亭外雨开始下，疏落的雨点砸在竹叶上，沙沙作响。天空阴沉，光线昏暗，老人的脸隐没在阴影中，只剩下轮廓。
"你来，是为了寻父，还是为了学艺？"
"都是。表叔教了我一些基本功，但他说，想要找到父亲，必须先得到更高深的技艺。"
"技艺？什么技艺？"老人眼神骤冷，如冰锥刺来。
"赌..."喉咙一哽，"不，茶道。"
沉默。亭顶铜铃随风轻响，清脆而孤独。
老人突然一拍石桌，茶杯震得差点倾倒："虚伪！"
冷汗瞬间浸透后背。
"许九州那套'罗甲门'的皮毛，也敢到我面前卖弄？"老人声音像是在冰面上划过，每个字都带着刺骨的寒意。
无路可退。与其继续虚与委蛇，不如破罐破摔。
"是赌术。表叔说只有您的'影子门'绝学，才能帮我找到父亲的线索。"
"果然如此。"老人目光闪动，一瞬的波澜很快归于平静，"许九州教了你多少？"
"十二关，教完了。"停顿，吐气。
"十二关？"老人冷笑，露出微黄牙齿，"那点皮毛功夫，也敢号称十二关？"
我握紧拳头，汗水渗进指缝。每一根神经都紧绷着，身体内部如有电流乱窜。
"年轻人，随我到窗前。"
老人起身，背对我走向亭边。从窗洞看出去，雨已经下大了，水雾蒙蒙，远处山色如墨。
老人站定，双目微闭，左手负后，右手抬至胸前。他的指尖在空中划过一道弧线，轻如蚊羽，快如闪电。
奇怪的是，石案上那杯茶水竟随着他的指尖移动，杯中漩涡初起，缓缓旋转。更惊人的是，漩涡中心一滴水珠缓缓升起，凝于空中，不坠不散。
那滴水在昏暗的光线下，竟呈现微微的蓝色，像一颗浮在空中的宝石。它似乎不再受重力束缚，随着老人指尖的移动而移动，时而化为薄片，时而聚为水珠。
石亭顶上的铜铃突然停止颤动，雨点落下的声音也变得遥远，仿佛整个世界只剩下那滴悬空的水珠，在虚无中舞动。
"影子门，不在手上，在心中。"老人收回手指，水珠落回杯中，一圈涟漪扩散。"你学的那些，不过是江湖把戏，皮毛而已。"
心脏剧烈跳动，似要冲破胸腔。这不是障眼法,不是江湖戏法，是真功夫。这一刻终于明白表叔为何要我千里迢迢来此。
老人转过身，眼神比刚才更冷，声音几乎不含情感："你有两个选择。"他伸出一根手指，在空中划了个圆，"第一，现在离开，忘记这里。"又伸出第二根手指，"第二，留下，接受三项考验。过关，我教你；不过，我废你双手，永逐江湖。"
喉结滚动，口干舌燥。
"什么考验？"
"到时自知。"老人抬眼，目光穿透雨幕，"三思而后行。松鹤庄不收无用之人，更不留无胆之辈。"
雨下得更大了。豆大的雨点打在亭顶的瓦片上，声音像断断续续的鼓点。有雨水沿着亭角滴下来，砸在青石板上，碎成细小水珠。
"我接受考验。"
老人沉默片刻，目光仿佛要洞穿我的伪装："松鹤庄不曾收北方弟子。知道为何？"
摇头。
"北方人性如铁，难与南方水相融。"老人声音平缓，眼神却如鹰隼俯冲，"不过，你在门外跪了五天，证明骨子里有点韧性。"
"考验是什么？"
"心急。"老人眉头微皱，"第一个考验：三日内解开'月影松'下的石棋局。破解，则过；不破，则废你右手。"
"第二个考验？"
"过了第一关再说。不过关，何谈第二？"老人负手站立，墨绿色长衫在风中微微摆动，"伤势未愈，明日正午前往月影松，考验开始。"
站起身，鞠躬行礼。
"等等。"老人蓦地回身，目光如利剑刺来，"你很像你父亲，但也有不同。"
"您认识我父亲？"
老人不答，从石桌上拿起那块青龙玉佩，在灯下端详。光影在他皱纹纵横的脸上跳跃，刹那间仿佛年轻了几十岁。
"走吧。"老人将玉佩放回石桌，"记住，不过关，就别怪我心狠手辣。"
原路返回石室，每一步都踩在棉花上。窗外雷声大作，闪电在山野间舞动。月影松，石棋局，三天时限。
握紧拳头，指甲掐入肉中。第一次，感到了真正的恐惧。