他的手指在空气里虚点，仿佛在调试看不见的聚光灯。
“洛渊！”周觉拔腿就追。
他能听见自己的心跳撞在肋骨上，铜币在口袋里烫得几乎要灼伤皮肤。
报刊亭前的阴影里只剩一张被风吹得翻卷的纸条，他弯腰捡起，上面爬满蚯蚓般的代码。
最后几行代码突然刺痛了他的眼睛。
那是他在“空白区域”副本里见过的符号，当时洛渊指着那些流动的光带说：“这是系统的自我修复协议，它需要‘玩家’来重启。”
“它还在等我们回去。”周觉捏紧纸条，指节泛白。
他能感觉到某种力量正在撕扯他的意识，像有双无形的手在往他脑子里塞不属于他的记忆——咖啡馆里的陌生男孩、机械行走的路人、新闻里的“集体梦境症候群”，这些碎片正在他的神经突触间横冲直撞。
“周觉？”林棠的声音从身后传来，带着点模糊的失真，“你怎么了？”
剧烈的头痛突然炸开。
周觉踉跄着扶住墙，眼前的街景开始扭曲。
霓虹灯牌的光变成了元界副本里的荧光，路人的脸融化成数据流，连沈铎的战术刀都变成了半透明的代码投影。
他听见自己耳后的疤痕在发烫，那道跟着他穿越无数副本的旧伤，此刻正渗出细不可闻的机械音：
“欢迎回来，ZJ - A001。”
意识沉入黑暗前的最后一秒，周觉看见洛渊的脸浮现在虚空中。
那个男人的嘴角扬起和元界系统如出一辙的机械微笑，嘴唇开合的口型清晰可辨：
“游戏，从未结束。”