雨后的蛇口，空气难得清新。黎明的海风裹挟着咸湿气息，越过层层叠起的写字楼工地，从窗缝里挤进我们租的小屋。
默哥靠在阳台栏杆上，咬着块烧饼，目光扫过远处的建筑群。"原本这一片都是晒网的渔民，九七前还能看到海，现在全成了工地。"
从六楼望去，蛇口工业区已成了一片混凝土森林。半完工的写字楼像是被截断的手指，林立在曾经的海岸线上。工地上的吊塔不分昼夜地运作，在这座永不停歇的特区城市里，建设热潮如同潮水般汹涌。
出租屋是间老式单间，墙纸泛黄脱落，地板踩上去嘎吱作响。角落的彩电只有14英寸，勉强能收到几个广东台和凤凰卫视。唯一值钱的是那台老式录像机，里面放着几盘从华强北买来的盗版港片。
"身份准备好了。"默哥从床下拖出一个塑料袋，里面装着几份伪造的证件。"美院毕业，搞前卫艺术，刚在深圳罗湖办了个小展览。钱不多但有情调，能吸引文艺女青年那种。"
我翻看证件，手工做旧的毕业证、几张在画展前的合影，照片上那人明显不是我，但角度刁钻看不清脸，还有几幅水墨作品的照片。身份虽然粗糙，但足以应付一次性接触。
"台商不比香港赌徒，他们带着海峡那边的江湖习性，却披着商人外衣。"默哥丢给我一张磁卡门禁，"太子宾馆1205，晚上七点，艺术酒会兼牌局。"
我换上一件二手服装店淘来的灰色亚麻衬衫，有些褪色但质地不错，配上略显宽松的黑色休闲裤，整个人看上去颇有几分文艺青年的模样。背上几幅画作，确保一切准备妥当，我们出发了。
与香港的拥挤喧嚣不同，深圳蛇口的街道宽敞得多，但行人却少了几分从容。每个人都行色匆匆，仿佛慢一步就会错过某个暴富的机会。
路边的报亭里，《特区商报》头条标着"引资新政"、"改革再深入"的大字标题。旁边的电子市场门口，几台最新款的486电脑摆在橱窗中，售价高得离谱，却不乏询问者。
太子宾馆是座高耸的玻璃建筑，大堂里到处是西装革履的商务人士。前台小姐操作着旧式DOS电脑，屏幕闪烁着青色光芒。背景音乐是张学友的《一千个伤心的理由》，音量不高不低，刚好能盖过大厅里的谈话声。
一个穿着礼宾服的年轻人拦住我："先生，请问有预约吗？"
我出示了邀请函，他点头引领我进入电梯。镜面电梯里，我最后整理了一下形象。1205是个套房，推门而入，一股混合着雪茄、香水和酒精的气味扑面而来。
客厅临时改造成了展厅，墙上挂着各式油画和水彩，十几个人三三两两聚在一起。说话声中，台湾腔调占了大多数，其余是普通话和英语。几个白人面孔在角落交谈，旁边的餐桌上摆着半开的笔记本电脑——那是当时还不多见的IBM ThinkPad。
"这位就是林先生吧？久仰大名啊！"一个微胖的中年男人朝我迎来，西装裁剪得体，领带是深红色的，胸前别着金色的台北扶轮社徽章。"我是李志鸿，感谢您能赏光。"
他说话时夹杂台湾腔，还时不时加上"啊"、"哎呀"等语气词，整个人透着一股生意人的圆滑热情。
我们握手，我刻意微微鞠躬，模仿台湾人见面的礼节。默哥已经混入人群，正和几个外商谈笑，看似随意却把守着进出的动线。
李志鸿热情地把我介绍给在场的宾客："林先生啊，听说你的画在美院可出名了，我们这次小聚，正好几位朋友也是收藏爱好者。"
两小时的社交场应酬消耗了我大部分耐心。果酒杯里的酒早已温热，墙上的挂钟指向九点。李志鸿暗中观察着宾客动向，当人数减少到十来个后，他对几位核心人物使了个眼色，众人自然地向套房内间移动。
李先生推开卧室门，里面已经设置好了一张绿色呢面的扑克桌，四周是皮质转椅，桌上摆着两副扑克牌和各色筹码。墙角放着一台录像机和彩电，正播放着周星驰的《赌圣》，但声音已关掉。
"林先生也来玩两把？"李志鸿拍拍我肩膀，"小赌怡情嘛。"
我点头，装出跃跃欲试的样子。默哥也被邀入内室，刻意选了靠近门口的位置。
赌桌边最终坐了八个人：我、默哥、李志鸿、一位自称张总的粗犷男子、一个戴金丝眼镜的谢先生、两位年轻台商，以及一个自称瑞士投资顾问的白人。那白人选择了坐庄，皮肤白皙，头发全梳向脑后，蓝色眼睛透着精算师般的冷静。
"玩二十一点，简单公平。"白人说着流利但带口音的中文，"最低一千，上不封顶。"
他拆开牌封，倒出扑克牌的动作一气呵成，手法比寻常商人专业得多。食指在牌边轻点，洗牌的速度和稳定性都透着多年训练的痕迹。
我装作新手，故意在第一轮输了一千多，第二轮又输了，故作紧张地摸了摸额头。这种低段位的表演足以蒙骗一般人，但我看到白人眼中闪过一丝不屑，显然他看穿了我的把戏，却没有揭穿。
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