皇城根的老槐树一夜枯死。树根翻出地面时，缠着半具驿卒尸骨——野狐岭战死的传令兵阿鲁，他怀里那袋旱地金草籽已长成暗红斑纹的荆棘，刺尖滴落的汁液在青砖上蚀出星图裂痕。
“星瘿入地脉了。”耶律瑶碾碎草籽，汁液竟在掌心凝成蒙文“春分”血符。三天前开始，大都水井泛出铁锈味，饮马槽里的战马接连发狂，眼珠胀成星宫状的赤红肉瘤。更骇人的是西市粮仓：三千石新麦在麻袋里生根发芽，麦穗结出人牙般的硬籽，啃噬仓板的声响彻夜不绝。
阿速突然扯开衣襟——黄道图烙在他肩胛的巨蟹宫疤痕正在蠕动，皮肉下凸起麦粒大的金点。“它们在吸地热！”拓拔野的剑尖刚挑破皮肤，金点爆裂成带刺藤蔓，瞬间缠满半条胳膊。窗外忽传来金雕铁翎的哀鸣，它爪间坠落的不是铜哨，而是一串元宫司膳房的翡翠珠链，链扣沾着新鲜脑浆。
崇天门箭楼升起三道紫烟时，元顺帝的仪仗正冲出健德门。镶金车辕碾过满地狼藉：妃嫔的绣鞋、撕碎的《黄道历书》、还有小太监被踩烂的右手——那手里紧攥着半块掺了星殒砂的茶饼。
“蒙军焚砂混进御膳了。”耶律瑶踢翻路边粥棚的陶瓮。黢黑的糊粥里翻滚着石英砂粒，饥民却争抢吞食，喉管被砂粒割破仍疯狂抓挠。阿速挥刀斩断扑来的流民，那人颈腔喷出的不是血，而是裹着麦苗的焚经砂！砂流落地即生荆棘，转眼缠住整条朱雀街。
三人逆着人潮冲向皇城。午门前的景象让拓拔野瞳孔骤缩：九鼎中的豫州鼎斜插在玉阶上，鼎内煮着半具穿龙袍的尸骸——竟是留守监国的淮王帖木儿不花！鼎耳拴着青花瓷瓶，瓶身裂纹渗出沥青状毒浆，正顺着鼎纹爬成摩羯宫图腾。
“他在炼社稷为星瘿炉……”耶律瑶话音未落，鼎中尸骸突然坐起，白骨手指蘸毒浆在鼎腹疾书：“黄道尸解，需七窍玲珑心”。
太庙地宫飘出烤肉的焦香。三十六盏长明灯被换成头骨灯——正是宋帝头骨雕成的黄道仪。仪轨中央跪着个剥皮男人，肋骨被掰成天秤宫形状，心脏悬在秤杆左端；右端托盘堆着三颗干瘪的眼球，秤砣竟是阿木尔的玄铁杖残片！
“是司天监少卿郭守敬！”阿速认出男人后背的星图刺青。秤杆突然倾斜，心脏坠入下方铜炉。炉内焚经砂遇心血沸腾，砂浪凝成蒙哥虚影，巨掌直抓地宫顶壁——那里镶着大都城微缩星图，白羊宫位置赫然钉着元顺帝的九龙冠！
拓拔野的应天剑贯入铜炉。剑身星殒砂遇热爆燃，火浪掀翻头骨灯。郭守敬残躯却猛然暴起，肋骨如钳夹住耶律瑶脖颈：“快…取《浑天图》…”嘶吼间皮肉剥落，露出胸腔内旋转的黄道仪齿轮——他早被改造成活体机关！
皇史宬密档库已成人间地狱。书架倒塌处，几十个翰林院编修正互相撕咬，牙缝塞满《经世大典》的碎纸。他们后颈都钉着铜铃，铃舌震动时，喉管钻出麦穗尖刺。
耶律瑶劈开库房铁锁。青铜柜内空无一物，唯有柜壁刻着双鱼交缠的星图——正是青花瓷片上的室宿符！她将染血的瓷片按向星图，柜底轰然洞开：
地下暗河里漂满肿胀的尸体，尸堆托着一座白玉星盘。盘面裂纹组成大都水道网，而“春分点”位置嵌着颗鲜活心脏——元初重臣刘秉忠的心！心脉延伸出金丝，连接着通惠河、金水河等命脉水闸。此刻金丝正被焚经砂侵蚀，砂流沿血管倒灌心脏。
“蒙哥用百年忠臣心镇地脉……”拓拔野剑挑心脏的刹那，暗河尸群同时睁眼，眼眶里摇曳着旱地金草苗！
阿速撞碎万宁宫琉璃瓦时，右臂藤蔓已缠住脊骨。下方广场上，数万癫狂流民正叠罗汉攀爬宫墙，最顶端的人撕开衣襟，露出胸腔内旋转的黄道仪齿轮——全是活体机关！
“接住！”耶律瑶抛来青花瓷片。阿速凌空捏碎瓷片，碎瓷扎进藤蔓的瞬间，巨蟹宫疤痕迸发蓝光。藤蔓遇光萎缩成麦穗，穗粒雨点般洒向人群。流民胸口的齿轮被麦粒卡住，叠罗汉的高塔轰然崩塌。
地动山摇间，拓拔野劈开白玉星盘。刘秉忠心脏坠入暗河的刹那，大都十二道水闸同时决堤！洪水冲散尸群，却见河底浮现青铜巨门——门环是成吉思汗时代的战马蹄铁，门缝渗出西夏文刻的诅咒：“星瘿熄，则草原枯”。
铁翎金雕的阴影掠过皇城。它利爪撕开元顺帝遗落的舆图，绢布背面赫然是血绘的宋宫遗址图。而耶律瑶脚边，一颗沾脑浆的翡翠珠滚进地缝，珠内嵌着粒未萌发的旱地金草籽。