“霍先生，我们查了所有的交通系统，他的身份信息……像是被凭空抹掉了，查无此人。”
“废物！通通都是废物！”
霍旭一脚踹在红木桌上，桌上的杯子和摆件哗啦啦掉了一地。
连个人都找不到！
霍时牧就这么白死了？！
霍山的手还僵在半空，手机屏幕黑了下去，只剩他自己和夜色对峙。
霍邱咽了口唾沫，小声问：“山哥，要不我们先撤吧？这片区太大了，真找不到……”
“闭嘴。”霍山冷冷地打断他，声音低得像是从喉咙里挤出来的，“再废话一句，你就自己回去交代。”
霍邱缩了缩脖子，不敢再吭声。
楼道里传来一阵脚步声，有人拖着行李箱上楼，轮子碾过水泥地面发出刺耳的摩擦音。
霍山抬头看了一眼，那是一对小情侣，男生背着吉他，女生裹着厚外套，两个人说说笑笑，对他们视若无睹。
“妈的，这么多人进进出出，到底谁才是桑聿？”霍邱忍不住又嘀咕了一句。
“你以为桑聿会这么傻，大摇大摆走正门？”霍山嗤笑一声，把烟盒往兜里一塞，“盯紧后门，还有地下停车场。别放过一个可疑的人。”
“那要不要叫兄弟们都过来？反正……也快撑不住了。”霍邱试探着问。
“不用，”霍山眯起眼睛，看向远处模糊的人影，“人多只会打草惊蛇。现在所有人都绷紧点，一旦发现目标立刻汇报。”
他说完，又摸出手机，在群聊里发了一条指令：“西郊公寓外围加强巡查，不许有任何疏漏。”
刚按下发送键，他忽然想起什么似的转头看向身后的垃圾桶——
盖子微微翘起一道缝隙，好像有什么东西藏在里面。
他的神经瞬间绷紧，下意识把手伸进腰间摸枪柄，却还是强压住冲动，只是朝那边慢慢靠近过去。
风吹得树叶哗啦啦响，他每一步都踩得极轻，每呼吸一下，都带着火药味儿似的焦躁和警觉。
就在这时，一只瘦小橘猫从垃圾桶后窜出来，被灯光吓到，“喵”地叫了一声跑远了。
空气骤然安静下来，只剩两个人沉默站在原地，各自心思翻涌——
“操……”霍邱松了一口气，用袖子擦掉额头上的汗，“我还以为真让你碰上什么鬼东西呢！”
“少废话。”霍山瞪他一眼，但语气没那么冰冷了。他知道，现在大家都是被逼到极限的人，没有退路，也没有喘息机会。
手机再次震动，是新消息弹窗：
【城北老旧小区排查完成，无目标踪迹。】
【监控组报告：未见可疑身份人员进入本区域。】
全是一堆否定答案，全是一堆死胡同一样的信息，让人几乎喘不过气来——
而此刻，在艾奥斯酒店九楼那个房间内，红木桌上的玻璃碎片还在滚落，映照出男人猩红双目的倒影：
“继续搜！”
“给我把京城翻个底朝天！”
“不管是谁帮桑聿藏起来，一个也别想跑！”
电话接通的一瞬间，他嗓音沙哑却狠厉：
“听好了，我要活要见人、死要见尸！如果今晚之前找不到桑聿，你们全部提头来见我！”
没人敢答应，更没人敢拒绝，只能硬生生吞下一肚子的恐惧和愤怒，将压力层层传递下去，如同暴雨前最后一点喘息空间也被彻底剥夺殆尽——
灰色建筑群依旧寂静如墓穴般森冷，可空气里的杀意已经凝成实质，每个人都清楚，这只是暴风雨前最短暂的一秒宁静罢了。