通州的喧嚣被甩在身后，上官乃大没有急着前往青阳山。收徒大典尚有时日，他需要更多关于玄真观，尤其是其内部派系、近期动向的详细信息。明溪真人的招揽是机遇，也可能是试探，他必须准备得更充分。
他在神都内城边缘，寻了一处更为僻静、专供修士暂住的“静庐”客栈。此地有简单的聚灵阵法，环境清幽，往来者也多是修为不高、或独来独往的散修，正适合他潜伏观察。
接下来的几日，他大部分时间都留在客栈房间内，看似在打坐调息，实则神念却悄然覆盖了附近几条街道，尤其是几家修士常去的茶楼、酒肆、以及售卖消息的隐秘场所。
《玄真炼器杂录》残卷中，除了炼器法门，也零星记载了一些玄真观内部的组织架构、各堂口职能、以及部分禁忌。结合这些信息，与他从市井中搜集到的传闻相互印证，一幅关于玄真观的粗略图景逐渐清晰。
玄真观分内门外门。外门弟子众多，负责俗务、产业、以及初步筛选有潜力的苗子。内门才是核心，分设“丹堂”、“器堂”、“阵堂”、“剑堂”、“经堂”等。观主玉阳真人，常年闭关，冲击元婴。日常事务由几位金丹后期的长老共同执掌，其中以主管“经堂”（传承、戒律）的明河道长和主管“器堂”的明溪真人话语权最重。
近期观内确实不太平。先是数月前，一位名叫“静虚”的内门器堂弟子突然叛逃，据说偷走了部分炼器秘录，至今下落不明，器堂因此受到一定责难，明溪真人压力不小。紧接着，又传出观中似乎混入了邪道奸细，正在暗中清查，弄得人心惶惶。这也是为何明溪真人对身怀“疑似玄真观炼器传承”、来历“清白”（散修，与叛逃事件时间不吻合）的上官乃大如此感兴趣的原因之一，或许有补充器堂力量、平衡内部压力的考量。
此外，关于“蚀魂殿”的传闻，在市井中也有零星提及，但多语焉不详，只知是个行事诡秘、手段阴毒的邪道组织，近些年活动似有增多，与一些修真门派和世家似乎都有不清不楚的联系。
“看来，玄真观这潭水，确实够浑。”上官乃大心中暗道。静虚叛逃、邪道渗透、内部权力博弈……自己这个“云中子”贸然卷入，稍有不慎，便是万劫不复。
但他别无选择。要想获得更多关于天外、关于蚀魂殿、甚至关于此界修真体系核心秘密的信息，玄真观是目前最好的切入点。风险与机遇并存。
他将那枚得自静虚的青色玉牌再次取出。这玉牌是静虚的身份凭证，也是潜在的麻烦。他之前做的灵力伪装，瞒过一般修士甚至金丹初期的探查或许可以，但若遇到精通此道或修为更高者，仍有暴露风险。
他沉吟片刻，指尖真元涌动，这次不再仅仅覆盖伪装，而是以元婴之力配合《炼器杂录》中记载的一种“融灵”小技巧，尝试将玉牌内部原有的、属于静虚的灵力印记，彻底打散、重组，只保留其最基础的材质与云纹标识，然后注入一丝自己模拟出的、与之前展示给明溪真人同源的“变种”火金灵力。
这个过程极其精细，如同在米粒上雕花。足足耗费了半个时辰，他才完成。此时的玉牌，从内到外，都已彻底“改头换面”，与静虚再无半点关联，成了“云中子”师门传承的“信物”。除非有人能回溯时光，否则绝难看出破绽。
处理完玉牌，他又将那块神秘的金属残片拿了出来。这几日他反复研究，除了那断断续续的机械意念碎片，再无更多发现。残片损毁过于严重，核心晶体中的能量印记也近乎彻底消散，无法提供更多信息。
“或许，玄真观的藏书阁或器堂密库里，会有关于类似‘天外奇物’的记载。”他只能寄希望于此。
数日后，一则消息在修士圈子里悄然传开：靖国公府小郡主的病情出现反复，国公府再次提高了悬赏，并广邀修真界擅长医道、丹道的高人过府诊治，报酬丰厚无比。
这消息让上官乃大心中一动。靖国公府、神秘的游方道士、蚀魂殿可能的关注……这条线，或许也值得留意。不过目前，还是以玄真观为重。
又过了两日，估摸着时间差不多了，上官乃大退掉了静庐的房间，动身前往青阳山。
青阳山位于神都西北三百里外，群山连绵，主峰高耸入云，终年云雾缭绕，时有霞光瑞气，乃是帝国境内有名的洞天福地之一，玄真观便坐落于主峰及周边诸峰之上。
上官乃大没有飞行，依旧以“云中子”的散修身份，雇了辆马车，不疾不徐地前往。沿途可见不少同样前往青阳山方向的修士或凡人少年，或独行，或结伴，或乘车，或骑马，脸上大多带着期盼与紧张之色。玄真观三年一度的开山门，对于无数渴望踏入仙门的人而言，是改变命运的机会。
越是靠近青阳山，灵气越发浓郁。山脚下，早已形成了一个规模不小的集镇，客栈、酒肆、商铺林立，热闹非凡，多是服务于前来参加大典或访道之人的。
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