城门外，官道宽阔，尘土在阳光下细密地漂浮。
行人摩肩接踵，操着各种口音喧哗。
马车辚辚，车夫吆喝着牲口，满载着货物或旅人，汇成一条喧嚣奔腾的河流。
空气里混杂着汗味、牲口的气味、尘土的气息，还有路边摊贩飘来的食物香气。
这里人挤得跟下饺子似的，别说试技能，转身都费劲。
莲瑶心里嘀咕着，目光在攒动的人头和车马间逡巡，寻找着人流的缝隙。
她踮起脚，视线越过攒动的人头，向官道两旁延伸开去。
左边是通往另一处城门的官道延伸，依旧车水马龙。
右边则是一片略显稀疏的林地，间或有些起伏的小土丘，通往更远处的山影，看上去人迹罕至。
就那边了。
抬脚便朝着那片看似僻静的林地走去。
脚下的黄土路踩上去软硬适中，微微扬起些灰尘。
然而，刚走出城门人潮的喧闹圈不过十来步，离那片林地还有些距离。
她猛地顿住，像是被无形的绳索绊了一下，脸上掠过一丝懊恼。
“哎呀！”
她低声叫出来，手指下意识地拍了下额头。
“我怎么把那两样东西给忘了！光想着飞了！”
背包里，那枚圆润的、散发着微弱温润光泽的筑基丹，和那片冰凉光滑的水球术玉简，正安安静静地躺着。
心念一动，丹药已出现在她掌心。
那熟悉的药香钻进鼻腔，却没能带来多少欣喜。
莲瑶低头凝视着这枚价值一千八百灵石的丹丸，嘴角牵起一个极其苦涩的弧度，几乎要叹出声来。
唉，这世道，变强哪有什么捷径。
要么就是氪，大把大把的灵石往里砸，硬生生把经验条砸满。
要么就是肝，豁出命去跟那些妖兽搏杀，一点一滴地磨。
她想起在葬龙岭拼死拼活的场景，又看看手里这枚小小的丹药，一千八百灵石啊！
那沉甸甸的分量几乎让她掌心发烫。
舍不得孩子套不着狼！
莲瑶一咬牙，眼睛一闭，抬手就把那枚筑基丹塞进了嘴里。
丹药入口即化，一股温和的热流顺着喉咙滑下。
她立刻屏息凝神，全副心神都集中在了视野中那只有她能看见的经验条上。
上次服用筑基丹后，从十级直接冲到了十一级，那空荡荡的经验槽瞬间被金色填满的感觉还历历在目。
此刻，那代表十一级的经验条末端，一道清晰的金色光芒迅速亮起，如同涨潮般向上攀升。
然而，那光芒只涨了……
一半？
不，甚至比一半还少那么一丝丝！
莲瑶的眼睛瞬间瞪圆了，呼吸都停滞了一瞬。
“啊？！”
一声压抑不住的惊呼从喉咙里挤出。
一千八百灵石！
就换来这么一丁点？！
上次可是直接升了一整级啊！
这差距也太大了吧！
巨大的失落感瞬间攫住了她。
她几乎是带着点颤抖，看向掌心，那里静静地躺着最后一枚筑基丹。
那温润的光泽此刻看起来无比刺眼。吃？还是不吃？
吃下去，万一效果还是这么微乎其微，那岂不是又白白浪费一千八？
这灵石扔水里还能听个响呢！
可要是不吃，这丹药难道留着下崽？
或者……卖掉？
内心的天平剧烈摇摆，理智的砝码和心疼灵石的情感来回拉扯。
时间仿佛在她紧蹙的眉头和紧抿的嘴唇间流逝。
过了好半晌，她才像泄了气的皮球，肩膀垮了下来，长长地、带着浓浓无奈地叹了口气。
“唉……算了算了。”
她认命般摇摇头，语气充满了自我安慰的意味。
“买都买了，钱也花了，总不能真扔了吧？万一……万一这次效果好点呢？”
这一次，她不再犹豫，带着一种近乎“慷慨赴死”的悲壮，飞快地将第二枚筑基丹也丢进了嘴里，甚至没敢细品那化开的滋味。
然后……
悔恨，如同冰冷刺骨的潮水，瞬间将她淹没，冲得她浑身发冷，脸色控制不住地变幻。
先是因激动和期待涨红，随即又因巨大的失望和肉痛而变得煞白，仿佛全身的力气都被抽空了。
然后莲瑶脑海中，响起了一位红衣人在话筒前说的话。
日尼马！退钱！
我的一千八灵石啊——！
因为那枚昂贵的丹药下肚后，她死死盯着的经验条，那已经涨到一半的位置。
只极其吝啬地、肉眼几乎难以察觉地向上挪动了……
真的只有微不足道的一小点！
如果不是她全神贯注，连眨都不敢眨一下地盯着，甚至会怀疑这丹药是不是根本没起作用！
巨大的无语感让她在原地僵立了好几秒，才勉强从那“巨亏”的打击中缓过一口气。
她甩甩头，像是要把那“退钱”的怒吼甩出脑海，目光落在了那片水球术玉简上。
至少……这个总不会坑我吧？
她带着点自我怀疑，又带着点最后的希望，拿起玉简。
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