蒋若讷目光灼灼，转向拜崇花，声如金石掷地：“拜兄，速去传信崔军长——我军已于肃州阵斩清廷总兵陈必胜，五千铁骑尽化灰烬！萧提督已弃清帜，愿率部归入我革命军麾下！此消息须火速呈报，莫误战机！”
拜崇花闻此言，双目迸出炽光，抱拳凛然：“先生放心！末将即刻快马加鞭，定将捷报送至崔军长案前！”
言罢抽刀出鞘，厉声唤亲兵备马，蹄声如雷，霎时卷尘而去。
三日后，崔伟帐中烛影摇曳。
拜崇花风尘仆仆闯入，将密信掷于案上。
崔伟展卷阅罢，面色瞬息数变——先怔如木雕，复惊似遭雷击，终懵若坠雾中。
他颤指信纸，喉间咯咯作响：“你……你说此乃实情？一……一支杂牌军，竟阵斩陈必胜那厮？五千精骑全军覆没？萧庆高……萧庆高那老狐狸，竟降了？”
帐下众将面面相觑，皆从崔伟失态中嗅到惊涛骇浪。
崔伟忽掷信大笑，笑声却似哭：“哈哈哈哈……荒唐！荒唐至极！陈必胜乃清廷一等悍将，萧庆高更是湘军砥柱，怎会……怎会败于我等草创之军？”
他倏然顿笑，眸中凝出冷霜：“莫不是蒋若讷施了邪术？或是萧庆高佯降使诈？”
拜崇花正色凛然：“军长！蒋先生亲入虎穴，以清廷勾结洋人之密证撼动萧庆高之心，其降意乃血泪所铸，绝非诈谋！”
“且萧部已撕清徽，誓与我军共伐奸邪，此乃天赐良机！”
崔伟跌坐椅中，掌心揉搓信纸，喃喃如自语：“雷霆之威破铁甲……蛟龙入海化敌为友……蒋若讷……蒋若讷啊蒋若讷，你究竟是何等奇人？”
“竟能以智剑劈开这铜墙铁壁的清廷江山！”
他忽拍案而起，声震帐帘：“传令三军——整甲备械，迎萧部入营！”
一日之后，萧庆高所投之军来到崔伟大帐，萧庆高准备对崔伟跪拜，可是崔伟迅速扶起萧庆高道。
"萧将军，我革命军不兴跪拜之礼！"
他嗓音如洪钟，震得帐中烛火摇曳。
萧庆高僵在半跪之姿，双目犹疑："这...这不合礼数..."
崔伟却将他臂膀一握，掌心温热："大帅曾说过：昔日跪君跪父，是为封建枷锁！我辈起兵，便是要砸碎这枷锁，还天下人挺直脊梁之权！"
帐内众将闻言，有半数悄然挺直了腰杆。
崔伟踏前一步，袍袖拂动如展旌旗："革除封建，首革跪礼！”
“你我皆是血肉之躯，何分贵贱？”
“清廷以跪拜驯服人心，以等级筑起高墙，令将士效忠虚名而非苍生。”
“萧将军弃暗投明，当是弃枷锁而寻自由，非是弃尊严而跪新主！"
萧庆高喉头颤动，眸中霜色渐融。
他忽觉膝间那股惯性的卑屈之力，如冰雪遇烈日般消融。
崔伟复指帐外列阵的新军："瞧这军服——无绣龙纹，唯刻'革命'二字！”
“我革命军之军规：无鞭刑，无苛役，将士同食同宿，共议军策。”
“此非乌合之众，乃万千志士以心火熔铸之铁军！"
帐下忽有年轻将官高呼："军长所言，乃我等浴血所求！"
呼声如星火燎原，众将士纷纷应和。
萧庆高身后副将霍然拔刀，竟削去盔上清廷残徽，掷于尘土："末将愿随崔军长，劈开这吃人旧世！"
崔伟大笑，笑声似劈山之斧："好！萧将军既入我营，便是我辈同志！今日不庆降，庆新生！"
他骤抽腰间佩剑，斩断案前清廷降书，帛纸纷飞如蝶："从此刻起，你我同为一军——革军！革除跪礼，革除奴役，革尽世间不公！"
萧庆高终是眼眶湿润，他再不跪，反以拳抵胸，行革命军新礼："末将...不，萧某愿以血肉践此言！"
随后崔伟霍然转身，目光如炬投向蒋若讷。
蒋若讷？
这么年轻？
年仅二十便是举人，可想其才华之高！
他袍袖一振，声若金石："蒋先生！我军虽号第三军，实则缺一擎天脊梁！”
“阵斩陈必胜、策降萧庆高，皆先生运筹帷幄之功。”
“如今铁骑待整，战局如沸，我第三军缺一个参谋长——不知先生可愿入职否？"
此言一出，帐中鸦雀无声。
众将皆知参谋长之位乃军中之脑，崔伟竟以如此礼数相邀一介文士，足见其诚。
蒋若讷却垂眸沉吟，似在权衡，指尖无意识摩挲腰间那枚旧式铜符——那是清廷总兵陈必胜的遗物，此刻却如烙铁般烫手。
崔伟踏前一步，将腰间虎符解下，竟直递至蒋若讷胸前："此符非权柄，乃千斤重托！”
“我知先生曾为清廷幕僚，然今日所见，先生胸中燃的是救国烈火，非腐朽忠臣之愚。”
“我革命军要的不是旧世谋士，要的是劈开混沌的利剑！"
帐中烛光忽明，映得虎符纹路如血脉蜿蜒。
萧庆高忽在旁抱拳："蒋先生！末将一万五千残部能重获生路，全赖先生慧眼。”
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