老头说完后顿了顿，将鱼竿收起来，扛在肩上，朝远处走去。走了几步，又停下来，回头看着海怪。
“小子，梦道九层，你才刚入门。别急着往上爬，把基础打牢。等你有朝一日爬到第九层，再来找老头子喝酒。我在这里等你。”
说完，他迈开步子，左脚拖着右脚，右脚拖着左脚，慢慢消失在了灰色的深处。
海怪看着他的背影，想喊住他，又不知道喊什么。
他只知道，这个疯疯癫癫的老头，可能是他在灰色地带遇到的最重要的人。
那一天之后，梦游子出现得越来越少。
有时候好几天见不着，有时候隔很久才露一次面。
每次出现，他都会指点海怪几句，然后匆匆离开，说“梦的尽头在叫我”。
海怪不知道他说的“尽头”到底存不存在，但他相信梦游子。
因为在这片什么都没有的灰色中，只有这个疯老头，让他觉得自己不是一个人。
他盘膝坐下，双手结印，将神识沉入识海。
梦鼎深处那团光在跳动，像一颗心脏，咚，咚，咚。海怪闭上眼睛，开始了新一天的修炼。
梦道九层，他才刚入门。
但他不急。他有的是时间。
……
一天梦游子破天荒地没有去钓他那不存在的鱼，也没有念叨“梦的尽头”。
他盘腿坐在海怪对面，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，一双黑石子似的眼睛直勾勾地盯着海怪，盯得海怪心里发毛。
“小子，老头子想好了。”梦游子开口，声音难得正经了一回，“我要收你为徒。”
海怪愣了一下。
他在这灰色地带待了不知多久，梦游子时不时出现指点几句，他早把对方当成半个师父。但正式说出来，这还是头一回。
他张了张嘴，想说点什么，梦游子一抬手，堵住了他的话。
“别忙着答应。老头子收徒有规矩。”梦游子伸出右手，五指张开，“你得先通过考验。”
“什么考验？”
“梦中梦。”梦游子竖起一根手指，“你在梦里做梦，在梦里再做梦，如此嵌套七层。每一层都有一个怪物守着，你要打败它，才能进入下一层。七层全通，老头子就教你真本事。”
海怪沉默了一会儿，问：“那万一失败了呢？”
梦游子咧嘴笑了，露出一口黄牙：“那就继续试，试到成功为止。老头子有的是时间，你也有。”
海怪深吸一口气，点了点头。
他盘膝坐好，闭上眼睛，将神识沉入识海。
梦游子在旁边絮絮叨叨：“第一层最容易，你只要保持清醒就行。记住，是清醒，不是睡着。你是在做梦，但你的意识要醒着。”
海怪心里默念：清醒，清醒，我是醒着的。
他的意识开始下沉，像一片落叶飘进水里，缓缓地、稳稳地，穿过一层看不见的膜。
周围的灰色变了，变成了一片淡淡的、像晨雾一样的光。
他知道，他入梦了。
然后他睡着了。
不是那种昏过去的睡，是真的、踏踏实实的、像累了一天躺到床上的那种睡。