海底的沙地突然裂开。腐朽的船板间升起尊青铜鼎，鼎身缠绕着海藻与珊瑚，七个鼎足却是黜落生的脊椎骨造型。那些断掌正攀附在鼎足上，用指骨敲击出诡异的节奏。
陈砚秋的耳膜突然刺痛。水波传来低频的震动，那是青铜鼎发出的共鸣——与他们在地窖听到的泪鼎声响完全一致。鼎腹的铭文在暗流中逐渐清晰："淳化三年，知贡举臣赵安仁监造"。
文吏的小艇正在他们头顶盘旋。当陈砚秋试图靠近青铜鼎时，艇上突然撒下大网。网绳上系满骨铃，铃声在水下形成致命的音波。薛冰蟾的银刀斩向网绳的刹那，鼎中突然喷出靛蓝色火焰，将周围海水煮沸！
陈砚秋在剧痛中抓住一截浮木。当他浮出水面时，整片礁石区已变成漩涡。那艘三桅帆船正在漩涡中心缓缓下沉，甲板上的鎏金面具人却岿然不动，手中高举着从青铜鼎里取出的东西——
那是块刻满星图的龟甲，中央嵌着滴永不消散的水珠。当陈砚秋的视线与那滴水珠相遇时，父亲在《墨罪录》末尾的警告突然在脑海中炸响："海龙非船，实为泪器；古柯非药，乃是媒介"。
漩涡突然平息。海面上漂浮着无数青铜笼的残骸，每块碎片上都刻着"淳化三年"的字样。薛冰蟾在不远处的礁石上挥手，她手中抓着半张被海水浸透的货单——
"占城贡品清单"五个朱砂大字下，赫然列着："海底龙骨七具，配古柯叶千斤，可制'醒神丹'......"而边缘处父亲添注的小字正在盐水中显现："然所谓醒神，实为控魂"。
东方泛起鱼肚白时，他们在一处荒岛上发现了搁浅的小艇。文吏的尸体仰面躺在艇中，水晶镜片后的独眼圆睁，瞳孔里凝固着最后的影像：那尊青铜鼎正在海底缓缓开启，鼎中伸出的不是龙骨，而是数百根缠绕着海藻的七杀针......