建安十六年冬，巴郡的城墙在寒风中显得格外冷硬。我站在城楼上，望着远处隐约可见的旌旗，手指不自觉地摩挲着腰间佩剑的剑柄。这把剑随我征战三十年，剑鞘上的纹路已被手掌磨得发亮。
"报——张飞率军已至三十里外！"探子的声音打断了我的思绪。
我微微颔首，目光扫过城下忙碌的守军。这些年轻的面孔上写满惶恐，他们大多未曾经历真正的战争。益州承平日久，谁曾想会有今日之祸？
"太守大人，张飞号称有万军之众，我们..."副将赵筰的声音里带着颤抖。
我冷哼一声："慌什么？巴郡城墙坚固，粮草充足，就是守上一年也不成问题。"话虽如此，我心中却如压了块巨石。刘璋暗弱，竟引刘备入川，如今反被其所图，实在可笑可叹。
回到府中，我展开地图，手指在涪城与成都之间划动。张飞此人，传闻勇猛过人，但终究是个莽夫。若能设计...
"父亲。"儿子严宏端着热茶进来，眉宇间尽是忧色，"听说张飞性如烈火，攻城必杀人盈野。"
我接过茶盏，热气氤氲中仿佛看见当年随刘焉入川时的景象。那时益州百废待兴，我们这些武将何等意气风发。"宏儿，为将者当知，勇猛不等于无谋。张飞再凶，也不过一介武夫。"
夜深人静时，我独自在庭院中踱步。天上繁星如豆，让我想起年轻时在凉州看到的夜空。那时我还是个小小军司马，跟随皇甫嵩征讨黄巾。转眼三十年过去，我已须发皆白，却还要在这巴蜀之地面对新的战火。
"报——张飞军已在城外十里扎营！"
天刚蒙蒙亮，我便披甲登城。远处营火连绵如星河落地，尘土飞扬中隐约可见"张"字大旗。我眯起眼睛，果然看见一个黑脸将军骑在马上，正在阵前巡视。
"准备火箭，加固城门，多备滚木礌石。"我沉声下令，心中却在盘算另一个计划。
三日后，张飞开始攻城。箭如飞蝗，云梯搭上城墙，喊杀声震天动地。我亲自站在城头，一箭射倒一个正要登城的敌兵。
"严颜老贼！敢出城与我一战否？"张飞的吼声如雷，竟压过了战场喧嚣。
我冷笑不答，只是命令弓弩手集中射击那个显眼的目标。然而张飞挥舞长矛，竟将箭矢尽数挡开。
夜幕降临，攻城暂歇。我在营帐中召集众将："张飞连攻三日不下，必生急躁。我欲设伏..."
计划很快定下。我派细作假装逃兵，向张飞透露我将夜袭其营的消息。同时，我在城西林中埋伏精兵，只等张飞中计追击，便可前后夹击。
"太守此计甚妙！"赵筰兴奋地说。
我抚须微笑，心中却有隐隐不安。张飞真会如此容易上当吗？
果然，当夜张飞营中灯火通明，看似毫无防备。我率三千精兵出城，行至半路，忽听四周号角齐鸣，火把如林。
"严颜老儿，燕人张飞在此等候多时矣！"
我大惊失色，急令退兵，却见退路已被截断。张飞挺矛跃马，直冲我而来。两马相交，不过十合，我便觉双臂发麻。这黑脸汉子的力气竟如此之大！
"老将军，下马受降吧！"张飞大笑。
我咬牙再战，忽觉背后一痛，已被敌兵用套索拉下马来。倒地瞬间，我看见自己花白的胡须沾上了泥土，心中一片冰凉。
被五花大绑押入张飞大帐时，我昂首挺胸，不肯显露丝毫惧色。帐中灯火通明，张飞大马金刀地坐在上首，豹头环眼在火光下更显狰狞。
"老匹夫！为何不降而敢拒战？"张飞拍案大喝。
我冷笑一声："汝等无状，侵我州郡！我州但有断头将军，无降将军也！"
帐中一片寂静。我等待着那致命的一刀，甚至能感觉到脖子上汗毛竖起。然而出乎意料，张飞突然大笑起来。
"好个断头将军！"他大步走来，亲手为我松绑，"我大哥刘备仁德布于四海，正需老将军这般忠义之士相助！"
我愕然抬头，正对上张飞真诚的目光。那一刻，我忽然明白了为何刘备能以织席贩履之身，聚拢如此多英才。
次日清晨，我站在城门前，看着自己的部下放下武器。阳光照在城头的"严"字旗上，那是我三十年的骄傲。如今，它将换成"刘"字大旗。
"父亲..."严宏欲言又止。
我拍拍他的肩膀："宏儿，为父一生所求，不过保境安民。刘璋暗弱，刘备仁德，此乃天意。"
归顺刘备后，我随军攻打成都。站在刘备帐下，看着这位以仁德着称的主公，我心中渐渐生出一种久违的热忱。他待我如兄长，常与我商议军事，丝毫不以降将相轻。
建安十九年，刘备得益州，设宴庆功。酒过三巡，刘备举杯向我："若非严老将军相助，我等入川岂能如此顺利？"
我连忙起身："主公谬赞了。颜不过顺应天命。"
席间，我注意到诸葛亮含笑的目光。这位卧龙先生对我似乎格外关注。后来我才知道，是他向刘备建议重用我这个"熟知巴蜀地理的老将"。
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