这时，一道急促的脚步声由远而近。
“着火啦？怎么回事？我屋——我屋咋这么大烟？”
是许大茂的声音。
他一脚踏进门槛，看到自己屋子边焦黑一片，门口湿得能榨出水来，脸色瞬间变了。
“谁干的？！这……我那收音机还在屋里！你们疯了吧？！谁放的火？！”
何雨柱转头盯着他，声音低沉：“你来的可真够晚。”
许大茂一愣，神色不自然地挠了挠头：“我……我刚去老李那边串门，哪知道这边出事儿了？”
他话未说完，忽然发现所有人都盯着他看，那些目光里掺着同情、狐疑，还有几分幸灾乐祸。
许大茂喉结动了动，脸色变了又变，最终冷笑一声：“怎么？你们这是怀疑我自己烧自个屋子啊？”
“有没有怀疑你，得看你接下来说的话管不管用。”何雨柱一字一句地道，声音压得极低，却像山雨欲来前的那道闷雷。
许大茂神情僵硬，四下望了一圈，才发现事情远没有他想象的那么简单。
院子里，火光已经渐渐熄灭了，但空气里还弥漫着一股浓烈的焦糊味。地面上到处是烧得发黑的木屑和破布，空气闷热、压抑得像堵在喉咙里的一团棉絮。
何雨柱站在门槛旁，双臂交叠胸前，目光如刀，死死地盯着许大茂。
他没说话，只是静静地等，等着这个油嘴滑舌的人露出口风。
许大茂舔了舔发干的嘴唇，目光乱飘，像是想从围观的人群中找个能接话茬的，可一圈扫下来，没人敢对上他的眼神。连一向插科打诨的二大爷，此刻都背着手，低头拧着眉头，不吭声。
气氛僵得厉害，仿佛连院子中央那口破井里，都凝结了一层冷冰冰的薄霜。
“我、我就去隔壁串了个门……”许大茂咳了两声，嗓音里带着掩不住的慌张，“哪成想回来一看就这样了！这火，不是我弄的！我房里还放着几身新买的衣裳呢！我自己烧自己家？那不成傻子了吗！”
他说完，眼神急促地扫了何雨柱一眼，像是在试探他的反应。
何雨柱脸上没什么表情，心里却冷哼一声。
“新买的衣裳？”他眯了眯眼，脑子里飞快转着。
“这小子上回抱怨过，说自己攒钱买了新西装，还没舍得穿出去显摆呢……”
他心里慢慢有了点盘算。
一旁，贾张氏又开始哇哇嚷嚷，声音尖利刺耳：“反正我不管！这火是从咱们贾家柴堆那边烧起来的！柴堆旁边堆的破烂儿也全没了！要我说，这得赔钱！谁烧的，谁赔我新被褥！”
许大茂听了，脸色顿时更难看了，急忙辩解道：“你、你别乱说！又不是我放的火！我自己屋子都快烧塌了，哪有空管你的破褥子！”
贾张氏叉着腰，凶神恶煞地骂道：“那也得有人负责！不然这事儿没完！”
四合院的人一时哄闹起来，七嘴八舌，怨声四起。
有人说贾张氏自己家柴堆堆得太乱；有人说火起得太蹊跷，也有人小声嘀咕着，是不是有人故意想趁火闹事。
何雨柱依旧沉默着，细细听着这些杂音，心里却渐渐沉淀出几条清晰的线索。
火，是从贾家的柴堆那边烧起来的。柴堆，靠近许大茂家的西墙。
而柴堆附近，本来还堆了不少杂物——老铁锅、烂箱子、破棉被……这些乱七八糟的，按理说平时也不是那么容易着火的。
除非，有人动了手脚。
他的目光不动声色地扫过许大茂的手，袖口下，那根食指的指节处，赫然有一块新鲜的烧痕，皮肤微微泛红。
何雨柱眯了眯眼，脑海中闪过一个猜测。
许大茂见何雨柱一直不说话，心头越发发毛，硬着头皮补充道：“柱子哥，这事儿，咱们不能乱栽赃人啊……大家都是一个院的，平日低头不见抬头见的……”
何雨柱冷笑一声，声音低沉：“谁要是自个儿招了，院里还能省点事儿。不招的话，真查起来，可就不是这么热闹了。”
许大茂嘴角抽了抽，脖子一缩，不敢再说。
院子里压抑得能听见每个人的呼吸声，只有不远处那只吓得瑟缩在角落里的瘸猫，“喵呜”地叫了一声，格外刺耳。
这时，三大爷推了推眼镜，清清嗓子，缓缓开口：“要不，咱先看看着火点的位置？兴许能找到点线索。”
何雨柱点了点头，扭头看了许大茂一眼，淡淡道：“你也一起，别光想着撇清自己。”
许大茂苦着脸，点点头，像只落水狗似的，跟着往柴堆边走去。
几个人围着那片焦黑的废墟蹲下仔细查看。
何雨柱眯着眼，目光犀利地扫视着每一寸地面。
烧得焦黑的泥地上，有一块地方特别不一样——比周围都要黑，像是被什么油性物质浸过似的，火势特别猛烈，连底下的小石子都烤得发脆。
何雨柱蹲下来，手指在上面轻轻一抹，指腹立刻染上了一层黑油状的粉末。
他嗅了嗅，眉头一皱，低声骂道：“他娘的，真有人动了手脚。”
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