陈策的嘴唇动了动，终究没说出话来。
他望着海面翻涌的虚影，又望着舱内堆叠的密档副本——那些用各国文字誊抄的罪证，此刻正随着商盟的信鸽，飞向三十六个国家的王庭。
夜更深了。
沈璃站在船首，望着敌舰上此起彼伏的灯火。
谢无尘走到她身边，将一件狐裘披在她肩上：“阵法还能撑半个时辰。”
“够了。”她望着主舰上忽明忽暗的灯火——那是陈策在发急报，“他们今夜要烧三箱蜡丸传信，要骂左相十遍昏庸，要猜我是不是真有百万雄师。”她转头，眼尾金纹在月光下像把淬了火的刀，“但最重要的是……”
“他们会知道，动南洋商会的人，要付什么代价。”谢无尘接道，手指无意识摩挲着怀里的玉珏。
海风吹来，他听见远处敌舰传来隐约的斥骂声，混着海浪声，像极了前世沈璃咽气前，太子说的那句“不过商贾之女”。
此刻，那声音被海风撕得粉碎。
子时四刻，陈策的传信鸽扑棱着飞上夜空。
而在商船底舱，最后一批密档副本已随潮水漂向各国港口。
沈璃望着主舰上熄灭的灯火——陈策该是收到左相的急令了，该是知道那些罪证已像瘟疫般扩散了，该是明白，这三炷香的时间，从来不是给他们的，是给天下人的。
她转身回舱，靴底碾过陈策落在地上的绢帛。
最后通牒四个字被踩出褶皱，像块揉皱的破布。
“掌事。”阿九抱着一摞羊皮卷从舱角钻出来，“各国商盟的回讯，说秘档已送到。”
“好。”沈璃接过一卷，展开时，月光正好落在“玄鸟卫暗桩分布图”几个字上。
她抬眼望向谢无尘，后者正将阵法玉珏收进檀木匣，抬眸时眼底有星子在跳。
海雾漫上来，将敌舰的轮廓染得模糊。
沈璃知道，等这雾散了，等这夜过了，会有新的太阳升起。
而那太阳下，玄鸟旗会褪色，凤凰的影子会覆盖整片海。
次日清晨的风裹着海腥味钻进舱窗时，沈璃正靠在软榻上假寐。
阿九轻轻掀起门帘，压低声音：“掌事，敌舰主舰放下小艇了。”
她闭着眼，嘴角勾起极淡的笑。
陈策的声音从甲板上传来，比昨夜低了八度：“沈掌事，我家左相说……想与您共商……共商海贸事宜。”
陈策的小艇撞上海浪的脆响惊醒了舱内的鹦鹉。
那只通身雪羽的鸟儿扑棱着飞上横梁，尾羽扫落半片晨露，正滴在沈璃摊开的羊皮卷上——那是玄鸟卫在南洋布设的三十七个暗桩分布图。
"沈掌事。"陈策的声音比昨夜低了八度，混着潮声撞进舱门。
他今日换了身素青直裰，腰间玉鱼佩用红绳系着，垂在腹前晃荡，像颗蔫了的血珠。
登舷时他扶了扶船栏，指节发白——昨夜那通来自左相的急报，该是用了半匣朱砂写的。
沈璃放下卷帛，指尖在"玄鸟卫第七暗桩"的位置轻轻一叩。
她没抬头，只望着陈策靴底沾的海沙——比昨夜少了，说明他特意擦过，却在船板上蹭出两道灰痕。"陈大人今日倒像换了个人。"她的声音像浸了晨雾的琴弦，"昨夜还说要拿海浪埋我的船，今早就来谈互惠？"
陈策喉结动了动。
他身后跟着两个捧着锦盒的随从，锦缎边角沾着盐粒，显然是连夜从主舰搬来的。"左相说，"他掏出手帕擦了擦额角，帕子上绣着半朵残菊——该是他夫人绣的，"我朝与南洋商会向无嫌隙，前日多有误会。
若沈小姐愿签署《海贸互惠十二款》，我国愿即刻撤军，并赔偿贵商会三十万两白银。"
随从上前掀开锦盒，珠光在舱内炸开。
东珠、珊瑚、南洋金箔叠成小山，最上面放着张洒金笺，"赔偿协议"四字是左相的亲笔，墨迹未干。
沈璃扫了眼，见末尾盖着玄鸟卫的虎头印，倒比太子给林晚卿的定情信物还郑重。
"陈大人当我是沿街讨糖的小娘子？"她突然笑了，眼尾金纹随动作流转如活物。
陈策后颈一凉——这商女的笑和昨夜阵中虚影里的凤凰太像，明明是人的轮廓，却叫人想起啄瞎蛇眼的猛禽。"我南洋商会从不需要乞求和平。"她指尖划过锦盒边缘，在珊瑚上留下道白痕，"要谈，便拿诚意来。"
陈策的指甲掐进掌心。
他早该想到，这女子能把秘档撒到三十六国，断不会满足于银钱。"沈小姐请说。"他咬着牙，听见自己的声音发颤。
"第一，承认南洋海域自治权。"沈璃起身，月白斗篷扫过陈策的锦盒，"从合浦港到星罗岛，千里海疆，归南洋商会辖制。"她走到舷窗前，海风掀起帘子，露出远处玄鸟旗正在缓缓降下，"第二，开放贵国所有海域通行权。
玄鸟卫设的暗桩、立的关卡，三日内全撤。"
陈策的脸白了。
他想起昨夜左相急报里的最后一句："若秘档扩散至王庭，玄鸟卫暗桩图被各国知晓，我朝将失南洋百年经营。"此刻沈璃说的每一条，都像拿刀尖剜左相的肉。
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