净龙蜕下的第一片幽蓝鳞片落在龙须草叶上时，影无痕正在打磨玄铁臂的新护环。
陨铁与主龙鳞片混合锻造的护环泛着奇异的光泽，符文在阳光下流转，像极了第九巢深处的幽蓝龙息。他的独眼中映着护环的倒影，突然想起周毛盛临走时的话 —— 钦天监的余党虽被肃清，但那些参与过 “缚龙术” 的术士下落不明，或许正躲在暗处，等待着卷土重来的时机。
“影叔叔，快来看！” 周元举着片巨大的龙鳞冲过来，鳞片的弧度正好能当盾牌，边缘还留着净龙的齿痕 —— 显然是小家伙软磨硬泡，才让净龙 “心甘情愿” 地褪下来的，“墨爷爷说这个能挡弓箭！”
影无痕的玄铁臂轻轻接过龙鳞，护环的符文与鳞片产生共鸣，发出细微的嗡鸣。鳞片内侧的纹路在阳光下展开，竟与护龙卫地图上的防御阵完全吻合：“这不是普通的鳞片，是净龙特意留给你的防御符。” 他用陨铁碎末在鳞片背面刻上周元的名字，“以后遇到危险，就把它挡在身前。”
阿荞的药田已经扩展到谷口，新种下的 “镇魂草” 开着淡紫色的花，据说能安抚躁动的灵体。她正将净龙的鳞片碎屑混入磁石粉，准备重新布置谷口的防御阵，指尖的光点偶尔闪过幽蓝的光 —— 那是主龙力量残留的印记，与净龙的光芒交织，形成奇特的防护层。
“墨爷爷的信上说，周大人在京城受了不少委屈。” 阿荞的声音带着担忧，将封好的药包递给影无痕，“这些龙须草炼的药丸能安神，你让信使带给周大人吧。”
影无痕接过药包时，玄铁臂的护环突然亮起。谷外传来马蹄声，不是周毛盛派来的信使，而是匹从未见过的黑马，马背上的人穿着洗得发白的青布长衫，腰间悬着个青铜酒葫芦，葫芦上刻着半片残缺的龙鳞，与净龙的鳞片气息相似。
“请问这里是黑风谷吗？” 青衫人翻身下马，动作轻盈得不像寻常旅人，他的目光在谷口的镇魂草上停留片刻，嘴角勾起抹意味深长的笑，“在下云游子，听闻此处有位能净化龙息的异人，特来拜访。”
影无痕的玄铁臂下意识挡在阿荞身前，护环的符文在接触到对方气息的瞬间骤亮 —— 这人身上有极淡的龙息，却被种奇异的香气掩盖，若非护环的感应，根本无法察觉。“阁下找错地方了。”
云游子却不离开，摘下酒葫芦抿了口，酒液滴落的瞬间，谷口的镇魂草突然剧烈摇晃，淡紫色的花瓣纷纷凋零：“是吗？可我闻到了净龙的气息，还有…… 蚀骨龙的余韵。” 他的指尖轻抚过青铜葫芦上的龙鳞，“十年前火字营的大火，阁下也在场吧？”
周元抱着龙鳞盾牌挡在影无痕身前，小家伙的脸上满是警惕：“你是谁？怎么知道火字营？”
云游子的目光落在周元的盾牌上，突然大笑起来：“护龙卫的小娃娃，胆子倒是不小。” 他从袖中掏出张泛黄的纸，上面画着只纯白的龙形生物，旁边题着 “净世者，出则天下宁”，落款处盖着枚朱红色的印章，图案是半轮弯月，与柳家的徽记有七分相似，却更显古朴，“我是来找它的。”
阿荞的光点突然组成利刃，眉心的弯月印记在看到印章的瞬间浮现：“你是柳家的人！”
“算是，也不算。” 云游子将纸收回袖中，酒葫芦在掌心转动，“柳家先祖曾是护龙卫的占星师，这枚‘残月印’能感应龙气，十年前就是它指引我找到火字营的幸存者 —— 也就是你。” 他的目光落在阿荞身上，“引龙蛊虽除，但你体内的龙气与净龙相连，已是半个‘龙语者’。”
影无痕的玄铁臂突然弹出破阵爪，护环的符文亮得刺眼：“你想干什么？”
“不干什么。” 云游子的酒葫芦突然指向黑风崖顶，那里的云层不知何时变成了青灰色，“只是来提醒你们，蚀骨龙的苏醒并非偶然，第九巢的封印下，还压着更古老的东西，净龙的光芒能暂时压制，却瞒不过‘守墓人’的眼睛。”
“守墓人？” 影无痕的独眼中闪过疑惑，护龙卫的典籍里从未提到过这个名号。
“比护龙卫更古老的组织，” 云游子的声音低沉下来，酒葫芦上的龙鳞突然发烫，“他们认为龙是天地的病灶，必须彻底消灭，包括净龙。三天前，我在黑风崖底看到了他们的标记 —— 三枚交叉的骨针，插在幼龙的头骨上。”
净龙突然从药田窜出，纯白的鳞片竖起如尖刺，对着黑风崖的方向发出警告的龙吟。它的幽蓝光芒在阳光下组成道屏障，将谷口笼罩其中，镇魂草凋零的地方竟以肉眼可见的速度冒出新芽，叶片上还沾着细微的龙鳞碎屑。
“它也感觉到了。” 云游子的酒葫芦突然悬浮在空中，青铜表面映出黑风崖底的景象 —— 三枚白骨针插在块巨大的龙头骨上，针尾缠着银白色的丝线，正源源不断地吸收着龙息，“守墓人在用幼龙的头骨炼制‘屠龙箭’，箭头用的是蚀骨龙的逆鳞，专门克制净龙的净化之力。”
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