三日过去，荒关之内，表面平静如常。
街道上人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏，孩童们追逐嬉戏，仿佛整个北荒都恢复了往日的宁静与安详。
可只有那些真正关注风向变化的人，才隐隐感受到，这平静之下，正酝酿着惊天动地的变局。
在一间临街茶楼的二楼，几个看似悠闲的商人正在喝茶闲聊，眉宇间却藏着锋芒。
有人低声说道：
“你们说，最近怎么没了荀破的消息？”
“前几日还传出他攻下陈归火的消息，怎么现在忽然断了？”
“嘘！”另一个人连忙摆手制止，“你不想活啦？”
“陈归火都死了，那是个什么人你知道吗？”
“那可是黑炎寨的主，说没就没了！你以为后头就这么简单？”
这些话虽轻，却仿佛石子落入水中，泛起阵阵涟漪。
一切仿佛恢复了“正常”。
但只有极少数人才明白，这三日的表面风平浪静之下，实则波涛汹涌。
整个北荒正在经历一场真正意义上的变局。
只是消息尚未传入城中，多数人还浑然不觉罢了。
与此同时，城外，数百里之外的北荒大地上，风沙依旧肆意拍打着旷野，滚滚黄尘中，却已有另一种风暴正在悄然酝酿。
那是权力更迭的气息，是铁与火编织的归属感。
是荀破与宁凡共同谋划下，北荒权力结构彻底改写的征兆。
三日前，陈归火伏诛，血染黄沙，震动北荒。
而在那场血雨腥风之后，荀破并未贪图片刻的休整。
他仅仅只在原地驻足了一天，便再次披甲出征，目标直指下一个寨子——黑牙寨。
此地已失去了镇守者厉秋罗，寨中兵力溃散，毫无斗志。
荀破麾下精锐如锋，势如破竹，几乎没费多少气力就攻破寨门。
黑牙寨寨墙不高，本就是以防御为主的构筑。
但在荀破这些天的战斗中早已熟练掌握攻城战法。
他亲自带着一队突击手，一夜之间攻破了主堡，将寨中所有拒不投降者尽数斩杀。
这一战，几乎没有发生实质性的冲突。
黑牙寨，便像一头已经被抽去獠牙的巨兽，被荀破轻而易举地收编在掌中。
城内百姓惶恐不安，但看到荀破并未滥杀无辜，很快便稳定了下来。
荀破下令释放了之前被厉秋罗镇压的百姓头目。
扶持他们成为新的管理者，并派遣自己的心腹监视，确保忠诚。
次日天刚蒙蒙亮，荀破率军马不停蹄，直奔第二个目标——黑沙寨。
他原本以为此地是苦战之地。岳凌风虽然是个有些自负的角色。
但在北荒也是成名许久的人物，黑沙寨人口众多，地势险要。
他本以为岳凌风的余党会死战到底，毕竟岳凌风虽然已死，但是其人素来铁血，手下多是死忠之辈。
可真正交锋之后，他才发现，对方士气涣散得出奇。
前军不过象征性放了几箭，后军便已开始动摇，不少兵卒竟开始偷偷后撤、逃亡。
当荀破大军抵达时，对方几乎毫无战意。
寨门未闭，守兵溃散，甚至还有人主动出寨迎降。
荀破并不轻信。
他冷眼旁观，仔细审问被俘者，才逐渐明白，岳凌风死后，黑沙寨早已群龙无首，寨中早就陷入了分裂和内斗之中。
而且，不少人早就对岳凌风的高压统治心生不满，这一次不过是借着荀破之势顺水推舟罢了。
在宁凡的谋划下，荀破这支军队早已军容整齐、装备精良，且有大量物资支撑。
再加上连战皆捷的气势所向，这样一支铁军，对上黑沙寨这帮余孽，简直是摧枯拉朽。
“这些人不是忠于我，是忠于活命。”
荀破站在黑沙寨寨墙上，望着脚下的俘虏和民众，沉声说道，“既然如此，就用规矩让他们老实。”
他调拨军中一部分文士，重设黑沙寨律法。
派驻兵马并开始清点仓库和武库，所有可用资源尽数打包，准备南运。
但荀破没有丝毫停顿。
他知道最后的难关才是关键。
三天后的黄昏，荀破大军抵达赤狼寨外。
这一次，迎接他们的不是开门投降，也不是溃逃的残兵。
而是一座固若金汤的寨子和一群誓死守卫的兵将。
赤狼寨，是戚南荒留下的最后堡垒。而如今。
这支尚未得知戚南荒失踪消息的守军，还抱着最后一丝希望——
他们的主上，会在关键时刻回归。
这是一场真正的硬仗。
赤狼寨地形险峻，三面环山，一面为壁峭崖，仅一条主路可通进出。
荀破调集投石机、攻城锤，又安排夜袭与暗中破寨。
他率先冲锋，亲自斩杀数名敌军将领，鼓舞士气。
不同于前两个寨子，这里虽无主将坐镇，但守军却展现出惊人的抵抗意志。
寨中兵卒不惜以血肉之躯阻挡荀破的攻势，墙头冷箭不断，陷阱密布，顽强抵抗持续了整整一天一夜。
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