炮弹如流星雨般倾泻而下，划破天际的轨迹交织成死亡之网。
这些铁弹裹挟着炽热与杀意，有的在空中爆裂成碎片雨，有的直贯湘军大营，落地时迸发出“砰！砰！砰！”的巨响，炸出狰狞的土坑。
硝烟与尘土腾空而起，将日光遮蔽成昏黄的混沌，湘军帐营的旗帜被气浪掀得粉碎，残布如断翅的蝶在狂风中翻卷。
爆炸声此起彼伏，如同地底恶鬼的嘶吼。
有的炮弹直接掀翻营帐，木梁断裂声与士兵的哀嚎混作一团；有的砸入人群，血肉与残肢在硝烟中溅飞，染红了周遭黄土。
湘军士兵被这突如其来的炮火骇得肝胆俱裂，纷纷蜷缩进事先掘好的掩体，但仍有倒霉者被流弹击中，躯体在轰鸣中化作一团模糊的血雾。
炮火肆虐之下，湘军阵地沦为炼狱。
士兵们灰头土脸，面颊沾满尘土与硝烟，指节发白地紧攥洋枪，却无人敢露头反击。
有人蜷在壕沟深处，牙齿打颤，耳膜被巨响刺得生疼；有人被炸飞的沙石划破皮肉，却不敢抬手擦拭，唯恐下一个炮弹便落在自己头顶。
炮击的余威在每个人心头烙下恐惧，连呼吸都凝滞在这压抑的硝烟之中。
炮击持续了一个多小时，天地间仿佛被雷霆撕裂。
炮弹在硝烟中划出灼热的弧线，炸得山岩震颤，碎石如暴雨般倾泻而下。
湘军阵地后方的岩壁被炸出无数豁口，士兵们蜷缩在裂隙中，耳畔是连绵不绝的轰鸣与灼热的硝烟气息。
突然，远处传来一阵沉闷的鼓声，如同地底涌动的暗潮——成千上万的太平军如黑云压境，冲杀而来。
他们头裹红黄巾帻，在暮色中燃成一片流动的火焰。
旗帜在狂风里猎猎作响，绣着“天”字的旌旗被硝烟染成了暗红色，却愈发显得狰狞。
第一批冲锋的太平军士兵身形矫健，木板盾牌在手，右手紧握朴刀、长矛或简陋的农具改造的武器。
后背稻草捆扎得严实，木棍横插在腰间，仿佛背负着一片移动的荆棘林。
他们奔跑时，草屑与尘土在身后扬起，嘶吼声此起彼伏：“杀清妖！替天行道！”
脚步声震得大地颤动，有人跌倒便立刻被后续的人潮踏过，无人停留。
湘军伏在岩体内的士兵见状，瞳孔骤然收缩。
他们迅速攀出掩体，枪口对准汹涌而来的人浪。
火枪齐射，铅弹穿透盾牌，击碎骨骼，血肉在冲撞中飞溅。
但太平军似乎早已淬炼出钢铁般的意志，前排倒下，后排便踩着同伴的尸身继续蛇形突进，时而左窜，时而右折，如一条狂舞的蟒蛇，避开致命的射击，逐渐逼近湘军的壕沟。
壕沟深逾三丈，沟底插满削尖的木桩。太平军先锋抵达沟边时，毫不犹豫地将后背的稻草捆卸下，木棍拆解成支架。
有人高呼：“填沟！填沟！”
草捆被抛入沟中，木棍交错搭成简陋栈道。
后续士兵踏着这些临时桥梁，如蚁群般攀越障碍。
沟边的湘军士兵慌乱中投掷石块、射箭，却挡不住人潮的密度。
沟壑在草料与血肉的填充下，渐渐被填平成斜坡。
此刻，湘军阵中传来一声暴喝，震得硝烟都为之颤动。
大将李臣典从指挥台跃下，腰间佩刀寒光凛冽。
他额角青筋暴起，嘶吼道：“排炮！拉排炮！”
话音未落，早已待命的炮兵撕开岩壁上的伪装网，几十门铁炮轰然显露。
炮身被汗湿的士兵拽出，炮口对准冲锋的洪流。
火绳被点燃的刹那，李臣典挥刀劈向天空，吼道：“开炮！不留活口！”
炮膛齐震，弹丸如暴雨倾泻，炸得太平军阵列血肉横飞。
有士兵被炮弹削去半边身躯，残肢挂在稻草捆上；有人被气浪掀翻，跌入刚填了一半的壕沟，被后续冲来的同袍踩成肉泥。
炮火硝烟中，红黄头巾被炸成碎布，散落在焦土之上。
这场炮击持续了整整一刻钟，太平军的冲锋浪潮被生生截断。
壕沟前堆叠着层层尸骸，稻草与木棍浸透了鲜血，焦黑的肢体交错如枯枝。
残存的太平军士兵望着眼前地狱般的景象，终于有人后退半步，却立刻被督战队的长矛戳穿脊背。
湘军趁机从壕沟两侧跃出，刀光与喊杀声再度交织。
硝烟与暮色交融，战场化作一片血色混沌。据统计，仅这半小时的激战，太平军阵亡者逾两千，壕沟前成了名副其实的“血肉堤坝”。
而湘军的排炮阵地亦付出惨烈代价——半数炮兵在填装时被流弹击中，李臣典的刀柄早已被汗与血浸透，虎口处裂开的伤口深可见骨。
可太平军士兵凶悍无比，他们就像一群饿狼，毫不畏惧地冲向湘军的阵地。
前面的一批人倒下后，后面的人毫不犹豫地搬起他们的尸体，继续向前冲锋。
这些尸体被当作了一种工具，被用来填埋壕沟，为后续的进攻铺平道路。
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