接下来几天，我开始构建自己的新身份——一名北方来的青年画家，来广州寻找灵感和发展机会。我在文化路的画材店购置了一批绘画用品，在附近的咖啡馆和文艺青年聚集的地方露面，偶尔展示几幅临摹的作品，渐渐融入当地环境。
这个身份设计得相当巧妙。首先，它解释了我的北方口音；其次，文艺青年的形象让人放松警惕；最重要的是，画家通常需要四处写生，这给了我观察赌场环境的绝佳掩护。我甚至在越秀公园边的地摊上用炭笔为游客画像，不仅增加了身份可信度，还能赚取一些生活费。
晚上，我便潜心研究城中的地下赌场分布。从茶楼闲聊、报纸消息到街头巷尾的只言片语，我逐渐拼凑出广州赌博地图的轮廓。不同于北方的牌局，南方的赌博文化更为精细复杂，门道比我想象中深得多。从茶楼后间的麻将桌，到会所内的高级赌局，再到豪华游轮上的跨国牌局，形成了一个严密的层级体系。
通过在茶馆装作文人雅士，我暗中听到不少消息。其中提及最多的，便是珠江夜游船上的赌局。据说那里客人多为外地商人和本地富二代，安保森严但规矩分明，既不至于"一言不合就剁手"，也不乏真金白银的大场面，似乎是试水的理想之地。
"下注至少几千，一局就要上万啰。"我打听船票时，售票亭的伙计压低声音提醒，"唔系玩票哥就唔好去啦，分分钟输到裤都冇底。"
我暗自盘算手头资金。加上赌王争霸赛的奖金和这段时间的积蓄，勉强能凑够入场费和基本赌资。虽然有些勉强，但如果能成功，这将是我真正独立后的第一笔收入。