李冰明知县回到家中，第一时间就叫来了妻女，郑重其事地对她们做了安排。
“过几天，在咱们县城的东北角河边，会有一家‘美颜铺’开张。到时候，你们一定要去光顾这家铺子，不用担心花费银子。”李冰明一脸严肃地说道。
李妻闻言，赶忙追问：“老爷，这‘美颜铺’到底是卖什么东西的呢？是胭脂水粉之类的吗？”
李冰明摇了摇头，解释道：“这铺子还没开张呢，老爷我又怎么会知道它具体卖些什么。”接着，他又着重强调了一句：“不过，不管它卖什么，你们都要尽情地购买。”
说着，李冰明从怀中掏出一叠厚厚的银票，递给了夫人，并嘱咐道：“这些银票，你们一定要全部用光。”
李妻看着手中那厚厚的一叠银票，不禁瞪大了一双三角眼，满脸不情愿地嘟囔道：“这怕是有一万两银子！就这么随随便便地拿去买些不知道有什么用的东西回来，那得多浪费银子！”
一旁的李大小姐见状，也好奇地插嘴问道：“父亲，这间‘美颜铺’有什么特别的来历吗？为何您如此重视它？”
李冰明看了女儿一眼，稍微思考了一下，觉得还是应该对妻女说实话。
于是，他压低声音说道：“这‘美颜铺’其实是京城李定大人的亲戚所开。今天，那妇人拿着李大人的信前来拜访本官，本官无论如何都得给李大人这个面子。”
李妻低声嘟囔着：“这银子与其给那些不相干的人，还不如直接送给李定大人呢。”她的声音虽小，但还是被李冰明听到了。
李冰明猛地瞪了妻子一眼，没好气地说道：“你懂什么！送一万两银子的礼，能比得过有人在李定大人身边为咱们说好话强吗？”
他转头看了看自己的女儿，接着说：“咱们的女儿今年都十四岁了，今年的选秀可是个重要的机会。如果她能被选中，那在京城还得有人帮忙才行。别看李定大人的官职不大，但人家毕竟是京官，人脉广着呢。”
李小姐一脸向往的神色，笑道：“女儿希望能在得选后进入东宫，太子殿下还没有娶太子妃呢。”
李冰明连忙打断女儿的话：“你先别想那么多，得先能被选上才行。”
李小姐却不以为然，自信满满地说：“我们女儿长得这么漂亮，又有才华，肯定能被选中。”
这位李小姐名叫李叶红，今年刚满十四岁，喜欢撇嘴斜眼看人，显得神色傲娇。
她的身材苗条，眉眼清秀，看不出脸上本来的肤色，她的脸上抹着厚厚的粉，只为遮盖脸上的斑点，她长有一双丰厚的嘴唇，像是桃树上才挂果不久的小桃子。
与一般的大家闺秀不同，李小姐并不喜欢绣花之类的女红，反而对读书和写诗有着浓厚的兴趣，心中更是有着远大的志向——成为皇室中的一员。她努力要成为才女，以弥补外貌上稍有点不足。
李小姐心中最殷切的期望便是能够踏入东宫之门，因为只有如此，她的未来才会充满无限可能，前途一片光明。
美颜铺子给了李小姐新的期待，她暗道：＂如果让我变得美貌，那我不是既美又有才的女子吗？＂
县衙里的其他大人们，同样也对家人千叮万嘱：“等县里的美颜铺正式开张后，你们一定要领着亲朋好友前去捧场！那家铺子的掌柜可是知县大人的亲戚！”
夫人们和小姐们自然不敢违背一家之主的命令，纷纷行动起来。
她们四处邀请亲朋好友，还夸大其词：“咱们县里将要开一家美颜铺，听说那里面的东西可神奇啦，能让人的容貌变得更加漂亮！”
这些话就像一把火，瞬间点燃了那些官家和富家的夫人小姐们内心深处对美的渴望和追求，她们的兴趣被勾引得如熊熊烈火一般，难以抑制。
“如果真能让我变回年轻时的漂亮，再多的银子我也愿意出！”一位夫人激动地说道，她的声音中透露出对美丽的极度渴望。
“是啊，只要能变美，花再多的钱都值得！”其他的夫人小姐们纷纷附和，她们的话语中充满了对美颜铺的期待。
就这样，美颜铺还未正式开业，它的名声却像长了翅膀一样，迅速在县城内的各家各户中传播开来。
无论是街头巷尾，还是深宅大院，人们都在谈论着这家神奇的美颜铺，它成为了人们茶余饭后的热门话题。
“你听说了吗？咱们县城要开一家能让女人变美的铺子呢！”
“哈哈，难道还能把丑女变成仙女不成？”有人调侃地问道。
“嘘，小声点，听说这家铺子和某位大人有关系。”
“哦，原来如此，那我就明白了。”那人恍然大悟。
转眼到了铺子开张的这一天。
美颜铺子张灯结彩，尽管没有请舞狮子队来助兴，美颜铺外却已经是人山人海，热闹非凡。
众人如潮水般涌向这间铺子，将它围得水泄不通。
人们好奇地打量着这间铺子，只见外面新刷上了一层鲜艳的大红漆，在阳光下显得格外耀眼夺目。
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