子时三刻的月光里，密旨上的"天输"印鉴被驿火映得通红。刘妧将竹简递给朱买臣，简中"敢有阻塞官道者，斩"的朱批旁，附着令狐家资敌的铁证："去年秋，他们用二十车粟米换了匈奴三十匹战马。"老臣颤抖着展开附奏，里面是被私盐腌渍的官粮清单，每粒米都浸着戍卒的血泪。
卯时的阳光中，第一列算学水陆联运船队启航。陈留的粟米装上带算学刻度的粮船，船工们按张小七写的《行船节奏歌》划桨："水急七桨缓，水缓十桨急"。令狐野被押解着路过码头，看见他秘传的"七十二折避雨术"被刻成算学公式，贴在每艘船的舵盘上。李火旺将智能驿传令牌浸入黄河水，牌面浮现出"陈留至长安：水路七日"的全息影像，与他独轮车轴上的老茧一样真实可触。
晨雾中，张小七正在教驿卒调试烽火台："望见商队扬起的尘土，就按算学密语敲三下铜铃。"追风忽然对着芦苇荡狂吠，兵士从中搜出令狐家藏匿的"路障符"——所谓通灵咒语，不过是用硝石和硫磺写成的恐吓诗。霍去病望着远处江面的漕船，护腕的驿马扣随动作轻响："荆楚商团的船头挂着'酒神旗'，怕是想..."
"那就让他们尝尝算学的'新酒'。"刘妧摸出算筹令箭，令箭尾部的驿铃纹章在雾中闪烁，"通知长江沿线都尉，用算学设计的'水程时刻表'查验货物。朱大司农，桑公的《均输手札》里可有关于漕运的批注？我瞧着里面的'以舟代车'之法，倒可破了这些人的'通灵阵'。"
令狐野站在一旁，望着算学队用彩绳在河岸标出等高线，忽然想起祖父临终前的话："驰道通灵，通的是人心。"此刻，算学队的少年们正用算筹计算水闸启闭时间，李火旺蹲在一旁帮忙递筹，他粗糙的手掌与算筹碰撞出的声响，竟比马帮的铜铃更让人心安。远处传来新的驿铃声，那不是古道的呜咽，而是算学均输法的第一声清响，正沿着四通八达的水陆路网，向帝国的四面八方传开。