厅外的潮声突然高了几分，裹着若有若无的余韵，往西北方去了。
三日后，青州城最大的茶棚里，说书人惊堂木拍得山响："列位可听说了？
那二皇子供进太庙的凰骨——"他故意拖长音调，看台下茶客伸长脖子，才压低声音，"本是该被凰火焚尽的！
强夺供奉，这是要遭天罚的征兆啊！"
茶棚里炸开一片抽气声。
穿粗布短打的挑夫把茶碗一放："我前日在码头见着从登州来的船，船家说海面上飘着金红色的光，像凤凰在哭！"戴方巾的书生推了推眼镜："《凰志》有载，凰骨若受污，必引天火。
当年文帝......"
这些议论随着商队的车轮、信鸽的翅膀，顺着运河、官道往京城涌去。
谢无尘立在南洋商会的望海楼上，望着码头上往来的商船——每艘船的货舱里都藏着几本手抄的《凰族秘辛》，每包茶叶里都裹着半张"天罚将至"的传单。
他指尖摩挲着案上的海图，眉峰微挑："张舵主的人已混进太学，李舵主的商队截断了二皇子往江南送粮的路......"
"主上！"楼下传来急促的脚步声，青衫小厮捧着染血的密报撞进来，"京城急报！"
谢无尘展开密报的手顿了顿——宣纸上的墨迹还带着潮气，显然是用信鸽腿上的竹筒连夜送来的。
他快速扫过内容，唇角勾起极淡的冷笑："二皇子今早砸了三座御窑，砍了三个报信的太监，现在正把大理寺卿按在地上抽鞭子，问'谁在散布妖言'。"
与此同时，三百里外的京城御书房，二皇子萧承煜正将茶盏砸向跪在地上的大理寺卿。
青瓷碎片擦着老臣的额角飞过，在檀木墙上撞出细碎的裂纹："查！
给朕往死里查！
从茶楼的说书人查到码头上的船工，但凡敢提'凰骨天罚'的——"他抓起案上的密报狠狠揉成一团，"满门抄斩！"
"殿下息怒。"跪在一旁的礼部侍郎缩着脖子，"据线人回报，流言起于南洋......"
"南洋？"萧承煜的瞳孔骤然收缩。
他想起前月刚下旨封锁南洋商路，想起谢无尘那张永远挂着笑的脸，指节捏得发白，"传朕的令，调三千羽林卫去胶州湾！
把南洋商会的码头......"
"启禀殿下！"外间突然传来尖细的通传声，"太庙里的凰骨残片......起变化了！"
萧承煜的话卡在喉咙里。
他猛地掀翻龙案，金丝楠木的笔架"哐当"砸在地上："带路！"
此时的南洋，林婉儿正跪在云纹木桌前。
她掌心的青铜符文忽明忽暗，像要燃尽的烛火。
匣中的沈璃魂体浮起，金斑组成的眼尾在光晕里微微颤动——那是她前世被斩去凰骨时留下的印记。
"璃姐？"林婉儿轻声唤，指尖轻轻碰了碰匣身。
魂体突然剧烈震颤，沈璃的声音裹着碎冰碴子："凰骨的灵性......在消失。"她的魂丝缠绕在符文中，像在触摸某种正在流逝的温度，"二皇子把残片封在太庙的玄冰里，用龙气镇压......他们在抽干它最后一丝生机。"
林婉儿的指甲掐进掌心。
她想起阿娘临终前，手腕上的符文也是这样逐渐暗淡，最后变成一道死灰色的疤。
她突然将符文按在匣上，滚烫的温度透过木匣传到沈璃魂体上："我帮你！
阿娘说过，凰族的血......"
"没用的。"沈璃的声音低下来，带着几缕疲惫，"凰族早已没有真正的血脉传承者。
我能做的......"她的魂丝突然迸发成金红色的光，"只是让他们知道，被供奉的不是神物，是凰族的骸骨。"
林婉儿望着那团光，突然想起昨夜在礁石上看到的景象——海浪卷着金红色的磷火，像极了传说中凰火焚城时的颜色。
她握紧符文贴在胸口，海风吹起她的鬓发，望向北方的眼神比任何时候都坚定："这一次，我不只是继承者......"她的声音被风卷走，"更是见证者。"
此时，海平线上最后一道夕阳沉入浪底。
商船的灯火次第亮起，像一串被揉碎的星子。
谢无尘从望海楼下来，见林婉儿还跪在桌前，匣中的光已弱得像将熄的萤火。
他蹲下身，指尖轻轻碰了碰沈璃的魂丝——有什么东西在他掌心跃动，像幼鸟的心跳。
"要醒了。"他轻声说。
林婉儿抬头，正看见匣中的金斑突然连成完整的凤凰轮廓。
那光比任何时候都亮，照得她腕间的印记也跟着发烫。
谢无尘伸手接住飘起的魂体，沈璃的轮廓在他掌心逐渐清晰，眼尾的金斑亮得刺眼。
"时候到了。"沈璃的声音不再空茫，带着几分熟悉的清冽，"去把商会的人都叫来。"
谢无尘望着她，突然笑了："好。"
林婉儿站起身，望着窗外翻涌的海浪。
夜色里，商船的灯火正朝着京城的方向驶去，像一把点燃黑暗的火。
而在她身后，沈璃的魂体在谢无尘掌心越发明亮，连云纹木桌上的薄灰都被金光照得纤毫毕现——那是她即将归来的预兆。