，挂在脖子上。鹿骨磨得很光滑，隐约能看见雕刻的符文——当地人相信，这能让雪鬼误以为是同类。他跟着人群走向雪地摩托赛道，骑手们正在给车子装饰松木枝，有人对着车头的木雕喃喃自语：“雪鬼大人，保佑我别摔跟头。”
“嘿！新来的！”一个骑手扔来罐啤酒，“敢不敢比一圈？输了请喝威士忌！”
11号接住啤酒，想起贾斯汀每周三飙车的习惯。赛道旁的雪堆足有两人高，正是埋伏的好地方。他故意晃了晃鹿骨项链：“比就比，但我要押后出发——让你们先跑一段。”
骑手们哄笑起来：“口气不小！行，让你三分钟，别输得太惨！”
篝火的光芒映在雪地上，11号看着骑手们轰鸣着出发，引擎声刺破夜空。他摸了摸耳麦：“露娜，查到贾斯汀的出发时间了吗？”
“下午三点整，准时得像瑞士钟表。”露娜的声音带着笑意，“你打算怎么对付这个技术宅？”
“用他最爱的雪地摩托。”11号盯着远处的雪山，夕阳把山顶染成金色，“还有当地人的迷信——雪鬼会拖走不尊重雪山的人。”
回到小旅馆，11号打开登山包，取出液态氮罐。罐子表面结着白霜，提醒着他冷库的低温。他把罐子装进保温袋，又检查了一遍消音手枪——子弹已经上膛，随时可以发射。
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