"庆历六年成都府..."他展开某卷，内页的批注笔迹令呼吸一滞——与韩似道批复枢密院公文的字迹分毫不差。
窗外突然传来鸣镝的尖啸。赵明烛闪到窗边，看见陆巽正将某物交给西夏军官——那是方铜雀砚台，与周纶书房暗格所藏一模一样。
砚台开启的刹那，榷场上空突然腾起靛蓝色烟雾。赵明烛的异色瞳刺痛不已——烟雾中浮现的，赫然是庆历六年成都府乡试的全套考题！
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申时的暴雨冲刷着榷场青石板。赵明烛在混乱中追踪陆巽至西北角马厩，草料堆里散落着未燃尽的试卷残片。
"赵大人何必苦苦相逼？"陆巽突然转身，手中铜雀砚滴着红墨，"景佑三年那批银鞘...可是经范仲淹大人亲手验过的。"
砚台砸向地面的瞬间，赵明烛的玉笔精准穿透对方手腕。陆巽惨笑着扯开衣襟——胸膛上的《春秋》刺青正在渗血："墨池会养士三十年...等的就是七月七！"
一支鸣镝贯穿陆巽咽喉。赵明烛追出马厩时，只见西夏军官远去的背影，其铠甲上刻着的不是番号，而是《孟子·离娄》篇全文。
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酉时的茶马市已成火海。赵明烛立在雨中，看烈焰吞没青砖房。飞舞的灰烬间，半张未燃尽的《春秋》程文贴在他靴面上——背面用血写着：
"七月七 墨池祭题 十万铁骑入蜀"
雷鸣炸响时，铜雀碎片突然在掌心崩裂。赵明烛的异色瞳最后看见的，是王舜臣率边军包围榷场的火把——那些跳动的火焰，正与银库翡翠铃舌映出的幻象完全重合。